Fangsten av Plevna av troppene til Alexander II snudde strømmen av krigen mot det osmanske riket.
Den lange beleiringen krevde livet til mange soldater på begge sider. Denne seieren tillot de russiske troppene å åpne veien til Konstantinopel og frigjøre Balkan-landene fra tyrkisk undertrykkelse. Operasjonen for å erobre festningen gikk ned i militærhistorien som en av de mest vellykkede. Resultatene av kampanjen endret for alltid den geopolitiske situasjonen i Europa og Midtøsten.
Bakgrunn
Frem til midten av det nittende århundre kontrollerte det osmanske riket det meste av Balkan og Bulgaria. Tyrkisk undertrykkelse utvidet seg til nesten alle sørslaviske folk. Det russiske imperiet har alltid fungert som beskytter av alle slaver, og utenrikspolitikken var i stor grad rettet mot deres frigjøring. Men etter resultatene av den forrige krigen mistet Russland en flåte i Svartehavet og en rekke territorier i sør. Allierte traktater ble også inngått mellom Det osmanske riket og Storbritannia. I tilfelle en krigserklæring fra russerne forpliktet britene seg til å yte militær bistand til tyrkerne. Denne situasjonen utelukket muligheten for å utvise ottomanerne fra Europa. Til gjengjeld lovet tyrkerne å respektere kristnes rettigheter og ikke forfølge dem på religiøst grunnlag.
Undertrykkelseslaver
Imidlertid var 60-tallet av 1800-tallet preget av nye forfølgelser av kristne. Muslimer hadde store privilegier før loven. I retten hadde stemmen til en kristen mot en muslim ingen vekt. Dessuten ble de fleste av de lokale regjeringsstillingene okkupert av tyrkerne. Misnøye med denne tingenes tilstand forårsaket masseprotester i Bulgaria og Balkan-landene. Sommeren 1975 starter et opprør i Bosnia. Og et år senere, i april, oppsluker populære opptøyer Bulgaria. Som et resultat undertrykker tyrkerne opprøret brut alt og dreper titusenvis av mennesker. Slike grusomheter mot kristne skaper misnøye i Europa.
Under press fra opinionen, forlater Storbritannia sin pro-tyrkiske politikk. Dette løsner hendene til det russiske imperiet, som forbereder et felttog mot ottomanerne.
Start of war
Den tolvte april begynte den russisk-tyrkiske krigen. Fangsten av Plevna vil faktisk fullføre den om seks måneder. Det var imidlertid en lang vei å gå før det. Etter planen til det russiske hovedkvarteret skulle troppene angripe fra to retninger. Den første gruppen som gikk gjennom det rumenske territoriet til Balkan, og den andre til å slå fra Kaukasus. I begge retninger var det uoverstigelige hindringer. Balkanryggen forhindret et raskt angrep fra Kaukasus, og "firkanten" av festninger fra Romania. Situasjonen ble også komplisert av den mulige intervensjonen fra Storbritannia. Til tross for offentlig press, fortsatte britene fortsatt å støtte tyrkerne. Derfor måtte krigen vinnes så snart som mulig slik at det osmanske riket kapitulerte før forsterkninger ankom.
Rask offensiv
Erobringen av Plevna ble utført av tropper under kommando av general Skobelev. I begynnelsen av juli krysset russerne Donau og nådde veien til Sofia. I denne kampanjen fikk de selskap av den rumenske hæren. I utgangspunktet skulle tyrkerne møte de allierte ved bredden av Donau. Den raske fremrykningen tvang imidlertid Osman Pasha til å trekke seg tilbake til festningene. Faktisk skjedde den første fangsten av Plevna 26. juni. En eliteavdeling under kommando av Ivan Gurko kom inn i byen. Imidlertid var det bare femti speidere i enheten. Nesten samtidig med de russiske kosakkene kom tre bataljoner tyrkere inn i byen, som drev dem ut.
Osman Pasha er klar over at erobringen av Plevna vil gi russerne en fullstendig strategisk fordel, og bestemmer seg for å okkupere byen før hovedstyrkene kommer. På dette tidspunktet var hæren hans i byen Vidin. Derfra skulle tyrkerne rykke frem langs Donau for å hindre russerne i å krysse. Imidlertid tvang faren for omringing muslimene til å forlate den opprinnelige planen. 1. juli dro 19 bataljoner ut fra Vidin. På seks dager tilbakela de mer enn to hundre kilometer med artilleri, bagasje, proviant og så videre. Ved daggry den 7. juli gikk tyrkerne inn i festningen.
Russen hadde muligheten til å ta byen før Osman Pasha. Imidlertid spilte uaktsomheten til noen befal. På grunn av mangelen på militær etterretning lærte russerne ikke i tide om den tyrkiske marsjen mot byen. Som et resultat gikk fangsten av festningen Plevna av tyrkerne uten kamper. Den russiske generalen Yuri Schilder-Schuldner var bare en dag forsinket.
Men i løpet av denne tiden har tyrkerne allerede gjort detgrave inn og ta opp forsvar. Etter litt overveielse bestemmer hovedkvarteret seg for å storme festningen.
Første anfallsforsøk
Russiske tropper angrep byen fra to sider. General Schilder-Schuldern hadde ingen anelse om antallet tyrkere i byen. Han ledet den høyre kolonnen av tropper, mens den venstre marsjerte i en avstand på fire kilometer. Etter den opprinnelige planen skulle begge søylene gå inn i byen samtidig. Men på grunn av et feiltegnet kart flyttet de seg bare vekk fra hverandre. Rundt ett på ettermiddagen nærmet hovedkolonnen seg byen. Plutselig ble de angrepet av forhåndsavdelingene til tyrkerne, som hadde okkupert Plevna bare noen timer før. Et slag fulgte, som ble til en artilleriduell.
Schilder-Schuldner hadde ingen anelse om handlingene til venstre kolonne, så han beordret å gå bort fra de beskutte stillingene og sette opp en leir. Venstre kolonne under kommando av Kleinghaus nærmet seg byen fra siden av Grivitsa. Kosakketterretning ble sendt. To hundre soldater rykket frem langs elven for å rekognoscere de nærmeste landsbyene og selve festningen. Men da de hørte lyden av kamp, trakk de seg tilbake til sine egne.
Offensive
Natt til 8. juli ble det besluttet å storme. Venstre kolonne var på fremmarsj fra siden av Grivitsa. Generalen med de fleste soldatene kom fra nord. Hovedstillingene til Osman Pasha var nær landsbyen Opanets. Rundt åtte tusen russere marsjerte mot dem ved en front på opptil tre kilometer.
På grunn av lavlandet mistet Schilder-Schuldner evnen til å manøvrere. Troppene hans måtte gå tilfrontalangrep. Artilleriforberedelsen begynte klokken fem om morgenen. Den russiske fortroppen satte i gang et angrep på Bukovlek og drev tyrkerne ut derfra på to timer. Veien til Plevna var åpen. Arkhangelsk-regimentet gikk til fiendens hovedbatteri. Jagerne var på skuddavstand fra ottomanernes artilleriposisjoner. Osman Pasha forsto at den numeriske overlegenheten var på hans side, og ga ordre om å angripe. Under press fra tyrkerne trakk to regimenter seg tilbake i ravinen. Generalen ba om støtte fra venstre kolonne, men fienden avanserte for raskt. Derfor beordret Schilder-Schuldner en retrett.
Slag fra den andre flanken
Samtidig rykket Kridener frem fra siden av Grivitsa. Klokken seks om morgenen (da hovedtroppene allerede hadde begynt artilleriforberedelser) traff det kaukasiske korps høyre flanke av det tyrkiske forsvaret. Etter kosakkenes ustoppelige angrep begynte ottomanerne i panikk å flykte til festningen. Men da de tok stillinger ved Grivitsa, hadde Schilder-Schuldner allerede trukket seg tilbake. Derfor begynte også venstre kolonne å trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner. Erobringen av Plevna av russiske tropper ble stoppet med store tap for sistnevnte. Mangelen på intelligens og generalens udugelige beslutninger hadde mye å gjøre med det.
Forbereder en ny offensiv
Etter et mislykket angrep begynte forberedelsene til et nytt angrep. Russiske tropper fikk betydelige forsterkninger. Kavaleri- og artillerienheter ankom. Byen ble omringet. Spionering begynte på alle veier, spesielt de som fører til Lovcha.
For flere dager ble gjennomførtrekognosering i kamp. Stadige skyting ble hørt både dag og natt. Det var imidlertid ikke mulig å finne ut nummeret til den osmanske garnisonen i byen.
Nytt overfall
Mens russerne forberedte seg på angrepet, bygde tyrkerne raskt forsvar. Byggingen fant sted under forhold med mangel på verktøy og konstant beskytning. Den attende juli begynte et nytt overfall. Erobringen av Plevna av russerne ville bety nederlag i krigen. Derfor beordret Osman Pasha sine krigere å kjempe til døden. Angrepet ble innledet av en lang artilleriforberedelse. Etter det stormet soldatene inn i kamp fra to flanker. Tropper under kommando av Kridener klarte å fange de første forsvarslinjene. I nærheten av skansen ble de imidlertid møtt av overveldende muskettild. Etter blodige trefninger måtte russerne trekke seg tilbake. Venstre flanke ble angrepet av Skobelev. Hans jagerfly klarte heller ikke å bryte gjennom de tyrkiske forsvarslinjene. Kampen pågikk hele dagen. Utpå kvelden startet tyrkerne en motoffensiv og drev Krinder-soldatene ut av skyttergravene deres. Russerne måtte trekke seg tilbake igjen. Etter dette nederlaget henvendte regjeringen seg til rumenerne for å få hjelp.
Blockade
Etter ankomsten av de rumenske troppene ble blokaden og erobringen av Plevna uunngåelig. Derfor bestemte Osman Pasha seg for å bryte ut av den beleirede festningen. Den trettiførste august foretok troppene hans en avledningsmanøver. Etter det forlot hovedstyrkene byen og traff de nærmeste utpostene.
Etter en kort kamp klarte de å presse russerne tilbake og til og med fange ett batteri. Imidlertid snartforsterkninger ankom. Det oppsto en tett kamp. Tyrkerne vaklet og flyktet tilbake til byen, og etterlot nesten halvannet tusen av soldatene deres på slagmarken.
For en fullstendig beleiring av festningen var det nødvendig å fange Lovcha. Det var gjennom henne at tyrkerne fikk forsterkninger og proviant. Byen ble okkupert av tyrkiske tropper og hjelpeavdelinger av bashi-bazouks. De gjorde en utmerket jobb med straffeoperasjoner mot sivilbefolkningen, men forlot raskt sine stillinger med utsiktene til å møte den regulære hæren. Derfor, da russerne angrep byen 22. august, flyktet tyrkerne derfra uten særlig motstand.
Etter erobringen av byen begynte beleiringen, og erobringen av Plevna var bare et spørsmål om tid. Forsterkninger kom til russerne. Osman Pasha mottok også reserver.
Fangsten av Plevna-festningen: 10. desember 1877
Etter at byen var fullstendig omringet, forble tyrkerne fullstendig avskåret fra omverdenen. Osman Pasha nektet å kapitulere og fortsatte å styrke festningen. På dette tidspunktet gjemte 50 tusen tyrkere seg i byen mot 120 tusen russiske og rumenske soldater. Beleiringsfestninger ble bygget rundt byen. Fra tid til annen ble Plevna beskutt av artilleri. Tyrkerne var i ferd med å gå tom for proviant og ammunisjon. Hæren led av sykdom og sult.
Osman Pasha bestemte seg for å bryte ut av blokaden, da han innså at den forestående erobringen av Plevna var uunngåelig. Gjennombruddsdatoen ble satt til 10. desember. Om morgenen satte tyrkiske tropper opp fugleskremsler i festningsverkene og begynte å bryte ut av byen. Men de lille russiske og sibirske regimentene sto i veien. Og osmanerne gikk medplyndret eiendom og en stor konvoi.
Dette gjorde det selvfølgelig vanskelig å manøvrere. Etter starten av slaget ble forsterkninger sendt til gjennombruddsstedet. Til å begynne med klarte tyrkerne å presse de fremre avdelingene tilbake, men etter et slag mot flanken begynte de å trekke seg tilbake i lavlandet. Etter inkludering av artilleri i slaget, løp tyrkerne tilfeldig og kapitulerte til slutt.
Etter denne seieren beordret general Skobelev at 10. desember skulle feires som militærhistoriens dag. Fangsten av Plevna feires i Bulgaria i vår tid. Fordi som et resultat av denne seieren, ble kristne kvitt muslimsk undertrykkelse.
