I 1198 fant dramatiske hendelser sted på territoriet til dagens Latvia. Lokale stammer gjorde opprør mot utvidelsen av landene deres av den romersk-tyske keiseren Otto IV. Da opprøret ble undertrykt, for å forhindre slike opprør i fremtiden, etter ordre fra den tyske biskopen Albrecht, ble den åndelige og ridderlige Sverdordenen opprettet.
Ordenen som erobret hedningene
Et av ofrene for de opprørske stammene var den lokale biskop Berthold. Albrecht von Buxhoevden, utnevnt til hans etterfølger, begynte med å oppfordre de liviske ridderne til et korstog mot de gjenstridige hedningene. Hundrevis av eventyrere, som ønsket å få lett militærbytte, og samtidig absolusjon, landet i 1200, sammen med sin krigerske hyrde, ved munningen av den vestlige Dvina, hvor de snart la festningen Riga.
Men etter hvert som tiden gikk ble det åpenbart at korsfarere alene ikke var nok til å kontrollere hele territoriet, og på initiativ av den samme biskop Albrecht i 1200 ble det grunnlagt en ny militær-religiøs orden, k alt Sverdet -bærere. Ordenen tok på seg, i tillegg til å ta seg av omvendelsen av lokale hedninger tilsann tro, og også rene militære funksjoner. To år senere ble opprettelsen legalisert av en spesiell pavelig okse, som ga ordenen full legitimitet og frie hender i alle fremtidige virksomheter.
Kors og sverd
Den skylder navnet sitt til de røde sverdene som er avbildet sammen med de m altesiske korsene på de hvite kappene til ridderne. Opprinnelig, da den ble opprettet, ble tempelherreordenen, som blomstret da, tatt som grunnlag. Kombinasjonen av kristne dogmer med militær makt var like karakteristisk for dem og for sverdbærerne. Ordenen, grunnlagt av biskop Albrecht, ble offisielt k alt "Brødrene av Kristi ridderskap i Livonia", noe som også antyder likheter med brødrene Templar. Alt var imidlertid begrenset til denne eksterne likheten.
Establishment of Livonia
Grunnleggelsen av Sverdordenen var det viktigste skrittet som førte til dannelsen av en ny stat i de b altiske statene - Livonia. Det har ikke vært integrert siden fødselen. Den inkluderte to uavhengige økonomiske soner - Riga bispedømmet og den nye, nettopp opprettede, orden. De territorielle formasjonene til den nye staten ble k alt Estland, Livland og Kurland. Disse ordene ble avledet fra navnene på de lokale stammene som bodde der. Den øverste makten over hele territoriet tilhørte biskopen.
Erobring av nye land
Fra de første dagene av oppholdet i Livonia gjennomførte ridderne av Sverdordenen raid på territorier som fortsatt var kontrollert av lokale stammer. Festninger ble bygget på de erobrede landene,som senere ble høyborg for de militær-administrative sentrene. Men de liviske inntrengerne måtte kjempe ikke bare med de lokale stammene. Deres viktigste og mest formidable motstander var de russiske prinsene, som med rette anså de liviske landene for å være deres spesifikke eiendeler.
I mange år har denne kampen vært med varierende suksess. I historiske dokumenter som dekker hendelsene i disse årene, er det mye bevis på både seire til russiske lag og nederlag. Ofte endte den neste militæroperasjonen med at den ene eller den andre av deltakerne døde eller ble tatt til fange. I tillegg er historien til Swordsmen-ordenen full av episoder av deres pågående kamp med esterne, et folk som har bebodd disse landene i lang tid. Situasjonen ble komplisert på mange måter av den livlandske orden som eksisterte her før, som også hevdet sine rettigheter i territoriet.
Søk etter en militær alliert
Situasjonen var vanskelig. For å gjennomføre slike storstilte aksjoner var det nødvendig med betydelige militære styrker, og det manglet sverdmennene tydeligvis. Ordenen ble tvunget til å lete etter en mektig alliert i Europa, forenet med hvem den kunne fortsette koloniseringen av nye land. Men ikke bare en militær fordel kunne gi en slik allianse. Faktum er at den ridderlige sverdmennerorden førte en endeløs politisk kamp med biskop Albrecht, den offisielle herskeren i Livland. Hensikten med kampen var å komme seg ut av hans jurisdiksjon.
Den tyske orden kan være en så mektig alliert. Grunnlagt under det tredje korstoget og til den beskrevne historiskeVed å ha en stor hær til rådighet, bemannet av godt bevæpnede og trente tyske riddere, kunne han bli styrken som ville gi sverdbærerne en avgjørende fordel i alle militære og politiske tvister.
Forhandlinger for å forene de to ordrene
Etter at deres herre Volkvin henvendte seg til germanerne med et lignende forslag, hadde han lenge ikke noe svar fra dem. Overhodet deres, Hochmeister Hermann von Salza, var kjent for å være en forsiktig og klok person, det var ikke i hans regler å ta forhastede beslutninger. Da han til slutt sendte sine utsendinger til de sverdbærende brødrene for å få et detaljert bekjentskap med alle omstendighetene rundt deres liv og arbeid, var de ekstremt misfornøyde med det de så.
I sine rapporter påpekte de den uakseptable friheten til hele livsformen til de liviske ridderne og forsømmelsen som de behandler sitt eget charter med. Det er mulig at dette var sant, men mest sannsynlig var hovedårsaken til deres negative anmeldelser ønsket fra sverdbærerne, bemerket av dem, etter foreningen, om å beholde sin uavhengighet og forhindre deres fullstendige absorpsjon av germanerne.
Sverdmennenes nederlag på Saule-elven
Det er ikke kjent hvor lenge forhandlingene ville ha pågått hvis det ikke var for ulykken som rammet Sverdordenen i en av de regulære militære operasjonene. De led et knusende nederlag fra de litauiske hedningene i slaget ved Saula-elven. De var avhengige av støtten fra latgalerne og esterne som ble døpt av demforrådt av dem og led store tap. Femti edle liviske riddere ble igjen på slagmarken. Ordenens styrker ble undergravd og bare hjelp fra germanerne kunne redde ham.
Den avgjørende rollen i foreningen av de to ordenene ble spilt av pave Gregor IX. Han forsto at etter et så imponerende nederlag for sverdbærerne, truer Livonia med å være igjen i hedningenes makt.
Som en avgjørende mann, undertegnet han umiddelbart et dekret som i 1237 ble forent med Sverdordenen. Fra nå av ble de tidligere uavhengige erobrerne av Livland bare en gren av den germanske orden, men de hadde ikke noe valg.
Nye eiere av Livonia
Den teutoniske orden sendte umiddelbart en hel hær til Livland, bestående av femtifire riddere, ledsaget av et mylder av tjenere, godsmenn og leiesoldater. I løpet av kort tid ble motstanden til hedningene undertrykt, og prosessen med kristningen av landene fortsatte uten noen hendelser. Siden da har sverdets brødre mistet all uavhengighet. Selv deres leder, lanmeisteren, ble ikke valgt som før, men ble utnevnt av den øverste Hochmeister fra Preussen.
Videre historisk utvikling av territoriene som tilhører Livonia er preget av ekstrem politisk ustabilitet. I motsetning til sverdbærerne, som var underordnet den lokale biskopen, var deres nye eiere i full jurisdiksjon av paven, og i samsvar med loven i disse årene var de forpliktet til å overføre til hans eie en tredjedel av de kristnet av demlander. Dette provoserte frem protester fra det lokale bispeembetet og forårsaket mange påfølgende konflikter.
Sverdordenen, Den Liviske Orden, Den Tyske Orden og de russiske fyrstene som hevdet disse landene holdt hele tiden regionen i en semi-militær stat. Den langvarige konfrontasjonen mellom bispeembetet og ordensmyndighetene, som hevdet den ledende rollen i å løse både religiøse og politiske spørsmål, førte til en konstant nedgang i levestandarden til urbefolkningen og provoserte med jevne mellomrom sosiale eksplosjoner.
