Riftdalen i Øst-Afrika er en enorm geologisk forkastning i jordskorpen. Passerer gjennom Nord-Etiopia til den sentrale delen av Mosambik. Riftdalen begynner i det etiopiske høylandet og strekker seg langs meridianen i tusenvis av kilometer, og deler seg i grener (den totale lengden er mer enn 9000 km). Bredden er opptil 200 kilometer, og dybden på denne enorme forkastningen varierer fra noen hundre meter til en kilometer.
Forskningshistorikk
Den store afrikanske riftdalen ble først oppdaget på slutten av 1800-tallet. Det kan nå sees tydelig fra verdensrommet.
Den har fått navnet sitt fra den engelske geologen John W alter Gregory, som studerte Øst-Afrika og Australia. Fossiliserte rester av hominider (en familie av de mest avanserte primatene, inkludert mennesker) ble funnet på disse stedene.
Geologi
Riftdalen ble dannet i oligocen-kvartærtiden som et resultat av en serie forskyvninger i jordskorpen akkompagnert av intensevulkansk aktivitet på grunn av forskyvningen av litosfæriske platene (afrikanske og arabiske). Den består av to grener, den østlige (Gregory's Rift) strekker seg nordover fra Victoriasjøen og går til Rødehavsdepresjonen.
På veien går den gjennom Tanzania og Kenya. Den andre vestlige grenen er kortere, Albertine Rift. Den nordlige delen av forkastningen ble til Rødehavet, fylt med vann, hvert år beveger denne depresjonen seg gradvis fra hverandre på grunn av den kontinuerlige dannelsen av havskorpe.
Hva er en rift?
Splittdalen kan best kalles det østafrikanske riftsystemet. En rift er en enorm, langstrakt fordypning i jordskorpen som oppstår ved bruddpunktet til jordskorpen når den utsettes for strekkkrefter eller langsgående forskyvning av to plater. En slik sprekk kan dannes på land og i havet. Det er områder i riftsystemet hvor det kan dannes havskorpe. Et eksempel på dette fenomenet i Great Rift Valley er Afar-bassenget, som ligger i den nordlige delen.
Afar Valley
Dette er en dyp forsenkning som har sunket til 150 meter under havoverflaten som følge av geologiske prosesser. Dette stykket av landet kalles også "Afar-triangelet", siden de interkontinentale riftene i Adenbukta og Rødehavet artikulerer med systemet med kontinentale østafrikanske rifter. Lettelsen og klimaet bidro til etableringen av et av de varmeste stedene på planeten. Gjennomsnittlig minimumstemperatur er + 25 grader, og maksimum er +35, den årlige nedbøren er 200 millimeter. Afar-depresjonen er omtrent to millioner år gammel, den ble dannet i kvartærperioden. Vulkaner stiger langs grensen til Afar, noen av dem aktive.
Dabbahu-vulkanen har en høyde på 1442 meter, den er kjent for sitt utbrudd i 2005. Før oppvåkningen av vulkanen skjedde det jordskjelv, som et resultat av at det dannet seg en stor sprekk i jordskorpen. Det kalles Dabbahu-feilen. Forskere mener at nettopp denne feilen går foran begynnelsen av separasjonen av den somaliske platen fra den afrikanske. Dermed vil Afrika bli delt i to i fremtiden. Afar-dalen er det andre stedet, etter Irland, hvor du kan studere havskorpen direkte på land.
En annen depresjon er også kjent for sin vulkan - Erta Ape. Det er en skjoldvulkan som har vært kontinuerlig aktiv siden 1976 og er den eneste på planeten med to lavasjøer.
Vulcanoes of the Great Rift Valley
I den østlige grenen av dalen ligger den høyeste vulkanen i Afrika - Kilimanjaro, som samtidig er det høyeste punktet på fastlandet. Den er potensielt aktiv, gassutslipp er observert og det antas at kjeglen kan kollapse, noe som fører til et veldig stort utbrudd. På hovedtoppen av Kilimanjaro er magma veldig nær overflaten.
Den vulkanske kalderaen Ngorongoro oppsto etter ødeleggelsen av en enorm vulkan for 2,5 millioner år siden. Diameteren på krateret varierer fra 17 til 21 kilometer. Dens dybde er 610 meter, det totale arealet er 265 kvadratkilometer. PÅDet er mange andre vulkaner i Great Rift Valley, den høyeste er Elgon, Kilimanjaro og Kenya. Til og med nasjonalparken dedikert til vulkaner er opprettet; den ligger i den nordvestlige delen av Rwanda. Det er vulkaner Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Great Lakes of Africa
Riftdalen går gjennom innsjøene i Afrika, blant dem er det store - Victoria, Nyasa, Tanganyika. Og mindre vannmasser.
Sørvest for Afar-depresjonen i riftsonen har det dannet seg en hel kjede av innsjøer: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Lake Rudolph ble dannet på stedet for jordskorpen mellom de kenyanske og etiopiske buene. Her er riften Rudolph med samme navn med innsjøen.
Tanganyika er verdens lengste ferskvannssjø. Lengden er 700 kilometer. Den tilhører den vestlige grenen av riftdalen, samt innsjøer - Albert, Kivu, Rukva, Eduard.
Lake Victoria er den største i Afrika og den nest største ferskvannssjøen etter den øvre (i Nord-Amerika) på planeten.
Nyasa. I området til denne innsjøen går de østlige og vestlige grenene av Great Rift Valley sammen og går til Det indiske hav.
