Retten til liv er det grunnleggende grunnlaget for moderne rettsvitenskap. De fleste av det tjuende århundres straffelover, på en eller annen måte, hevdet at ingen har rett til å drepe mennesker, men med et forbehold: hvis retten beordret noen henrettet, så får det være. Denne situasjonen la et enormt ansvar på jurymedlemmer og påtalemyndigheter. På fasaden til Justispalasset i Frankrike er det en inskripsjon som ber om minnet om en møller som en gang ble dømt til døden ved en feiltakelse. Dessverre er ingen immun mot feil dom, men grunnen til at de fleste land som kaller seg siviliserte har forlatt praksisen med voldelig drap på borgere, selv om de er skyldige, ligger på det moralske og etiske planet.
Henrettelse som en slags hevn
Massehenrettelsene av kvinner, barn og eldre, organisert av nazistene under andre verdenskrig, var oftest en hevn for Wehrmacht-soldatene drept av underjordiske krigere og partisaner. Samtidig var det en viss koeffisient som tydelig viste hvor mange ganger livet til en tysker verdsettes høyere enn for eksempel en slav eller en franskmann. Under den demokratiske strukturen til staten fungerte ikke denne regelen. Seriellmorderen kan fortsatt bare bli skutt én gang, uavhengig av antall ofre. Enhver henrettelse fra dette sluttet imidlertid ikke å være hevn. Henrettelsene av kvinner og tenåringer er spesielt motbydelige, uavhengig av alvoret i deres forbrytelser. Har staten en moralsk rett til å ta slike posisjoner? Burde det ikke være høyere enn de grunnleggende instinktene som er iboende i hver person? Hvis oppgaven er å forhindre en spesifikk morder fra å begå forbrytelser i fremtiden, bør han selvsagt bare være isolert fra samfunnet til slutten av sine dager.
henrettelse som eliminering av vitner
Herettelsen ved å henge de viktigste nazistiske forbryterne ved dommen fra Nürnberg-domstolen tjente også til å gjenopprette rettferdighet. Hvis titalls millioner av ofre for krigen ble gjenoppstått etter deres død, kan en slik avgjørelse anses som fullt ut berettiget. Men gitt viktigheten av deres vitnesbyrd i forhold til historiske omstendigheter, hvorav mange ikke har blitt avklart til i dag, minner en slik tidlig represalier veldig om eliminering av vitner, som lederne av de seirende landene var interessert i. Tilsynelatende ble Saddam Hussein raskt hengt av samme grunn.
"Humane" henrettelser
I forhold til de kriminelle representantene for det rettferdige kjønn ble det oftest brukt "mer humane" drapsmetoder. Henrettelsen av kvinner i tilfelle av deres graviditet ble utsatt til den førtiførste dagen etter fødselen. Også interessant er skikken å behandle de fordømte og føre tilstillaset først etter at han blir frisk. Ikke mindre underholdende er skikken i enkelte land å behandle den dømte, uavhengig av kjønn, med en deilig middag rett før han henges, henrettes eller giljotineres. Tradisjonen demonstrerer tydelig sofistikeringen av tankene til arrangørene av henrettelser. Generelt ble henrettelsene av kvinner utført på omtrent samme måte som menn, hvis den spesielle alvorlighetsgraden av "mors" forbrytelser, som for eksempel barnedrap, som i middelalderen ble straffet ved å bli begravet levende, ikke ble tatt i betraktning. Samtidig forsto samfunnet hele umoralen i skuespillet, som var representert ved offentlige henrettelser. Kvinner i Tyskland som gikk på torget for å nyte den smertefulle døden til de fordømte, ble forventet å bli offentlig irettesatt.
