Skildpaddeformasjonen er en kampformasjon som fantes blant de romerske fotsoldatene. Den var ment å beskytte mot piler, spyd og prosjektiler under slaget. Om konstruksjonen av "skilpadden", vil egenskapene til denne forsvarsteknikken og dens varianter bli beskrevet i artikkelen.
Generell beskrivelse
Konstruksjonen av "skilpadden" ble utført av romerske soldater under kamper av defensiv karakter. På kommando stilte soldatene opp i form av et rektangel, mens det var en minimumsavstand mellom hver kriger. Frontlinjen av soldater, som holdt skjold foran seg, lukket dem, og linjene med soldater bak den første hevet dem over hodet og hodene til soldatene foran. Kantene på skjoldene var arrangert på en slik måte at de overlappet hverandre (overlapping).
Som nødvendig satte soldatene som var på siden av "skilpadde"-formasjonen ut skjoldene sine i tilfelle fienden forsøkte å angripe dem fra flankene. På samme måte stasjonerte soldatene ide siste rekkene, for å beskytte mot angripere bakfra.
Dermed ble det oppnådd en enkelt, solid vegg fra skjoldene. Den antikke romerske historikeren og konsulen Dion Cassius skrev i et av sine arbeider at den romerske konstruksjonen av "skilpadden" var så sterk og sterk at det var mulig å ri på skjoldene til hest med en kjerre.
Bruk i kamper i åpne områder
"Turtle" ble brukt til å forsvare seg mot nesten alle typer kastevåpen. De eneste unntakene var prosjektiler som ble skutt opp av tunge kastemaskiner.
Den antikke greske filosofen og forfatteren Plutarch beskriver bruken av "skilpadde"-formasjonen av romerne i slaget ved den parthiske kampanjen til keiser Mark Anthony i 36 på følgende måte: romerne, som steg ned fra en bratt høyde, var angrepet av parthierne, som begynte å sende tusenvis av piler i deres retning, og på dette tidspunktet rykket de romerske skjoldbærerne frem til frontflanken og begynte sin formasjon.
De gikk ned på ett kne og la deretter skjoldene frem. Den neste raden med soldater hevet skjoldene sine, og dekket den første rangen, og det samme gjorde de påfølgende radene med krigere. Denne strukturen, som ligner på et takstein, tjente som et svært pålitelig forsvar mot piler og spyd som gled av skjoldene uten å forårsake skade på forsvarerne.
Partherne, da de så at de romerske soldatene knelte ned, tok det som et tegn på utmattelse og tretthet og begynte å rykke frem. Parthierne nærmet seg tett og hadde bare tid til å høre det romerske kampropet, da skjoldradene åpnet seg, ogsoldater angrep parthierne. Ved å bruke spyd og sverd ødela de fienden i fortroppen, mens resten flyktet.
Flaws
Den "skilpadde"-formasjonen av legionen, i tillegg til dens fordeler, hadde sine ulemper. En av dens viktigste ulemper var at den høye formasjonstettheten gjorde nærkamp ekstremt vanskelig, og begrenset bevegelsene til romerske soldater. Ulempene inkluderer også tapet i bevegelseshastigheten, siden det var nødvendig å observere tettheten til formasjonen og skjoldenes nærhet.
Det dukket også opp et svakt punkt i tilfelle det var nødvendig å motstå tungt kavaleri eller monterte bueskyttere. Kavaleriet som angrep "skilpadde"-formasjonen spredte raskt rekkene til de romerske soldatene, noe som gjorde dem sårbare for bueskyttere og spydskytter. Etter at kavaleriet brøt de romerske rekkene, ødela bueskyttere, spydmenn og annet lett infanteri et visst antall soldater, noe som var nok til at formasjonen ikke lenger ble gjenopprettet.
Etter at "skilpadden" var fullstendig spredt, ble de romerske soldatene et lett bytte for fienden. De måtte flykte eller dø på stedet.
varianter av "skilpadde"
Soldatene fra det bysantinske riket hadde nøyaktig samme type militærformasjon til forsvar. Forskjellen er at den ble k alt "Fulcon". Bysantinene brukte den også i kamp med ulik grad av suksess.
I tidlig middelalder i Europa, i de tyske stammene, var det en lignende militær defensivdannelse av krigere. Det var imidlertid en betydelig forskjell, som besto i at soldatene, som dekket seg med skjold, også satte spydene i retning mot fienden.
Dermed ble krigerne beskyttet av skjold, og tillot heller ikke fiendens kavaleri å angripe seg selv, da hestene enten stoppet foran utstående spyd, eller døde sammen med rytteren. Denne typen formasjoner hadde imidlertid også et svakt punkt – avstanden mellom soldatene. På grunn av de blottlagte spydene økte den, noe som gjorde dem sårbare for bueskyttere.
Et interessant faktum er at skilpaddeformasjonen har overlevd til i dag. Den brukes av politifolk når de prøver å spre et stort antall demonstranter eller rasende fotballfans. Rektangulære skjold brukes også for å beskytte polititjenestemenn mot steiner.