I russisk historie vil det ikke lenger være soldater som tjenestegjorde i nesten hundre år og deltok i 10 blodige kriger. Vasily Kochetkov, en soldat av tre keisere, tjenestegjorde ifølge forskjellige estimater fra 80 til hundre år, og deltok i nesten alle militære selskaper på 1800-tallet som en del av hæren til det russiske imperiet. Han døde på vei til fødebyen, da han ble pensjonist i en alder av 107.
Start av militær karriere
Vasily Nikolaevich Kochetkov ble født i 1785 i det tidligere Kumysh-distriktet i Simbirsk-provinsen, i familien til en soldat som hadde lavere militær rang. Derfor ble han kantonist tildelt militæravdelingen. På grunn av sin opprinnelse var han forpliktet til å tjene i den russiske hæren. I 1811 begynte han å tjene i Life Guards Grenadier Regiment, med utbruddet av andre verdenskrig ba han om å bli med i den aktive hæren. Ble tildelt livgarden Pavlovsky-regimentet.
Soldat Vasily Kochetkov gikk gjennom hele krigen, og startet med bakvaktslagene i 1812, da den russiske hæren trakk seg tilbake tilMoskva. Han kjempet i det berømte slaget ved Borodino, som snudde krigens tidevann, og «folkenes kamp» nær Leipzig, som ble det største slaget på 1800-tallet. Deltok i erobringen av Paris, og avsluttet kampanjen mot Napoleon med rang som sersjantmajor.
Slutt på militærtjeneste
Vasily Kochetkovs neste militære kampanje vil være den russisk-tyrkiske krigen 1828-1829, da det osmanske riket mistet betydelige territorier. Han deltok tilfeldigvis i angrepet på de osmanske festningene Varna, Isakchi og kampanjen mot Silistria.
Året etter, etter krigens slutt, ble Pavlovsky Guards Regiment sendt for å undertrykke det polske opprøret. Heftige kamper varte et helt år. Kochetov deltok i nederlaget til opprørerne på Grokhovsky-feltet og nær Ostrolenka, der den 48.000. polske hæren ble beseiret. I 1831 var han en del av de russiske troppene som stormet Warszawa. Dette slaget markerte begynnelsen på Polens fulle inntreden i det russiske imperiet.
I 1836 hadde den berømte veteranen avtjent den foreskrevne tjenestetiden (25 år) under de to keiserne Alexander I og Nicholas I, og kunne lett ha trukket seg tilbake. Men Kochetkov kunne ikke forestille seg utenfor hæren.
Prisoner of the Caucasus
Etter flere år med fredelig liv blir Vasily Kochetkov, som en del av Nizhny Novgorod Dragoon Regiment, sendt til Kaukasus. Den berømte veteranen er 58 år gammel, men han tar fortsatt aktiv del i sammenstøtene.
I løpet av tjenesteåret i det kaukasiske operasjonsteatret var han to gangersåret. Den første gangen rett gjennom nakken og den andre - i to ben, mens venstre shin ble knust. I 1845 ble veteranen igjen såret i venstre leggen i slaget ved landsbyen Dargo, og han ble tatt til fange av tsjetsjenere. Vasily Kochetkov tilbrakte nesten ti måneder i fangenskap.
Da såret grodde, klarte han å rømme fra fjellandsbyen, og viste ekstraordinær militær oppfinnsomhet og bare mirakler av oppfinnsomhet. For denne bragden ble han tildelt St. George Cross av 4. grad.
I 1849, etter seks år i Kaukasus, dro Kochetkov med sin militære enhet til Ungarn for å undertrykke frigjøringsopprøret rettet mot det østerrikske riket. Han deltok i det avgjørende slaget ved Debrechin.
Etter nederlaget til de ungarske troppene tar han en eksamen for en offisersgrad (etter tjenestelengde) og mottar rangen som andreløytnant. Den berømte veteranen nekter imidlertid epauletten, og foretrekker enkle soldats skulderstropper. Som en anerkjennelse for sin militære fortjeneste mottar han retten til å bære en sølvkhevron på uniformsermet og en offisers sabelsnor. Hans militærlønn er satt til 2/3 av lønnen til en andre løytnant. De neste to årene, frem til 1851, tjenestegjorde han ved korpsets hovedkvarter.
Krim-selskap
Etter førti år med upåklagelig tjeneste trakk Vasily Kochetkov seg i 1851 med ære. Den ærede veteranen hvilte imidlertid i bare et par år. Han blir igjen sendt til militærtjeneste da Krim-krigen begynte. Ved samtalen ble han tildelt Kazan Cavalry Chasseurs Regiment.
Igjen var soldaten helt i front, blant deltakerne i det heroiske forsvaret av Sevastopol. Til tross for sin alder, deltok han i razziaer inn i fiendens posisjoner med jaktlag. Under harde kamper under forsvaret av Kornilov-bastionen ble han såret av fragmenter av en bombe som eksploderte i nærheten.
Etter krigens slutt fortsatte han å tjene i Livgardens dragonregiment, i samsvar med den personlige ordren til keiser Alexander II. I 1862 ble den berømte veteranen vervet til æreskompaniet til palassgrenadierene, og han ble tildelt den neste rangen som underoffiser. På dette tidspunktet var han allerede 78 år gammel.
Veteranen hadde en høy nok stilling for en soldat, og hadde en god økonomisk situasjon. Men det stille livet var ikke noe for ham.
Erobringen av Turkestan
I 1869 sendte han en rapport til kommandoen for overføring til en militær enhet som kjempet med de usbekiske khanatene. I Sentral-Asia deltok Vasily Nikolaevich i kampene om Samarkand og Turkestan. I 1874 deltok han i marsjen til en avdeling under kommando av generaladjutant Kaufman, som gikk gjennom ørkenen og tok Khiva med uventet storm. Samme år ble Vasily Kochetkov tilbakek alt til Russland, igjen av den høyeste orden, og sendt for å tjene i beskyttelsen av det keiserlige toget.
I 1876 gjorde Balkan-landene opprør mot det osmanske styret - Serbia og Montenegro, som en femtusendel frivillig avdeling fra Russland rykket frem for å hjelpe. Den 92 år gamle frivillige Vasily Kochetkov dro også for å hjelpe de slaviske folkene. Etter startennok en russisk-tyrkisk krig, veteranen sluttet seg til 19. kavaleriartilleribrigade, hvor han deltok i det berømte slaget om Shipka, hvor han igjen ble såret og mistet venstre ben.
Siste fottur
I 1878 ble han for spesielle fortjenester overført til Life Guards Horse Artillery Brigade. Etter krigen kom han tilbake for å tjene i grenaderkompaniet, hvor han tjenestegjorde i ytterligere 13 år. I en alder av 107 trakk han seg ut av hæren, og bestemte seg for å reise til hjemlandet. Veteranen døde på veien 30. mai 1892. Vasily Nikolayevich tjenestegjorde i hæren i 81 år.
I 2013 ble en minnestein lagt i Ulyanovsk på stedet for det fremtidige monumentet til «soldaten til de tre keiserne» Vasily Kochetkov, som et symbol på alt russisk militært personell. Lokalhistorikere er imidlertid flaue over at det ikke var noen publikasjoner om ham i den sibirske pressen. Den eneste informasjonskilden om den heroiske soldaten er utgaven av "Government Gazette" for september 1892.
