I moderne vitenskap, takket være en rekke fremtredende forskere (som Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner og andre), har årsakene til interetniske konflikter og nasjonalistiske følelser blitt studert ganske fullt ut. Det grunnleggende grunnlaget for fremveksten av enhver nasjon er den såk alte kollektive nasjonale bevisstheten. Dette fenomenet representerer
bevissthet fra en tilstrekkelig stor gruppe mennesker om deres åndelige og blodmessige tilhørighet: felles språk, tradisjoner, opphav, historisk fortid, enhet av syn på historiens heroiske og tragiske øyeblikk, felles ambisjoner i fremtiden. I moderne vitenskap er det forskjellige syn på fenomenet nasjonen, men ifølge de mest fornuftige av dem oppstår nasjonen som sådan bare i den moderne tid av europeisk historie, i en tid med industrialisering og urbanisering, da den arkaiske lokale Identifikasjoner av bygdesamfunn brøt sammen (og det store flertallet av befolkningen bodde i dem).) og middelalderens begrensede verdenbøndene ekspanderte plutselig til grensene av landets grenser.
Den amerikanske historikeren Eugene Joseph Weber beskrev disse prosessene treffende i sin bok From Peasant to French. Dette er hvordan man identifiserer seg med en bestemt nasjon og følgelig motarbeider andre. Allerede i dette faktum er årsakene til interetniske konflikter. Det faktum at det er umulig å velge en nasjon, skaper et hellig bilde fra det, som om det var sendt av forsyn. Et bilde som, som historien vitner om, millioner er klare til å dø. Det er interessant at ingen gir livet til ære for en forening, en fagforening og så videre. Dette er bare verdig at det ifølge en person er umulig å endre det som er gitt fra begynnelsen til slutten. Det neste laget i grunnlaget, som legger årsakene til interetniske konflikter, er det faktum at enhver nasjon har sine egne særtrekk. De har en helt annen karakter: mental, religiøs, språklig, relatert til historisk minne og andre. Årsakene til interetniske konflikter ligger i det faktum at representanter for minst én av nasjonene har en engstelig følelse for bevaring av sine egne nasjonale attributter: et forsøk på minnet om folkehelter, krenkelse av språket, og så videre.
Interessant nok, de nasjonene som har vært utsatt for ulike typer undertrykkelse i lang tid, som ikke haddemuligheten til å møte de aktuelle behovene i lang tid. Så for eksempel i det moderne Europa er slike samfunn baskerne i Spania og flamerne i Belgia. Årsakene til interetniske konflikter i disse regionene ligger i den langsiktige dominansen i landene til samfunn som er fremmede for dem: henholdsvis kastilianerne og vallonene. Et annet slående eksempel er sovjetstaten. Interetniske konflikter i USSR kom til overflaten under perestroika. Og interessant nok erklærte de som i lang tid ikke hadde sin egen stat først og fremst ønsket om nasjonal realisering: b alterne, ukrainere, georgiere. På sin side er folkene som en gang hadde sin egen stat i dag ikke så følsomme for nasjonale spørsmål. Britene, franskmennene, italienerne i Europa har lenge funnet et felles språk, "leker nok" med ideen om en nasjon og adopterer andre verdier.
