Livet til Charles II Stuart er som en eventyrroman. På den ene siden huskes han som en bekymringsløs, men modig ung mann som motarbeidet Cromwell, og på den andre som en konge som diskrediterte monarkiet med en rekke kjærlighetsforhold.
Kort barndom
Charles II ble født i 1630 den 29. mai på St. James's Palace (London). Som det andre barnet ble han faktisk arving til tronen, ettersom hans eldre bror døde, knapt født, et år før. Til sammen hadde Henrietta av Frankrike og Charles I 9 barn.
På grunn av sin status som eldste sønn, fikk Charles allerede i spedbarnsalderen tittelen hertug av Cornwall (som arving til den engelske monarken) og hertug av Rothesay (som arving til tronen i Skottland), og litt senere Prince of Wales.
Faren hans, den tilbakeholdne og kalde Charles I, bekjente seg til protestantisme, og holdt fast ved ideen om streng orden og hierarki. Det var han som innpodet sønnen ideen om kongeliges guddommelighet. Gutten var imidlertid nærmere sin mor, den katolske Henrietta Maria fra Frankrike. Denne interne konflikten vil følge Karl hele livet. Protestantisme vil bety makt for ham, og katolisisme vil bety indre fred.
Det ser ut til at Carl ventet på en skyfri fremtid som ikke ga noen sjokk. Barndommen hans tok imidlertid uventet raskt slutt. Da han bare var 10 år gammel i England, brøt det ut en politisk konflikt mellom kongen og parlamentet, som til slutt utviklet seg til en borgerkrig og revolusjon.
I eksil
I oktober 1642 ledet kongen sine lojale tropper i slaget ved Edgehill. På denne kampanjen ble han ledsaget av en 12 år gammel arving. Da vant royalistene, selv om de ikke kunne gjenvinne kontrollen over hovedstaden. Tre år senere ble de imidlertid beseiret av den parlamentariske hæren ledet av O. Cromwell.
Fra det øyeblikket begynte Karl en lang periode i eksil. I de neste 18 årene vandret Stuartene fra en europeisk domstol til en annen. Av sikkerhetshensyn ble den 15 år gamle arvingen først sendt til Paris, hvor moren var fra, og deretter til Haag, hvor han slo seg ned med søsteren Mary, som giftet seg med prinsen av Oransje. Her ble han interessert i Lucy W alter, og fra denne forbindelse ble hans første uekte sønn født.
Allerede på den tiden ble den fremtidige engelske kongen Charles 2s tendens til et useriøst liv tydelig manifestert. Interessekretsen hans var begrenset til baller, spill, jakt, kjoler og kvinner. Alt dette påvirket selvfølgelig hans omdømme ved europeiske domstoler negativt.
England blir en republikk
Mens Karl hadde det gøy i eksil, pågikk rettssaken hans i Londonfar, som ble anklaget for forræderi. Riktignok gjorde han et forsøk på å redde faren, men hans inngripen minnet den republikanske regjeringen om eksistensen av en arving. Som et resultat utstedte parlamentet umiddelbart et dokument som forbød noen å motta Charles, Prince of Wales.
Etter henrettelsen av kongen i januar 1649 ble England en republikk. Så Charles II ble faktisk fratatt sitt hjem, makt og posisjon i samfunnet. Imidlertid sendte snart skottene, rasende over henrettelsen av monarken, en delegasjon til Holland for å besøke ham. Ambassadørene tilbød Charles å signere en forsakelse av katolisismen i bytte mot støtte for hans krav på den engelske tronen, og han takket ja.
Crown of Scotland
Først dro Charles II til Irland, og landet deretter sommeren 1650 på kysten av Skottland. Her måtte han følge puritanske skikker, så fremmed for hans natur. Han kunne for eksempel ikke forlate palasset på søndager. Denne dagen skulle utelukkende vært viet til prekener. Karl måtte noen ganger høre på 6 prekener på rad. Dette kunne ikke gjøre ham glad i den nye troen, selv om det ga ham en vei til makt.
I mellomtiden dannet Cromwell, som hadde erklært seg som Lord Protector, en hær. Det var ment å ødelegge en gang for alle trusselen som en legitim tronpretendent utgjorde mot republikken. I begynnelsen av september samme år møtte royalistiske tropper den republikanske hæren nær Edinburgh.
Slaget ble tapt av skottene, og Charles fikk skylden for nederlaget. Han ble tvunget til å skriveet brev der han innrømmet at nederlaget til hæren var Guds straff for familiens synder. Det var den eneste måten for ham å ta den skotske tronen.
Kroningen fant sted 1. januar følgende 1651, og tidlig i august krysset Charles, sammen med den skotske hæren, grensen.
Nederlag og flukt til utlandet
Cromwells tropper overgikk skottene to ganger. Til tross for motet til Charles, led hæren hans et knusende nederlag ved Worcester tidlig i september 1651. En belønning på 1000 pund sterling ble satt for hans fangst. Den legitime arvingen til Englands trone ble verdsatt til dette beløpet.
Charles II ble reddet av en enkel bonde som gjemte ham i en mølle under dekke av en arbeider. Men siden Cromwells soldater nøye gjennomsøkte alle landsbyens bygninger, bestemte Charles seg for en dristig handling: han gjemte seg i grenene på et stort eiketre, mens hans frelser lot som han samlet børsteved under det. Siden den gang har eiken blitt k alt kongeeiken.
Senere fraktet royalistene ham til det sentrale England, hvor han søkte tilflukt i en prestecelle, til overs etter forfølgelsen av katolikker under Tudor-tiden. Til slutt, midt på høsten 1651, klarte han å rømme til Frankrike.
Nye vandringer
Ved det franske hoffet ble han møtt med all den utmerkelsen som sømmer seg for en monark. Karl begynte først å lete etter allierte. Men Danmark og Holland nektet å støtte ham, og Portugal, Sverige og Spania hadde allerede signert handelsavtaler med den engelske republikken. Skuffelser fikk Carl til å gå til underholdning. Han begynte å fri til damene så ivrig at en av hansrådgivere skrev:
Kongen mister ubønnhørlig ryktet sitt, han er så oppgitt til glede at han vil ødelegge hele greia hvis han blir her.
Selv den frisinnede franske domstolen ble sjokkert over oppførselen hans. Kardinal Mazarin tilbød Stewart en liten godtgjørelse hvis han forlot landet. Sommeren 1654 dro Charles til Holland, hvor han levde i stor nød.
Portrettstrek
Mange forskere noterer seg et slående faktum: til tross for skjebnens slag, opplevde personlige tragedier, ydmykelser og et tvunget 20 år i eksil, herdet ikke Karl. Tvert imot beholdt han et muntert og bekymringsløst gemytt. Denne egenskapen til karakteren hans var så åpenbar at han gikk ned i historien under kallenavnet Jolly King.
Lenge leve kongen
1658 brakte endringer - Cromwell døde i London, og folket var allerede lei av revolusjonens katastrofer, så forslaget fra general J. Monk om å gjenopprette monarkiet ved å kalle den rettmessige arvingen til tronen ble møtt med godkjenning fra britene. I 1660 utropte parlamentet således Charles II til konge av England, Skottland og Irland. På dagen for sin 30-årsdag, til publikums entusiastiske rop, reiste han inn i London.
I følge Breda-erklæringen, kunngjort samme år, lovet den nye monarken amnesti til deltakerne i revolusjonen og den anglikanske kirkens dominerende stilling.
Åpenbart ble mange år tilbrakt i fattigdom årsaken til at Charles, etter tiltredelse til tronen, søkte å motta alle gledene monarken hadde. Etter hans kommandoSt. James Palace ble forvandlet til Versailles-liknelsen. Han byttet favoritter hele tiden, overøste hoffmenn, inviterte musikere og sangere fra Italia og Frankrike.
Selvfølgelig påvirket en slik livsstil veldig snart statskassens tilstand. Karl løste problemet med de manglende midlene ganske enkelt - han giftet seg med Catherine av Braganza, en portugisisk prinsesse. Riktignok sløste han bort sin kones medgift veldig raskt, så på jakt etter nye penger solgte han den engelske festningen Dunkerque til Frankrike, som ligger på kontinentet.
Svikt i utenrikspolitikken til Charles II
I 1667 ble England, som var i krig med Holland for maritim handel, fryktelig ydmyket. Den nederlandske flåten brente 4 skip og erobret det engelske flaggskipet. Rådgiverne tvang kongen til å slutte fred med Nederlandene, noe som forårsaket en storm av indignasjon i landet. Men for kongen var dette bare en irriterende hindring, fordi det distraherte ham fra kjærlighetsunderholdning.
Statssaker kom i mellomtiden i en blindgate: Kirken krevde vedtakelse av lover som forbyr enhver annen religion enn den anglikanske, krigen med Nederland ødela statskassen, og parlamentet nektet midler.
I håp om selvstendig styre oppløste Charles det vanskelige parlamentet, hvoretter han gikk inn i hemmelige forhandlinger med den franske kongen. Ludvig XIV gikk med på en allianse mot Holland, men krevde at katolikkenes situasjon i England ble lindret. Charles lovet at han i rett øyeblikk ville erklære seg som en tilhenger av den romerske kirke.
Resultatet av denne hemmelige traktaten var en storstilt kamp mellom de kombinerte styrkene til Frankrike og England utenfor kysten av Suffolk i 1672. Men lykken var på nederlendernes side. Karl hadde ikke noe annet valg enn å gå til forsoning med parlamentet, som tvang ham til å stramme inn lovene mot katolikker.
Te og mer
Hvis Karl Stewart ikke lyktes i regjeringens anliggender, så satte han utvilsomt et preg på kulturen.
På hans ordre ble et observatorium grunnlagt i Greenwich, så vel som det engelske kongelige samfunn. Det var han som, etter tiår med revolusjonært forbud, igjen lot teatre åpnes i landet. I West End ble den første av dem bygget i 1663 (fremdeles bevart). Nellie Gwyn, kongens favoritt, opptrådte på scenen. Det er en oppfatning at det var hun som tryglet Carl om å tillate kvinner å spille på teater.
Etter ekteskapet til Charles II av England med Katarina av Braganza, fikk Storbritannia bruke portugisiske havner i koloniene. Dermed kom te til England, i tillegg elsket Catherine denne drinken, så tedrikking ble snart populær i hele kongeriket. Samtidig dukket de første kaffehusene opp i Storbritannia. I 1667, med godkjenning av monarken, begynte puber å åpne i England. Den første av dem - "Old Cheshire Cheese" - betjener kunder i dag.
Dette er de viktigste kulturelle nyvinningene i den tiden, i et nøtteskall. Den engelske kongen Charles II forble imidlertid i minnet til sine etterkommere som en monark som bare var interessert i orgier, sine egne gleder og dvergcocker spaniels.
Siste timer
Karl Stuart døde uventet 6. februar 1685. Ifølge konklusjonen til legene som behandlet ham, var årsaken til hans død en apopleksi (slag). Men en senere revurdering av symptomene beskrevet i dokumentene førte til at forskerne konkluderte med at dødsårsaken til kongen kan være nyresvikt forårsaket av gikt.
Karl II bekjente protestantisme for å få og opprettholde makten, men innerst inne forble han trofast mot den katolske troen, som ble tydelig på hans dødsleie. Det er kjent at en katolsk prest i all hemmelighet tok seg til den døende kongen, som 30 år tidligere hjalp ham med å rømme fra Cromwells soldater. Så i de siste timene av sitt liv konverterte Karl igjen til katolisismen.
Han ble gravlagt i Westminster Abbey 14. februar.
