Begrensende faktorer er slike midler, hvis kvantitative verdier går utover tilpasningsevnen til levende organismer, noe som fører til en begrensning av deres distribusjon i det tilsvarende territoriet.
Dermed påvirker begrensende miljøfaktorer det geografiske utbredelsesområdet for ulike arter, kan provosere en begrensning av deres vekst eller til og med død med mangel på individuelle stoffer, så vel som med deres overskudd. Det bør bemerkes at påvirkningen av miljøfaktorer under visse forhold kan endre, være begrensende eller ikke radik alt påvirke levende organismer.
Agrokjemiker J. Liebig etablerte minimumsloven. Han hevdet at avlingsnivået avhenger av faktoren med minimale kvantitative egenskaper. Det må sies at denne loven faktisk er gyldig på nivået av kjemiske forbindelser, men den er begrenset, siden utbyttet avhenger av en hel rekke faktorer: konsentrasjonen av de tilsvarende stoffene, lys, temperatur, fuktighet, etc. Samtidig påvirker begrensende faktorer negativt enten uavhengig eller i en bestemt kombinasjon.
Til tross for det nære forholdet mellom miljøagenter, er de ikke i stand til å erstatte hverandre, noe som er angitt i loven om uavhengighet av faktorer, som ble utledet av VR Williams. Fuktighet kan for eksempel ikke erstattes av lys eller karbondioksid.
Økologiens innflytelse er tydeligst beskrevet av loven om den begrensende faktoren: selv ett miljømiddel som er utenfor dets optimale kan føre til at kroppen blir stresset eller til og med dør.
Nivået som tilsvarer grensene for utholdenhet for en viss faktor kalles toleransegraden. Det skal bemerkes at denne verdien ikke er konstant. Det er forskjellig for forskjellige organismer. Dette området kan innsnevres betydelig i tilfeller der en faktor hvis effekt er nær utholdenhetsgrensen til organismen påvirker.
Det må sies at de begrensende faktorene for en art er de vanlige eksistensbetingelsene for andre. Toleransegrensen for alle organismer er den maksimale eller laveste dødelige temperaturen som de dør over. Dette skyldes at temperaturfaktoren kan påvirke metabolisme og fotosyntese.
Viktige midler som kan virke begrensende er vann, samt solstråling. Deres mangel fører til opphør av metabolske reaksjoner og energireaksjoner, noe som fører til organismers død.
Begrensende faktorer forårsaker en rekke spesifikkeadaptive reaksjoner, som kalles adaptive. De utvikler seg under påvirkning av tre viktige prosesser: variasjonen til levende organismer, arv og naturlig utvalg. Hovedkilden til adaptive endringer er mutasjoner i genomet. De kan oppstå under påvirkning av både naturlige og kunstige faktorer, som i noen tilfeller kan endre utbredelsesområdet til arter.
Det er verdt å merke seg at akkumulering av mutasjoner fører til desintegrasjonsfenomener. I evolusjonsprosessen blir alle organismer påvirket av et helt kompleks av abiotiske og biotiske faktorer. I dette tilfellet oppstår både vellykkede tilpasninger, som bidrar til å tilpasse seg negative miljøfaktorer, og mislykkede, som fører til utryddelse av arten.
