Estlands historie begynner med de eldste bosetningene på landets territorium, som dukket opp for 10 000 år siden. Steinalderverktøy ble funnet nær Pulli nær dagens Pärnu. Finno-ugriske stammer fra øst (mest sannsynlig fra Ural) kom århundrer senere (sannsynligvis i 3500 f. Kr.), blandet seg med lokalbefolkningen og slo seg ned i dagens Estland, Finland og Ungarn. De likte de nye landene og avviste nomadelivet som preget de fleste andre europeiske folk i de neste seks årtusenene.
Estlands tidlige historie (kort)
I det 9. og 10. århundre e. Kr. var estere godt klar over vikingene, som så ut til å være mer interessert i handelsruter til Kiev og Konstantinopel enn i å erobre land. Den første virkelige trusselen kom fra kristne inntrengere fra vest. Å oppfylle pavelige krav om korstog mot nordlige hedninger, danske tropper og tyske riddere invaderte Estland og erobret Otepää slott i 1208. Lokalbefolkningen gjorde hard motstand, og det tok mer enn 30 år før hele territoriet ble erobret. Ved midten av det 13. århundre Estlandble delt mellom dansk i nord og tysk i sør av de teutoniske ordener. Korsfarere på vei østover ble stoppet av Alexander Nevsky fra Novgorod ved den frosne Peipsi-sjøen.
Erobrerne slo seg ned i nye byer, og overførte mesteparten av makten til biskopene. På slutten av 1200-tallet reiste katedraler seg over Tallinn og Tartu, og cistercienser- og dominikanske klosterordener bygde klostre for å forkynne for og døpe lokalbefolkningen. I mellomtiden fortsatte esterne å gjøre opprør.
Det mest betydningsfulle opprøret begynte natten til St. Georg (23. april), 1343. Det ble startet av danskkontrollerte Nord-Estland. Landets historie er preget av plyndringen av cistercienserklosteret Padise av opprørerne og drapet på alle dets munker. Deretter beleiret de Tallinn og bispeborgen i Haapsalu og ropte på hjelp fra svenskene. Sverige sendte riktignok marineforsterkninger, men de kom for sent og ble tvunget til å snu. Til tross for esternes besluttsomhet, ble opprøret i 1345 slått ned. Danskene bestemte imidlertid at nok var nok og solgte Estland til den livlandske orden.
De første håndverksverkstedene og kjøpmannslaugene dukket opp på 1300-tallet, og mange byer som Tallinn, Tartu, Viljandi og Pärnu blomstret som medlemmer av Hansaforbundet. Cathedral of St. John in Tartu, med sine terrakottaskulpturer, er et vitnesbyrd om rikdom og vestlige handelsforbindelser.
Estere fortsatte å praktisere hedenske ritualer ved bryllup, begravelser og tilbedelse av naturen, selv om disse på 1400-talletritualene ble sammenvevd med katolisismen, og de fikk kristne navn. På 1400-tallet mistet bøndene sine rettigheter og ved begynnelsen av det 16. ble de livegne.
Reformation
Reformasjonen, som oppsto i Tyskland, nådde Estland på 1520-tallet med den første bølgen av lutherske forkynnere. På midten av 1500-tallet ble kirken omorganisert, og klostrene og kirkene kom i regi av den lutherske kirke. I Tallinn stengte myndighetene et dominikanerkloster (dets imponerende ruiner står igjen); Dominikaner- og cistercienserklostre ble stengt i Tartu.
Livonian War
På 1500-tallet var den største trusselen mot Livland (nå Nord-Latvia og Sør-Estland) øst. Ivan den grusomme, som utropte seg selv til den første tsaren i 1547, førte en ekspansjonspolitikk mot vest. Russiske tropper ledet av det grusomme tatariske kavaleriet i 1558 angrep i Tartu-regionen. Kampene var veldig harde, inntrengerne la død og ødeleggelse i veien. Russland fikk selskap av Polen, Danmark og Sverige, og periodiske fiendtligheter fant sted gjennom hele 1600-tallet. En kort oversikt over Estlands historie tillater oss ikke å dvele ved denne perioden i detalj, men som et resultat gikk Sverige seirende ut.
Krigen har tatt hardt på lokalbefolkningen. I løpet av to generasjoner (fra 1552 til 1629) døde halvparten av landbefolkningen, omtrent tre fjerdedeler av alle gårder lå øde, sykdommer som pest, avlingssvikt og hungersnøden som fulgte økte antallet ofre. Bortsett fra Tallinn ble hvert eneste slott og befestede sentrum av landet plyndret eller ødelagt, inkludert Viljandi slott, som var en av de sterkeste festningene i Nord-Europa. Noen byer ble fullstendig ødelagt.
svensk periode
Etter krigen er Estlands historie preget av en periode med fred og velstand under svensk styre. Byer, takket være handel, vokste og blomstret, og hjalp økonomien raskt å komme seg etter krigens redsler. Under svensk styre ble Estland for første gang i historien samlet under en enkelt hersker. På midten av 1600-tallet begynte det imidlertid å bli dårligere. Et utbrudd av pest, og senere den store hungersnøden (1695-97), krevde livet til 80 tusen mennesker - nesten 20% av befolkningen. Sverige sto snart overfor en trussel fra en allianse av Polen, Danmark og Russland, som forsøkte å gjenvinne landene som ble tapt i den livlandske krigen. Invasjonen begynte i 1700. Etter noen suksesser, inkludert nederlaget til de russiske troppene nær Narva, begynte svenskene å trekke seg tilbake. I 1708 ble Tartu ødelagt, og alle de overlevende ble sendt til Russland. I 1710 kapitulerte Tallinn og Sverige ble beseiret.
Enlightenment
Estlands historie i Russland begynte. Det ga ikke bøndene noe godt. Krigen og pesten i 1710 krevde livet til titusenvis av mennesker. Peter I avskaffet de svenske reformene og ødela ethvert håp om frihet for de gjenlevende livegne. Holdningene til dem endret seg ikke før i opplysningstiden på slutten av 1700-tallet. Catherine II begrenset elitens privilegier og gjennomførte kvasidemokratiske reformer. Men først i 1816 ble bøndene endelig befridd fra livegenskapet.avhengigheter. De fikk også etternavn, større bevegelsesfrihet og begrenset tilgang til selvstyre. I andre halvdel av 1800-tallet begynte bygdebefolkningen å kjøpe gårder og få inntekter fra avlinger som poteter og lin.
Nasjonal oppvåkning
Slutten av 1800-tallet var begynnelsen på en nasjonal oppvåkning. Ledet av den nye eliten beveget landet seg mot statsskap. Den første avisen på estisk, Perno Postimees, dukket opp i 1857. Den ble utgitt av Johann Voldemar Jannsen, en av de første som brukte begrepet "estere" i stedet for maarahvas (landbefolkning). En annen innflytelsesrik tenker var Carl Robert Jacobson, som kjempet for like politiske rettigheter for estere. Han grunnla også den første nasjonale politiske avisen, Sakala.
Rebellion
Slutten av 1800-tallet. ble en periode med industrialisering, fremveksten av store fabrikker og et omfattende nettverk av jernbaner som koblet Estland med Russland. De harde arbeidsforholdene skapte misnøye, og de nyopprettede arbeiderpartiene ledet demonstrasjoner og streiker. Hendelser i Estland gjentok det som skjedde i Russland, og i januar 1905 brøt det ut et væpnet opprør. Spenningen økte frem til høsten samme år, da 20 000 arbeidere gikk i streik. Tsartroppene handlet brut alt og drepte og såret 200 mennesker. Tusenvis av soldater ankom fra Russland for å undertrykke opprøret. 600 estere ble henrettet og hundrevis sendt til Sibir. Fagforeninger og progressive aviser og organisasjoner ble lagt ned og politiske ledere flyktet fra landet.
Merradikale planer om å befolke Estland med tusenvis av russiske bønder takket være første verdenskrig ble aldri realisert. Landet bet alte en høy pris for å delta i krigen. 100 tusen mennesker ble k alt opp, hvorav 10 tusen døde. Mange estere gikk til kamp fordi Russland lovet å gi landet stat for seieren over Tyskland. Selvfølgelig var det en bløff. Men i 1917 ble dette spørsmålet ikke lenger avgjort av tsaren. Nicholas II ble tvunget til å abdisere, og bolsjevikene tok makten. Kaos grep Russland, og Estland grep initiativet og erklærte sin uavhengighet 24. februar 1918.
uavhengighetskrig
Estland står overfor trusler fra Russland og de b altisk-tyske reaksjonære. Krig brøt ut, den røde hæren rykket raskt frem, i januar 1919 fanget halve landet. Estland forsvarte hardnakket, og beseiret sin mangeårige fiende ved hjelp av britiske krigsskip og finske, danske og svenske tropper. I desember gikk Russland med på en våpenhvile, og 2. februar 1920 ble Tartu-fredsavtalen undertegnet, ifølge hvilken man for alltid ga avkall på krav på landets territorium. For første gang dukket et fullstendig uavhengig Estland opp på verdenskartet.
Statens historie i denne perioden er preget av rask økonomisk utvikling. Landet brukte sine naturressurser og tiltrakk seg investeringer fra utlandet. Universitetet i Tartu har blitt esternes universitet, og det estiske språket har blitt lingua franca, noe som skaper nye muligheter for profesjonelle ogakademiske felt. En enorm bokindustri oppsto mellom 1918 og 1940. 25 000 bok titler ble publisert.
Den politiske sfæren var imidlertid ikke så rosenrød. Frykt for kommunistisk undergraving, som det mislykkede kuppforsøket i 1924, førte til ledelse på høyresiden. I 1934 brøt lederen av overgangsregjeringen, Konstantin Päts, sammen med den øverstkommanderende for den estiske hæren, Johan Laidoner, Grunnloven og tok makten under påskudd av å forsvare demokratiet fra ekstremistiske grupper.
sovjetisk invasjon
Statens skjebne ble beseglet da Nazi-Tyskland og Sovjetunionen signerte en hemmelig pakt i 1939, som i hovedsak ga den videre til Stalin. Medlemmer av den russiske føderasjonens kommunistparti organiserte et fiktivt opprør og krevde på vegne av folket at Estland ble inkludert i USSR. President Päts, general Laidoner og andre ledere ble arrestert og sendt til sovjetiske leire. En marionettregjering ble opprettet, og 6. august 1940 imøtekom Sovjetunionens øverste sovjet Estlands "forespørsel" om å bli medlem av USSR.
Deportasjoner og andre verdenskrig ødela landet. Titusener ble innk alt og sendt til arbeid og død i arbeidsleirer i Nord-Russland. Tusenvis av kvinner og barn delte skjebnen sin.
Da de sovjetiske troppene flyktet under fiendens angrep, ønsket esterne tyskerne velkommen som befriere. 55 tusen mennesker ble med i selvforsvarsenhetene og bataljonene til Wehrmacht. Tyskland hadde imidlertid ingen intensjon om å gi estisk statsskap ogbetraktet det som det okkuperte territoriet til Sovjetunionen. Håpet ble knust etter henrettelsen av samarbeidspartnerne. 75 tusen mennesker ble skutt (hvorav 5 tusen var etniske estere). Tusenvis flyktet til Finland, og de som ble igjen ble trukket inn i den tyske hæren (omtrent 40 tusen mennesker).
I begynnelsen av 1944 bombet sovjetiske tropper Tallinn, Narva, Tartu og andre byer. Den fullstendige ødeleggelsen av Narva var en hevnaksjon mot de "estiske forræderne".
Tyske tropper trakk seg tilbake i september 1944. I frykt for den røde hærens fremmarsj flyktet også mange estere og rundt 70 000 havnet i Vesten. Ved slutten av krigen bodde hver 10. estner i utlandet. Generelt mistet landet mer enn 280 tusen mennesker: i tillegg til de som emigrerte, ble 30 tusen drept i kamp, resten ble henrettet, sendt til leirer eller ødelagt i konsentrasjonsleire.
sovjettiden
Etter krigen ble staten umiddelbart annektert av Sovjetunionen. Estlands historie er formørket av en periode med undertrykkelse, tusenvis av mennesker ble torturert eller sendt til fengsler og leire. 19 000 estere ble henrettet. Bønder ble brut alt tvunget til å kollektivisere, og tusenvis av migranter strømmet inn i landet fra forskjellige regioner i USSR. Mellom 1939 og 1989 prosentandelen av innfødte estere gikk ned fra 97 til 62 %.
Som svar på undertrykkelsen i 1944 ble det organisert en partisanbevegelse. 14 tusen "skogbrødre" bevæpnet seg og gikk under jorden, og jobbet i små grupper over hele landet. Dessverre var deres handlinger ikke vellykket, og i 1956 var den væpnede motstanden så godt som ødelagt.
Men dissidentebevegelsen tok fart,og på dagen for 50-årsjubileet for undertegnelsen av Stalin-Hitler-pakten, fant et stort møte sted i Tallinn. I løpet av de neste månedene eskalerte protestene da estere krevde gjenoppretting av stat. Sangfestivaler har blitt kraftige kampmidler. Den mest massive av dem fant sted i 1988, da 250 000 estere samlet seg på Song Festival Grounds i Tallinn. Dette ga mye internasjonal oppmerksomhet rundt situasjonen i B altikum.
I november 1989 erklærte Estlands øverste råd hendelsene i 1940 som en militær aggresjonshandling og erklærte dem ulovlige. I 1990 ble det holdt frie valg i landet. Til tross for russiske forsøk på å forhindre dette, gjenvant Estland sin uavhengighet i 1991.
Moderne Estland: landets historie (kort)
I 1992 ble det første stortingsvalget holdt under den nye grunnloven, med deltagelse av nye politiske partier. Pro Patria Union vant med knapp margin. Lederen, den 32 år gamle historikeren Mart Laar, ble statsminister. Den moderne historien til Estland som en uavhengig stat begynte. Laar satte i gang med å flytte staten til en fri markedsøkonomi, introduserte den estiske kronen i sirkulasjon og begynte forhandlinger om fullstendig tilbaketrekking av russiske tropper. Landet pustet lettet ut da de siste garnisonene forlot republikken i 1994, og etterlot ødelagt land i nordøst, forurenset grunnvann rundt flybaser og atomavfall ved marinebaser.
Estland ble medlem av EU 1. mai 2004 og tok i bruk euroen i 2011.
