Begrepet "polovtsisk steppe" ble brukt i middelalderen for å referere til den enorme eurasiske stepperegionen der polovtserne bodde. Først ble dette navnet løst i Persia, deretter ble det vanlig i andre land, inkludert Russland. Araberne brukte også begrepet "Kypchak-steppe", siden Polovtsy var kjent for dem som Kypchaks. Disse stammene hersket i denne regionen i XI-XIII århundrer. Den mongolske invasjonen satte en stopper for deres herredømme.
Ser etter et nytt hjem
Geografisk dekket den polovtsiske steppen store vidder. Det begynte på venstre bredd av Donau, på territoriet til det moderne Romania. Nomader okkuperte landene i dagens Moldova, Ukraina, Russland og Kasakhstan. Balkhashsjøen kan kalles det ekstreme østlige punktet. I sør var grensen til steppene Svartehavet, Kaukasusfjellene, Det kaspiske hav og halvørkenene i Sentral-Asia. I nord var det en naturlig grense i form av skoger i de øvre delene av Dnepr, landene i Nord-Øst-Russland, Volga Bulgaria, Kama og Irtysh. Den polovtsiske steppen ble også delt inn i vestlige (fra Donau til det kaspiske hav) ogøstlig (fra det kaspiske hav til Altai).
Fram til 1000-tallet bodde Kypchaks på bredden av Irtysh. Men rundt 1030 migrerte de vestover, og endte opp i Øst-Europa. Gjenbosettingen var ikke fredelig. Da de flyttet vestover, utviste Polovtsy pechenegerne og ungarerne fra hjemmene deres. Det var fangst av nye beitemarker. Nomadene visste knapt nøyaktig hvem de ville møte i de fjerne vestlige landene. Men faktum er at ikke en eneste steppestamme i Øst-Europa kunne holde tilbake angrepet deres.
polovtsiske naboer
På begynnelsen av 1000-tallet fikk den polovtsiske steppen nye eiere som levde etter militærdemokratiets harde regler. Invasjoner (og derav gjenbosettingen av hele folket) ble ledet av talentfulle befal som søkte anerkjennelse på slagmarken. For nomader var en slik maktanordning allestedsnærværende. Mest av alt var ubudne gjester interessert i regionen nord for Rus begynte. Den polovtsiske steppen dekket her de mest fruktbare landene, i tillegg den mest egnet for beite av storfe og hester, uten hvilke steppefolket ikke kunne forestille seg livet sitt. Dette var Azov- og Nedre Don-landene. Også den nåværende Donetsk-regionen i Ukraina kan tilskrives denne serien (i dag er det en landskapspark "Polovtsian steppe" der).
Før bodde pechenegere og bulgarere på disse stedene. De nærliggende øvre delene av de nordlige Donets var utilgjengelige og avsidesliggende steder, hvor det var ganske vanskelig for nomadekavaleriet å nå. Alanene forble der - restene av de tidligere eierne av disse skogsteppene. Også i de nedre delene av Volga, pleide det å være Khazar Khaganate,ødelagt av den slaviske hæren til Svyatoslav av Kiev. Befolkningen i disse landene blandet seg gradvis med polovtsianerne, og i prosessen med assimilering endret de noe utseende.
Ethnic Cauldron
Kypchaks slo seg ned på nye steder og ble naboer til hordene Guz og Pecheneg. Disse nomadene spilte en betydelig rolle i dannelsen av det nye polovtsiske samfunnet. Innflytelsen fra Guzes og Pechenegs påvirket gravskikkene til de nye eierne av steppene. Polovtsy bodde på bredden av Irtysh og bygde steinhauger. Liket av den omkomne ble lagt med hodet mot øst. Et kadaver av en hest ble nødvendigvis plassert i nærheten, der bena ble kuttet av. Samtidig hadde Polovtsy et uvanlig trekk for steppebeboerne. De begravde både menn og kvinner med lik ære.
På det nye bostedet begynte disse ritualene å bli utydelige på bakgrunn av skikkene til de tidligere lokale innbyggerne. Steinvoller ble erstattet av enkle jordvoller. I stedet for en hest begynte de å begrave kosedyret hans. Liket ble nå lagt med hodet mot vest. Endringer i begravelsesritualet er den beste måten å karakterisere de konstante etniske endringene som den polovtsiske steppen opplevde. Befolkningen i denne regionen har alltid vært heterogen. Polovtsyene var ikke engang overdrevent mange sammenlignet med sine naboer. Men det var de som spilte den første fiolinen i regionen i to århundrer, som blant dem var de mest aktive og mektigste militærlederne som stilte motstandere og konkurrenter.
Finn et moderland
Modernearkeologer bestemmer enkelt territoriet som Polovtsy okkuperte i middelalderen, takket være de karakteristiske steinskulpturene. De første slike statuene dukket opp på den nordlige kysten av Azovhavet og i de nedre delene av Seversky Donets. Dette er flate og stelelignende skulpturer som viser ansikter og noen detaljer av en menneskelig figur (armer, bryst). Slike tegninger er enten tegnet eller laget i form av lave relieffer.
Selv den mongolske invasjonen av den polovtsiske steppen ødela ikke disse merkelige monumentene fra tiden. Statuene avbildet både menn og kvinner, og var obligatoriske attributter til helligdommene til hedningene, som igjen ble bygget allerede i nomadismens andre stadium. Etter den første fasen (den faktiske invasjonen og gjenbosettingen) stabiliserte det polovtsiske samfunnet seg. Nomaderuter er strømlinjeformet. De skaffet seg permanente vinter- og sommerleirer. Steppebeboerne reiste religiøse statuer og la vekt på at de ville bli i sitt nye hjem i lang tid.
Polovtsy og Rus
De første bevisene fra utlendinger om Polovtsy dateres tilbake til 1030, da de begynte å organisere de første kampanjene mot naboene for ran. De bosatte innbyggerne i kristne land var lite interessert i hva som skjedde i den ville og fjerne steppen. Derfor begynte de for første gang å snakke om Polovtsy akkurat i det øyeblikket de invaderte hjemmet deres.
Nærmeste nabo til de nye nomadene (som i tilfellet med Pechenegene) var Russland. For første gang prøvde Cumans å plyndre i de rike østslaviske landene i 1060. Så kom en hær ut for å møte de ubudne gjestenePrins av Chernigov Svyatoslav Yaroslavovich. Den var fire ganger mindre enn horden av steppene, men dette hindret ikke den russiske troppen i å beseire fienden. Det året ble mange nomader drept og druknet i vannet i Snovi-elven. Men dette møtet varslet bare ytterligere problemer som allerede var klare til å falle på Russland.
Lang ventetid
Fram til 1060, i landene til de østlige slaverne, visste ingen egentlig hva den polovtsiske steppen var. Med utseendet på grensen til ville og grusomme nomader, som var mye mer forferdelige enn Pechenegs, måtte innbyggerne i Russland ufrivillig venne seg til det nye ubehagelige nabolaget. I nesten to århundrer til invaderte Cumans stadig landene deres.
For Russland var denne konfrontasjonen enda farligere og vanskeligere, på grunn av det faktum at det var på 1100-tallet at den tidligere forente staten gikk inn i scenen med politisk fragmentering. Den tidligere eksisterende monolittiske Kiev-staten kunne kjempe på lik linje med truslene som den polovtsiske steppen utstråler. Det særegne ved delingen av Russland førte til at flere uavhengige fyrstedømmer dukket opp på dets territorium. Ofte gikk de ikke bare sammen i kampen mot steppene, men kjempet også mot hverandre.
En ny trussel
Polovtsi brukte ofte interne stridigheter for å rane og slavebinde sivilbefolkningen av forsvarsløse sørlige bosetninger ustraffet. Dessuten begynte nomader å bli ansatt i tjeneste for noen prinser når de kjempet med deresslektninger fra naboprovinsene. Så Polovtsy trengte fritt dypt inn i Russland og begikk blodsutgytelse der.
Polovtsisk herredømme i steppene i Øst-Europa forsvant etter at nok en bølge av nomader kom fra Asia. Dette var mongolene. De ble preget av enda større antall, voldsomhet og hensynsløshet. I to århundrer i utkanten av Europa har polovtserne i en viss forstand kommet nærmere sivilisasjonen. Mongolenes skikker var mye tøffere og mer krigerske.
Cumans forsvinning
For første gang invaderte en ny horde Cumans land i 1220. Sistnevnte forente seg med de russiske fyrstene, men led et knusende nederlag i slaget ved Kalka-elven. Ingen forventet en så forferdelig trussel som mongolene representerte. I de polovtsiske steppene nærmet alt seg store endringer. Etter det første raidet snudde mongolene plutselig tilbake. Imidlertid kom de tilbake i 1236. På få år erobret de hele den polovtsiske steppen opp til grensene til Ungarn. Dessuten påla de en hyllest til Russland.
Polovtsianerne forsvant ikke fra jordens overflate, men de begynte å leve i en slaveri. Gradvis blandet disse menneskene seg med de mongolske hordene. Tatarer, basjkirer osv. stammer fra denne assimilasjonen. På 1200-tallet ble altså begrepet "polovtsisk steppe" arkaisk.
