Beleiringsvåpen er på samme alder som befestede byer. I følge arkeologien dukket de først opp i Mesopotamia i det 2. årtusen f. Kr. e. I antikken ble erobringen av en nabostat først og fremst redusert til erobringen av dens viktigste festninger. Dermed var beleiringen en avgjørende taktikk for å føre en vellykket krig, og beleiringsvåpenet var en effektiv måte å nå dette målet.
Beleiringsvåpen fra tidligere
Tykke festningsmurer og byporter før oppfinnelsen av kanoner ble gjennomboret ved hjelp av slagramme. De var laget av tre og dekket med rå dyreskinn for å beskytte dem mot brennende piler og blandinger. På enden av slagstømmen ble det som regel festet en bronse og senere en jernspiss.
Kastemaskinen er et annet beleiringsvåpen som ofte brukes av fiendens hær. De første prøvene var originale varianter av stropper og buer montert på et stativ. Senere spredte mobile versjoner, utstyrt med hjul og vogn. Disse inkluderer katapulter, pilkastere, ballista, onagers.
Beleiringsstiger var det vanligste angrepsmiddelet, da de gjorde det mulig å raskt overvinne barrierer. Hvis lengden deres viste seg å være kortere enn høyden på veggen, så forlenge demDet ble brukt taunett med kroker av jern, festet til veggen.
Beleiringstårnet i mange århundrer forble en av de mest brukte maskinene i blokaden av byer, og senere ridderslott. Den første av dem dukket opp i det antikke østen og ble, med noen modifikasjoner, brukt frem til middelalderen.
Den eldste omtale av beleiringstårn
Assyrerne gjorde beleiringen av byer til en kunst. Takket være arkeologer vet vi nå hvordan palassene i Nineve, hovedstaden i det gamle Assyria, så ut. De gigantiske relieffene som prydet palassmurene skildrer alle teknikkene som assyrerne brukte for å blokkere byer.
Beleiringstårnet som er avbildet på dem er av spesiell interesse. Det var en trekonstruksjon med flere hjul dekket med matter. Forut hadde en slik maskin et lite tårn, der krigere med en vær gjemte seg. Selvfølgelig var ikke assyrerne de eneste som brukte slikt militærutstyr.
Xenophon, en gammel gresk historiker og kommandant, ga oss en beskrivelse av maskinene som fulgte med Kyros-hæren. Av den får vi vite at det persiske beleiringstårnet hadde flere etasjer. Den nederste, inkludert hjulene, steg 5,6 m over bakken, mens vekten på selve maskinen oversteg 3 tonn. 8 okser ble brukt til å flytte den. Noen historikere mener imidlertid at disse tårnene ikke var ment så mye for angrepet, men for å støtte hæren i kamp.
Beleiringskunsten i Kartago og Hellas
Kartagerne kom fra østen, så de var flinkekjent med rammer og beleiringstårn. Diodorus Siculus, som beskriver beleiringen av greske byer ca. Sicilia av den karthaginske hæren til Hannibal, spesielt, nevner tårnene med eksepsjonell høyde som ruvet over murene til Selinunte. Slinger og bueskyttere, som var på de øvre plattformene i tårnet, traff lett byens forsvarere, så snart de dukket opp på bymuren.
Fire eldgamle forfattere har bevart beskrivelsen av helemarken for oss - et gigantisk beleiringstårn brukt av grekerne. Hver side av akselavstanden til maskinen var 21 m, og dens indre plass var delt av tverrgående bjelker, mot hvilke de som flyttet tårnet fremover hvilte. Selve helifeltet hadde 9 etasjer, forbundet med to trapper: for nedstigning og oppstigning.
Hver etasje på forsiden hadde vinduer med treskodder, som åpnet seg i øyeblikket man kastet skjell. Det kan antas at et slikt klumpete beleiringstårn, ca 40 m høyt, beveget seg svært sakte, selv om det ikke finnes beskrivelser av hvordan det ble satt i gang. For å beskytte trekonstruksjonen mot brann, ble side- og frontveggene trukket med jern- eller lærputer.
romerske angrepstårn
Omtrent fra det 2. århundre f. Kr. e. romerne begynte å bruke tårnene mer aktivt under beleiringen av byer. Militærhistorikeren i det gamle Roma, Vegetius, la igjen en ganske detaljert beskrivelse av slike kampkjøretøyer. Det følger av dette at de pragmatiske romerne foretrakk funksjonell teknologi, og ikke forsøkte å treffe fienden med dens størrelse.
Ifølge Vegetius var tårnet ("tur" - fra det latinske turres ambulatorie) delt inn i tre nivåer. I første etasje var det en slagram, i andre etasje var det en svingbro med flettegjerde og til slutt i tredje etasje var det en plattform for bueskyttere og spydkastere. Et slikt tårn, avhengig av terrenget og høyden på bymurene, kan nå 15 eller til og med 27 meter.
Strukturen ble kledd med ark av jern eller lær og lappetepper laget av ikke-brennbare materialer. Da tårnet nådde murene til den beleirede byen, ble broen i andre etasje utvidet, slik at soldatene kunne flytte til byens festningsverk.
middelalderske beleiringstårn
Til tross for at eldgamle sivilisasjoner til slutt forlot den historiske scenen, fortsatte deres prestasjoner innen militærteknologi å bli brukt i middelalderen. Beleiringsmotorer, inkludert angrepstårn, ble brukt til å blokkere både byer og ridderborger. Designet og brukstaktikken deres har ikke endret seg mye siden antikken.
Som før ble de i middelalderen bygget av tre overtrukket med heste- eller okseskinn. På den øvre plattformen av tårnet var det armbrøstskyttere og bueskyttere, og noen ganger små kastemaskiner. Underetasjen var okkupert av en slagram med jernspiss eller et bor som ble brukt til å løsne murverket på veggene.
Beleiring av middelalderfestninger
Forberedende arbeid som gikk foran angrepet på et slott eller en by krevde mye tid og penger. I tillegg kommer de beleiredefungerte heller ikke. De gjorde ofte inntog i fiendens leir i ly av natten for å ødelegge beleiringsverk, inkludert tretårn.
Å storme festningen med stiger var det første middelet som ble brukt av beleiringen. Hvis han ikke brakte suksess, gikk de over til en lang blokade og satte i gang beleiringstårn. De flyttet dem ved hjelp av vinsjer tett inntil festningsmuren. Ved en vellykket manøver kan utfallet av overfallet anses som avgjort.
