En av de lyseste hendelsene i historien kan kalles slaget ved Salamis. Datoen er det fjerne 480 f. Kr. Like etter at kong Leonidas ble beseiret i kamp med perserne, flyttet Xerxes hæren sin inn i hjertet av Hellas. Ikke en eneste dag av kampanjene hans var komplett uten likene som den persiske hæren etterlot seg. Perserne utslettet alt levende fra jorden, og de som nektet å gå over til deres side, ble beseiret. Dusinvis av brente landsbyer, åkre og vanhelligelse av greske helligdommer - det var det kong Xerxes brakte til landet deres. Det var i denne perioden slaget ved Salamis fant sted.
Atens overgivelse
Endelig nådde perserne selve hjertet av byen som heter Athen. Før de gikk inn dit, gjennomførte greske myndigheter en nødevakuering av befolkningen, og fraktet kvinner, barn og eldre til øya Peloponnes. Resten grep til våpen og ble tildelt hæren og marinen.
Det var imidlertid de som nektet å forlate hjemmet sitt. Etter å ha reist barrikader på Akropolis, bestemte de seg for å kjempe mot den persiske hæren. Men de ble beseiret, etter å ikke ha holdt ut en dag. Athen f alt, og innbyggerne i byen hadde ikke noe annet valg enn å se påbrennende by fra sidene til flytende triremer. Naturligvis ville ikke sjømennene flytte langt unna byen. Tvert imot lengtet de etter den raske represalien mot perserne.
Themistokles
Han var en av den tidens ledere. Til tross for sitt enkle opphav (moren hans var ikke engang athener), ble Themistokles uteksaminert med utmerkelser fra gymsalen og kom inn i høyrådet, og ble senere far-skaperen av det athenske demokratiet.
Takket være reformene hans, steg Athen i sin utvikling til enestående høyder. Det var han som dannet en mektig flåte som gjorde grensene uinntagelige og slo perserne tilbake på dagen da slaget ved Salamis fant sted. Kommandanten Themistokles, hans taktikk og list påvirket utfallet av slaget. Bare takket være ham var 380 greske triremer i stand til å motstå fienden, hvis flåte var nesten tre ganger større enn den athenske.
Hvordan kampen fant sted
Slaget i Salamisstredet skjedde på grunn av tilbaketrekningen av den greske flåten. Etter å ha stoppet, begynte generalene å diskutere en ytterligere handlingsplan. De fleste så veien ut i å seile til Peloponnes og kjempe der. Dette ble forklart med at sjømennene på de havarerte skipene ville kunne svømme fritt til land, hvor de ville bli møtt av sine egne. Dette gjorde det mulig å unngå skjebnen å bli beseiret eller tatt til fange hvis perserne ble angrepet i sundet.
På dette tidspunktet samlet perserne hele flåten sin, landet tropper på øyene i nærheten og var klare til å dra til grekerne. Imidlertid utfordret Themistokles majoritetsideen, med fokus på strategisk overlegenhet. Persere er ikke detde kjente disse farvannene og beveget seg i tillegg på tunge skip, noe som ikke ga dem mulighet til å manøvrere på samme måte som de greske triremene. I tillegg stolte Themistokles på informasjon mottatt fra en av hans medarbeidere. Og den bestod i at hvis grekerne kommer til land, vil de spre seg til bosetningene, og vil ikke komme sammen igjen. Dette blokkerte alle kortene for andre generaler. Og etter noen forberedelser begynte slaget ved Salamis.
Themistokles-triks
For å vinne var det nødvendig å dele hæren til Xerxes. For å gjøre dette, gikk Themistokles til følgende triks. Om natten, før slaget ved Salamis fant sted, sender kommandanten sin trofaste tjener (persisk av opprinnelse) med en melding til selveste kong Xerxes om at han, Themistokles, beundrer hans storhet og ønsker ham en rask seier over den greske flåten. For dette rapporterer han at denne morgenen drar athenernes flåte fra sundet for å endre sin posisjon til en mer fordelaktig en nær øya Peloponnes.
Merkelig nok faller Xerxes for denne kroken og sender en del av flåten sin rundt øya for å angripe athenerne fra den andre siden, og dermed avskjære fluktruten deres. Med hovedstyrkene planla han å treffe baksiden av den tilbaketrukne fiendtlige flåten.
Kampen og dens utfall
Hva var persernes overraskelse da de, i stedet for de mange hekkene til de tilbaketrukne skipene, møtte de rettede seilene til triremene som nærmet seg dem og kampsangene til de greske sjømennene. Slik begynte Salamisslag. Ifølge offisielle kilder er datoen 28. september 480 f. Kr. Bare to dager før fullmåne. Resultatet av slaget var nederlaget til den persiske flåten. Den natten da motstanderne spredte seg i stillingene sine, beordret Xerxes at det snarest skulle bygges en demning, som var ment å avverge athenernes øyne. Selv planla han å forlate Athen så snart som mulig, men etterlot et av sine mange infanteriregimenter der for vinteren.
De greske generalene, inspirert av en slik seier, ønsket bare å sende styrkene sine for å påføre perserne et nytt slag, men selv her ble de stoppet av Themistokles, som ante at noe var g alt. Ifølge ham, hvis de før det bare møtte klønete barbarer som var arrogante på grunn av sine erobringer, kan de nå sette seg selv i orden og handle mer fornuftig. Det beste alternativet, ifølge sjefen, var å la Xerxes og hans hær dra. Slaget ved Salamis var utvilsomt en betydelig begivenhet for grekerne, men dette stoppet ikke krigen.
