Fosforsyre, hvis formel er H3PO4,kalles også ortofosforsyre. Denne forbindelsen har under normale forhold en fast aggregeringstilstand. Små krystaller av dette stoffet er fargeløse. Syren er svært løselig i vann, etanol og andre organiske løsemidler. I fast og flytende tilstand er molekylene til et gitt stoff assosiert z
men på grunn av hydrogenbindinger, som er grunnen til at konsentrert H3PO4 har økt viskositet. Kokepunkt 42,3 C, og ved oppvarming til 213 C omdannes den til pyrofosforsyre H4P2O7.
Fosforsyre er en elektrolytt med middels styrke, og siden det er en tribasisk syre, dissosieres den trinnvis i tre trinn i vandige løsninger.
Ortofosforsyre oppnås vanligvis fra s alter som finnes i fosfatmineraler - apatitt og fosforitt, under påvirkning av svovelsyre. Også ved hydrering av fosfor (V) oksid eller ved hydrolyse av en uorganisk forbindelse -fosforpentaklorid.
Fosforsyre reagerer med baser, metalloksider, s alter, aktive metaller og sterke syrer. Ved interaksjon med hydroksyder oppstår en nøytraliseringsreaksjon, resultatet av dette er dannelsen av s alt og vann. Ved å reagere med metalloksider dannes det også s alt og vann. Når man reagerer med s alter, oppstår det en utvekslingsreaksjon, hvor man får et nytt s alt og syre. Interaksjonen mellom fosforsyre og sølvnitrat (s alt) er en kvalitativ reaksjon som gjør det mulig å oppdage nøyaktig dens løsninger. Resultatet er et gult bunnfall - sølvfosfat (Ag3PO4). Med aktive metaller, som står i Beketov-serien opp til hydrogen, går det inn i en substitusjonsreaksjon. I samspill med sterke syrer (perklorsyre), viser den en dobbel natur (amfoterisk) og danner komplekse s alter - fosforyler. Denne forbindelsen kan også sp altes termisk til difosforsyre.
Fosforsyre, som er mye brukt, brukes aktivt i mange bransjer. For eksempel i landbruket, spesielt i produksjon av mineralgjødsel som inneholder fosfor. Slike gjødsel kan ikke bare øke produktiviteten, men også ha en positiv effekt på den mikrobiologiske sammensetningen av jorda, fremme reproduksjon og utvikling av gunstige bakterier, samt øke vinterhardheten til avlinger. I næringsmiddelindustrien brukes denne syren som et mattilsetningsstoff E 338, som finnes i en litenmengde i marmelade, sirup og kullsyreholdige drikker. Det er på grunn av innholdet av ortofosforsyre og sitronsyre i drikker at når de konsumeres overdrevent, oppstår tannråte. Denne egenskapen for å myke opp tannemaljen og dentin har blitt brukt av tannleger. Således påføres fosforsyre, inneholdt i en spesiell pasta, på tannen før den fylles og bidrar til demineralisering av vevet. Dette stoffet brukes også til etsing av tre og til å lage ikke-brennbar maling og lakk og byggematerialer (ikke-brennbart fosfatskum, fosfortreplater). Det brukes aktivt i lodding av kobber, jernholdig metall, rustfritt stål som et rengjøringsmiddel som fjerner forskjellige oksider fra metalloverflaten. Brukes også i avkalking, produksjon av vaskemidler og molekylærbiologi.
Fosforsyre har funnet en så aktiv og mangfoldig anvendelse på grunn av dens fysiske og kjemiske egenskaper og relativt rimelige produksjon.
