Det spanske imperiet på tidspunktet for dets makt var en av de største statene som noen gang har eksistert i verden. Opprettelsen er uløselig knyttet til oppdagelsesalderen, da den ble en kolonimakt. I flere århundrer vaiet det spanske imperiets flagg over enorme territorier lokalisert både i Europa og i Asia, Afrika, Amerika og Oseania.
Rise of the State
De fleste historikere er sikre på at Spania som et imperium begynte sin eksistens på slutten av 1400-tallet, da Unionen Castilla og Aragon ble undertegnet i 1479, som et resultat av at Isabella I den katolske og Ferdinand II begynte å styre de forente landene. Det er interessant at monarkene, som ektefeller, styrte hvert sitt territorium som de ville, men når det gjelder utenrikspolitikk, var synspunktene til det regjerende paret alltid sammenfallende.
I 1492 erobret spanske tropper Granada, som fullførte Reconquista - de kristnes frigjøringskamp motMuslimske erobrere. Nå som den iberiske halvøya var gjenerobret, ble dens territorium en del av kongeriket Castilla. Samme år la Christopher Columbus ut på sin første utforskende ekspedisjon, som dro vestover. Han klarte å svømme over Atlanterhavet og åpne Amerika for europeerne. Der begynte han å opprette de første oversjøiske koloniene i historien.
Ytterligere styrking
Etter døden til dronning Isabella den katolske og hennes ektemann Ferdinand II, besteg hennes barnebarn Charles V av Habsburg tronen. Det skal sies at han ikke var en spanjol, men det var hans regjeringstid som er knyttet til imperiets gullalder.
Etter at Karl V forente de to titlene – konge av Spania og keiser av Det hellige romerske rike, økte hans innflytelse mange ganger, ettersom han arvet Flanch-Comté, Nederland og Østerrike sammen med kronen. Opprøret til comuneros i Castilla var en skikkelig test for ham, men han taklet det. Opprøret ble knust, og Karl V begynte å styre det største imperiet i Europa, som ikke hadde like før Napoleon Bonaparte dukket opp på verdensscenen.
Charles Vs politikk
I 200 år ble det spanske imperiet styrt av Habsburg-dynastiet. Denne klanen var kanskje den rikeste, siden den eide virkelig enorme reserver av sølv og gull, og satt også på tronen til verdens største makt, som inkluderte ikke bare Spania med sine kolonier, men også nesten alle europeiske stater.
Som tidligere nevnt, hadde landet fremgang under Habsburgernes regjeringstid. De var ikke gjerrige og var ganske sjenerøse beskyttere med hensyn til kultur. Men det gikk ikke så glatt i den politiske sfæren. Selv under Karl V sto det spanske imperiet overfor et stort problem: en enorm makt ble ikke virkelig forent, fordi mange av landene ønsket å bli uavhengige. I denne forbindelse måtte kongen føre en rekke kriger selv med sine undersåtter, inkludert i Nord-Europa. Til tross for all det spanske imperiets storhet, var det vanskelig for Karl V å motstå Frankrike og Italia. Krigene med disse landene var lange, men de førte aldri til seier for noen av sidene.
Reign of Philip II
Etter Karl Vs død, ble tronen arvet av hans barnebarn. Filip II, i motsetning til bestefaren, tilbrakte mesteparten av tiden sin på Esscoreal Palace. Denne monarken i barndommen fikk en utmerket utdannelse for den tiden, var ekstremt from og støttet inkvisisjonen i alt. Under ham nådde religiøs intoleranse sitt høydepunkt: ikke bare katolikker, men også protestanter forfulgte ikke-kristne i hele Europa.
Under Filip II nådde Spania sin utviklingstopp. I likhet med sin forgjenger kjempet han også med ytre fiender. For eksempel, i 1571, ved Lepanto, beseiret flåten hans fullstendig den tyrkiske skvadronen, og blokkerte dermed veien deres for videre fremmarsj til Europa.
Anglo-spansk krig
I 1588 utenfor kysten av England såden såk alte store armadaen til Filip II led et knusende nederlag. Senere, i 1654, skulle disse to maktene igjen kjempe til sjøs. Faktum er at den engelske Lord Protector Oliver Cromwell var sikker på at tiden var inne da han kunne utvide koloni altilstedeværelsen til staten sin i Vestindia. Spesielt ønsket han å erobre øya Jamaica, som på den tiden allerede tilhørte det spanske imperiet.
Krigen med England om dette stykket land ble utkjempet med varierende suksess, men den måtte likevel innrømmes. I 1657-1658 forsøkte spanjolene igjen å gjenerobre Jamaica, men ingenting kom ut av dem. Med samtykke fra britiske myndigheter forvandlet Port Royal seg til en base for pirater, hvorfra de angrep spanske skip.
Krise i økonomien
Det er verdt å merke seg at til å begynne med var de oversjøiske koloniene ulønnsomme og brakte bare skuffelse. Selvfølgelig var det noen øyeblikk som hadde en positiv innvirkning på handelen, men de var ikke nok. Alt begynte å endre seg gradvis da man på 1520-tallet begynte å utvinne sølv ved de nyoppdagede forekomstene i Guanajuato. Men den virkelige kilden til rikdom var forekomstene av dette metallet som ble funnet i Zacatecas og Potosi i 1546.
I løpet av hele 1500-tallet eksporterte det spanske imperiet gull og sølv fra sine kolonier for et beløp som tilsvarer en og en halv billion amerikanske dollar (til 1990-priser). Til slutt begynte mengden av importerte edle metaller å overstige produksjonsvolumet, noe som uunngåelig førte til inflasjon. Økonomisknedgangen som begynte i det siste tiåret av 1500-tallet ble forverret i begynnelsen av det neste. Årsaken til dette var utvisningen av Moriscos og jøder, hvis representanter har vært engasjert i håndverksproduksjon og handel siden antikken.
Det spanske imperiets kollaps
Den gradvise nedgangen til denne enorme staten begynte etter Filip IIs død. Hans etterfølgere viste seg å være dårlige politikere, og Spania begynte gradvis å miste sine posisjoner, først på kontinentet, og deretter i oversjøiske kolonier.
På slutten av 1800-tallet nådde nivået av nasjonalistiske og antikoloniale følelser sitt klimaks, noe som resulterte i utbruddet av den spansk-amerikanske krigen, hvorfra USA gikk seirende ut. Det spanske koloniriket ble beseiret og tvunget til å avstå sine territorier: Cuba, Filippinene, Puerto Rico og Guam. I 1899 hadde hun ikke lenger land verken i Amerika eller Asia. Hun solgte de gjenværende øyene i Stillehavet til Tyskland, og beholdt bare afrikanske territorier.
På begynnelsen av 1900-tallet sluttet Spania praktisk t alt å utvikle infrastrukturen til de gjenværende koloniene, men fortsatte likevel å utnytte de enorme kakaoplantasjene, som sysselsatte nigerianske arbeidere. Våren 1968, etter press fra FN og lokale nasjonalister, ble myndighetene tvunget til å erklære Ekvatorial-Guinea uavhengig.
Legacy
Det spanske imperiet, som har en historie på fem hundre år, påvirket ikke bare utviklingen av Vest-Europa. Conquistadorene brakte med seg den romersk-katolske troen og det spanske språket til Amerika, Afrika og Øst-India. En ganske lang koloniperiode bidro til blandingen av folk: latinamerikanere, europeere og indere.
Sammen med portugiserne ble det spanske imperiet stamfaren til ekte internasjonal handel, og åpnet nye utenlandske handelsruter. Det var pengene hennes som ble den første verdensvalutaen, på grunnlag av hvilken den amerikanske dollaren oppsto. Som et resultat av handelen mellom den gamle og den nye, ble et stort antall husdyr og ulike planter utvekslet. Så storfe, sauer, hester, griser og esler ble brakt til Amerika, så vel som bygg, hvete, epler osv. Europeere prøvde på sin side først poteter, tomater, mais, chilipepper og tobakk. Resultatet av disse utvekslingene har vært en betydelig forbedring av landbrukspotensialet i Amerika, Europa og Asia.
Ikke glem den kulturelle innvirkningen også. Det er synlig i alt: i musikk, kunst, arkitektur, og til og med i utformingen av lover. Kontakten mellom ulike folkeslag over lang tid førte til blanding av deres kulturer, som på en bisarr måte flettet inn i hverandre og fikk sin egen unike form, som nå er merkbar i de tidligere koloniområdene.
