Teens historie begynte før vår tidsregning. I gamle tider lærte folk å tilberede en edel drink med spesiell energi fra bladene. Tebusker er relativt upretensiøse og ganske hardføre planter, i stand til å vokse på dårlig jord og tåle betydelige temperaturendringer, uten spesiell stell og vedlikehold.
Teens historie er full av legender, mysterier og kontroversielle fakta. Kina regnes som fødestedet til planten, hvor den ble dyrket allerede i det femte årtusen f. Kr. Her begynte den først å bli brukt som motgift, og deretter ble drikken mote blant aristokrater. Derfor sier de at historien til kinesisk te er den lengste. Det faktum at de første teplantene ble kjent her er imidlertid ikke et pålitelig faktum.
Relativt nyere studier har vist at i India, i det sørlige Himalaya og i Tibet, var plantasjer med teplanter også kjent på den tiden. Derfor forblir spørsmålet om teens historiske hjemland åpent til i dag. Det er imidlertid ingen tvil om at det nettopp er fra østasiatiskeregionen begynte han sin reise inn i europeisk, russisk og amerikansk kultur.
Tehistorien i Europa begynte på 1500-tallet, da portugiserne og nederlenderne åpnet en sjøvei til Kina, hvor de ble kjent med en eksotisk drink, som først ble servert kun til det keiserlige bordet. Med tiden ble drikken mer tilgjengelig og begynte å bli brukt over alt. Te ble brakt til Storbritannia av East India Company og ble umiddelbart populær blant det kongelige hoff og adelen. Populariteten til drinken her ble også forenklet av det faktum at India, som på den tiden var en britisk koloni, var aktivt involvert i produksjonen. På 1700-tallet nådde te New Amsterdam over Atlanterhavet.
Tehistorien i Russland begynner i 1638, da den russiske ambassadøren Vasily Starkov ble gitt teblader i form av gaver fra franskmennene til tsar Mikhail Fedorovich. Til å begynne med ble te utelukkende ansett som en medisinsk drikk. Kontrakten for den første leveringen av te til Russland fra Kina ble signert i 1769. Drikken ble levert landveien, selv de sjeldneste variantene ble importert, som ble byttet ut mot pels. Svart te ble den mest populære, siden prisen var mye lavere enn grønn te. På 1800-tallet, med ankomsten av jernbanen, ble drikken kjent i alle regioner i landet
Det er kjent at fram til ca. 500-tallet ble te brukt som helsedrikk og ble mye brukt i medisin. Gradvis begynte tedrikking å bli en spesiell begivenhet på møter.
Kinesiske seremonitradisjoner startetspredt over hele verden. Teens historie har fått en ny betydning: drikken har sluttet å bli betraktet som en medisin, og har blitt en utsøkt nytelse.
Frøene til teplanten ble brakt til Japan av en buddhistisk munk. Keiseren bidro selv til utbredelsen av te her i landet, så drikken ble raskt populær på ulike områder av livet der. Tedrikking har blitt en ekte kunstform, det har blitt undervist i årevis. En ny form for arkitektur er til og med utviklet for «tehus».
