Fra en beskjeden middelklassefamilie som gikk hele veien til Italias strenge diktator, løftet Benito Mussolini bokstavelig t alt opp sine tilhengere fra bunnen av. Kampanjen hans ble drevet av misnøyen med den italienske økonomien og den politiske situasjonen på den tiden. Mange anså resultatene av første verdenskrig som urettferdige for landet. Sosialister og kommunister kjempet for sin visjon om Italias fremtid. Det var mange grunner som brakte Mussolini til makten. Generelt ønsket folk en radikal og betydelig endring, og de så det som en løsning.
Marsjen mot Roma er opprøret som brakte Benito Mussolini til makten i Italia i slutten av oktober 1922. Det markerte begynnelsen på fascistisk styre og døden til tidligere parlamentariske regimer av sosialister og liberale.
Begynnelsen av politisk aktivitet
I 1912 ble Mussolini en sosialist som deltok aktivt ipolitiske liv. Samme år begynte han å jobbe som redaktør for den kjente sosialistiske avisen Vperyod! (Avanti!). Mussolini motsatte seg Italias engasjement i første verdenskrig, som begynte i 1914. Etter en tid endret han imidlertid synet radik alt og begynte å støtte Italias inntreden i krigen i Europa. I disse hendelsene så politikeren en mulighet til å realisere sine egne ambisjoner. To år senere forlot Mussolini sosialistpartiet og dannet sin egen bevegelse.
Han trakk seg fra politikken en stund, meldte seg frivillig og tjente med utmerkelse på den italienske fronten i 1915. To år senere ble han alvorlig såret og tvunget til å forlate hæren.
Endring av visninger
Etter at han kom tilbake til politikken i 1917, fremmet Mussolini nasjonalisme, militarisme og gjenoppretting av den borgerlige staten. Han var ikke fornøyd med utenriks- og innenrikspolitikken i landet på den tiden. Han mente at Italia måtte gjenopprette Romerrikets storhet. I tillegg ønsket han selv å bli en moderne Julius Caesar.
Mussolini begynte å promotere ideene sine i sin egen avis, Il Popolo d'Italia. I 1919 begynte han å samle sine støttespillere, blant dem var general Emilio De Bono, Italo Balbo, Cesare de Vecchi og Michele Bianchi. Antallet følgere vokste og han kunne danne sitt eget politiske parti. Tilhengerne hans begynte å bruke svarte skjorter på stevner.
Opprette en fest og forberede et opprør
23. mars 1919, senerefire måneder etter våpenhvilen som avsluttet den store krigen, samlet hundre tidligere veteraner fra den italienske hæren, sosialistiske politikere og journalister seg på Piazza San Sepolhro i Milano for å danne et nytt politisk parti. Høsten 1922 hadde den fascistiske organisasjonen allerede over 300 000 medlemmer.
På dette tidspunktet ble Mussolini aktivt involvert i politikk. Frivillige i svarte skjorter la ned streiken etterlyste av fagforeningene. I løpet av denne prosessen begynte partiet hans å få støtte fra mange italienere, hovedsakelig middelklassen, som fant Mussolinis nasjonalisme attraktiv. Han ble også støttet av veteraner, industrimenn og bankfolk. Han oppmuntret sine støttespillere til å bli med ham i kampanjen mot Roma, slik den store Giuseppe Garibaldi gjorde etter foreningen av Italia på det nittende århundre. Politikeren sa at enten vil partiet hans, dvs. fascistene, få makt, eller så vil hun ta den selv.
I månedene frem til marsjen mot Roma begynte Mussolini å handle aktivt. Bianchi hadde ansvaret for politiske saker, mens de andre skulle ta ansvar for militære operasjoner. Det første målet til Blackshirts var erobringen av byer rundt hovedstaden. Etter at målet var nådd, planla kolonnene til støttespillerne hans å gå på en kampanje mot Roma. Offisielt ble alt diskutert 24. oktober 1922 på et møte i fascistpartiet i Napoli. Lederne planla en generell mobilisering 27. oktober og et opprør 28. oktober. Planene inkluderte de italienske fascistenes kampanje til Roma og erobring av strategiske steder over hele landet.
Mussolinis seier
I forkant av denne begivenheten ble Luigi Facta, Italias statsminister, stadig mer bekymret for å opprettholde sin egen posisjon. I et siste forsøk på å forsvare sin stilling beordret han krigslov. I dette tilfellet ville hæren stå mellom regjeringen og nazistene. Ordren skulle undertegnes av kong Victor Emmanuel III. Han tvilte imidlertid på hærens lojalitet og var redd for et opprør som ville sette makten hans i fare. Av denne grunn signerte han ikke ordren. Dette betydde at hæren, som kunne ha stoppet opprøret og nazistenes kampanje mot Roma, aldri ble hentet inn, noe som effektivt førte til at statsministeren ble avsatt.
Mussolini, nå trygg på sin kontroll over hendelsene, var fast bestemt på å få ledelsen av regjeringen, og 29. oktober ba kongen ham om å danne et kabinett. Politikeren ble Italias nye statsminister. På reise fra Milano med tog, ankom Mussolini Roma 30. oktober – før selve nazitroppenes inntog. Som statsminister arrangerte han en triumfparade for sine tilhengere for å vise fascistpartiets støtte til hans styre.
Mussolinis marsj mot Roma var ikke en erobring av makten, som han senere k alte det, men en maktoverføring innenfor grunnlovens rammer, muliggjort av statlige myndigheters kapitulasjon i møte med trusler fra nazistene..
