Kyiv-prins Svyatoslav den modige regjerte i 945-972. Mest av alt er han kjent som en lys kommandant som hadde flere kriger i forskjellige regioner i Øst-Europa.
Igors arving
Sønnen til Igor Rurikovich Svyatoslav the Brave var hans eneste avkom. Han ble født tre år før farens tragiske død. Igor ble brut alt myrdet av Drevlyanerne, som nektet å betale ham ytterligere hyllest.
Svyatoslav var da for liten, så moren Olga ble regent. Hun bestemte seg for å ta hevn på Drevlyanerne. Ved hjelp av list brente prinsessen ned hovedstaden deres, Iskorosten. Denne viljesterke kvinnen holdt makten i hendene mens sønnen vokste opp. Mest av alt er Olga kjent for at hun i 955 dro til Byzantium, hvor hun ble døpt. Hun ble den første russiske kristne herskeren. Riten ble utført i hovedbygningen Hagia Sophia i Konstantinopel.
Svyatoslav og religion
Mor prøvde å innprente kristendommen i sønnen. Men Svyatoslav den modige forble en hedning. Han ble oppdratt under hærforhold og påvirket av sine krigere, som forble tilhengere av langvarige slaviske skikker.
Det er deten ubekreftet teori om at Olga i Konstantinopel prøvde å finne en kone til sønnen blant de greske prinsessene. Keiseren nektet ambassaden, noe som selvfølgelig fornærmet Svyatoslav. Som tiden vil vise, ble forholdet hans til Byzantium fat alt for ham.
Krig med Vyatichi
Prins Svyatoslav den modige hadde liten interesse for de interne og administrative anliggender i landet. Hæren var livet hans. Han brukte all fritiden med laget sitt. På grunn av dette ble prinsen preget av en grusom gemytt og de enkleste hverdagsvanene. Han kunne trygt legge seg til å sove på jordet ved siden av hesten sin, mens han ga fra seg sitt eget telt og andre bekvemmeligheter.
Derfor er det ikke overraskende at så snart prins Svyatoslav Igorevich den modige vokste opp, begynte han å føre en aktiv utenrikspolitikk. Hans første kampanje går tilbake til 964. Den sommeren angrep han Vyatichi, som bodde på Oka og hyllet khazarene.
Fall of the Khazar Khaganate
Allerede neste år måtte Khaganatet møte en velorganisert slavisk hær. Khazarene var turkisktalende nomader. Deres politiske elite konverterte til jødedommen. Forskjellene mellom kaganatet og Russland var åpenbare, noe som selvfølgelig ga Svyatoslav en ekstra grunn til å gå til krig med naboene.
Prinsen fanget flere Khazar-byer: Sarkel, Itil, Belaya Vezha. Troppen hans gikk gjennom ild og sverd gjennom alle de viktige økonomiske sentrene i kaganatet, på grunn av dette f alt han i forfall og forsvant snart fullstendig fra kartet. Prins Svyatoslav den modige prøvde ikke bare å ødelegge en fremmed stat. Han beordret å okkupere Sarkel-festningen ved Don-elven. En stund ble det en slavisk enklave i de sørlige steppene.
Intervensjon i den gresk-bulgarske konflikten
Khazar-kampanjene til Svyatoslav the Brave var bare en repetisjon for hans livs viktigste militærkampanje. På dette tidspunktet begynte krigen mellom bulgarerne og Byzantium. Keiser Nicephorus Foka sendte en ambassade til Kiev, som overt alte Svyatoslav til å hjelpe grekerne. I bytte mottok slaverne en sjenerøs belønning.
Svyatoslav den modige ble derfor berømt takket være hans mot og virksomhet. Et bilde av Novgorod-monumentet, åpnet for Russlands årtusen i 1862, bekrefter dette faktum. Svyatoslav tar sin plass blant andre store militære ledere, ved siden av Mstislav the Udaly. Mens prinsen av Kiev kjempet på bredden av Donau, skjedde en viktig politisk endring i Konstantinopel. Keiser Nikephoros Phocas ble drept i et statskupp. Den nye herskeren John Tzimiskes nektet å betale Svyatoslav, og så tok krigen en uventet vending.
Den slaviske prinsen inngikk en allianse med bulgarerne og nå marsjerte han med følget mot keiseren. Mens Svyatoslav ikke var i Kiev, døde moren Olga der, som faktisk styrte landet i sønnens fravær.
I 970 klarte prinsen å verve støtte fra ikke bare bulgarerne, men også ungarerne og pechenegerne. Hæren hans herjet Thrakia i flere måneder. Dette fremskrittet ble stoppet etter slaget ved Arcadiopolis. Bysantinerne beseiret Pechenegene, som flyktet fra slagmarken og forrådte Svyatoslav.
Nå har krigen beveget seg nordover til bredden av Donau. Her planla Svyatoslav å bosette seg permanent. Han gjorde til og med den lokale festningen Pereyaslavets til sin hovedstad. Kanskje han likte de sørlige landene mer enn Kiev.
Fredsavtale med keiseren
Keiser John Tzimiskes var også kommandør. Han ledet personlig troppene i den nye kampanjen i 971. I april tok hæren hans den bulgarske hovedstaden og fanget tsar Boris II. Dermed ble Svyatoslav alene mot grekerne. Sammen med hæren sin flyttet han til den godt befestede festningen Dorostol.
Snart omringet grekerne den siste slaviske bastionen i regionen. Svyatoslav ønsket ikke å gi opp uten kamp og holdt festningen i tre måneder. Troppene hans gjennomførte dristige tokt. I en av dem mistet bysantinene alle sine beleiringsvåpen. Slaverne gikk ut i feltet minst fire ganger for å bryte gjennom blokaden.
Hundrevis og tusenvis av krigere fra begge sider døde i disse kampene. I slutten av juli ble prinsen og keiseren endelig enige om en fredsavtale. I henhold til avtalen kunne Svyatoslav, sammen med hæren sin, trygt returnere til hjemlandet. Samtidig ga grekerne ham alt som var nødvendig for reisen. Noen dager etter møtet mellom herskerne forlot de slaviske båtene Donau-bassenget.
Death
Svyatoslav nektet alle oppkjøp i Bulgaria. Men det er ingen tvil om at den unge tretti år gamle prinsen ikke kom til å gi opp. Da han kom hjem og hadde samlet nye styrker, kunne han igjen gå i krig med imperiet. Men prinsens planer var ikke bestemt til å gå i oppfyllelse.
Veien til troppene hans gikk gjennom Dnepr-deltaet og dets nedre løp, hvor det var farligefraktterskler. På grunn av dette måtte prinsen med en liten gjenværende avdeling gå i land for å overvinne en naturlig hindring. Det var slik Svyatoslav ble overf alt av Pechenegene. Mest sannsynlig inngikk nomadene en avtale med den bysantinske keiseren, som ønsket å håndtere den svorne fienden.
I 972 døde Svyatoslav i en ulik kamp. Nyheter om dette kom til Kiev sammen med mirakuløst overlevende kombattanter av prinsen. Hans sønn Yaropolk begynte å regjere i hovedstaden. Om åtte år vil Vladimir den røde sol, Russlands døper, ta hans plass.
