Prins Ruriks regjeringstid er en tid innhyllet i legender og hemmeligheter. Det er fortsatt ikke kjent nøyaktig hvem denne legendariske personen var, som ga slaverne det første regjerende dynastiet.
"The Tale of Bygone Years" forteller at i 862 ba Ilmen-slovenerne (stammene Chudi, Meri og Vesi), lei av langvarige innbyrdes kriger om makten, etter en utenlandsk hersker. De håpet at de på denne måten ville kunne slutte en etterlengtet fred. Tre brødre svarte på forespørselen deres med en gang - Truvor, Sineus og Rurik. Den første av dem bosatte seg i Izborsk, den andre - ved White Lake, og den tredje - i Novgorod. Etter brødrenes død overtok Rurik all makt over landene deres.
Ryuriks regjeringstid er forbundet med hypotesen om at den nordlige prinsen ikke var helt fremmed for slaverne. Senere kilder sier at han var en etterkommer av Gostomysl, den eldste prinsen av Novgorod: hans mellomste datter Umila giftet seg med en av de varangiske herskerne. Den nye prinsen av Novgorod giftet seg med Efanda, som kom fra en adelig lokal familie.
Under Ruriks regjeringstid reiste novgorodianerne et opprør. Imidlertid undertrykte prinsen alvorlig styrkene til Vadim den modige, og hanshenrettet seg selv. Mange opprørere, i frykt for herskerens hevn, flyktet til Kiev. Kronikken beskriver også hvordan to gutter ba prinsen om å dra på en kampanje (eller hjelpe Konstantinopel). Askold og Dir forlot Novgorod med klanene og troppene sine, men nådde ikke målet, og slo seg også ned på bredden av Dnepr. Ruriks regjeringstid fortsatte i ytterligere tolv år etter disse hendelsene. Etter herskerens død gikk makten over til hans nærmeste slektning, Oleg Veshchy, som ble utnevnt til verge for den unge Igor. Han drev Askold og Dir fra Kyiv med gullkuppel, og utropte seg selv til storhertug.
Noen historikere mener imidlertid at Ruriks styre ikke i det hele tatt var basert på hans kall fra guttene. Mest sannsynlig tok han makten under en militær kampanje, og det var grunnen til at novgorodianerne gjorde opprør mot ham. Kanskje kom ikke guttene til enighet: noen av dem støttet varangianerne, og noen var mot den fremmede. Det er også ukjent hvem den legendariske prinsen var: en b altisk slav, en finne eller en skandinavisk.
Selve navnet Rurik har vært kjent i Europa siden det fjerde århundre. Noen forskere mener at det kommer fra navnet på en keltisk stamme - enten rauriks eller ruriks. På 700- og 800-tallet regjerte fyrster med det navnet på Jyllandshalvøya. Sineus kan oversettes fra samme keltiske språk som "senior", Truvor betyr "tredjefødt". Andre historikere anser Rurik Rerik, lederen av vikingene. Det er mulig at handlingen med kallet til varangianeren til Novgorods trone ble lagt inn i annalene mye senere, og det er derfor det er så lite detaljert informasjon i det.
Men til tross for en rekke unøyaktigheter, er Rurik-styret på territoriet til russiske land fortsatt et faktum. Det fikk viktige konsekvenser for slaverne, siden det etablerte det regjerende dynastiet (Rurikovich), bidro til utviklingen av Russland som stat og sentraliserte makten. Regjeringen til Rurik, hvis forfedres tegn var en trefork (eller to-tann), markerte en ny side i utviklingen av Kievan Rus, dens gyldne æra, hvis klimaks f alt på regjeringen til Yaroslav den Vise.
