Den østprøyssiske operasjonen i 1914 blir ofte referert til som offensiven til den russiske hæren i Tyskland under første verdenskrig. Til tross for suksess på et tidlig stadium, var det ikke mulig å utvikle et fremrykk dypt inn i fiendens territorium. Etter å ha vunnet de første kampene, ble den russiske hæren beseiret i slaget ved Tannenberg og ble tvunget til å trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner ved elvene Neman og Nareva. Fra et taktisk synspunkt endte den østprøyssiske operasjonen i 1914 i fiasko. Dets strategiske resultater viste seg imidlertid å være gunstige for det russiske imperiet og dets allierte.
Sammenligning av kreftene til sidene
I august 1914 utplasserte to hærer ved sine startposisjoner under kommando av generalene Alexander Samsonov og Pavel Rennenkampf. Tot alt utgjorde russiske tropper 250 tusen mennesker og 1200 artilleristykker. Begge hærene var underordnet frontsjefen, general Yakov Grigorievich Zhilinsky. Det er verdt å merke seg at under den østprøyssiske operasjonen i 1914 var det åpenbare motsetninger mellom hans ordre og ordrene fra hovedkvarteret.
Det totale antallet motstridende tyske tropper var 173 tusen mennesker. Den tyske siden hadde rundt tusenartilleristykker. Den tyske hæren ble kommandert av general Max von Prittwitz. En uke etter starten av den østprøyssiske operasjonen ble han erstattet av den berømte militærlederen og politikeren Paul von Hindenburg.
Planlegging
Den overordnede oppgaven som ble tildelt hærene til Samsonov og Rennenkampf var å beseire de tyske troppene og utvikle en offensiv dypt inn i fiendens territorium. Tyskerne måtte avskjæres fra Koenigsberg og Vistula. Stedet for den østprøyssiske operasjonen i 1914 i den innledende fasen var regionen Masuriske innsjøer, som omgås som de russiske troppene skulle slå mot fiendens flanke. Generalstaben overlot gjennomføringen av denne oppgaven til hæren under kommando av Samsonov. Det var planlagt at hun skulle krysse statsgrensen 19. august. To dager tidligere skulle Rennenkampf-hæren invadere fiendens territorium og avlede tyske tropper, og slå til i området til byene Insterburg og Angerburg.
hastig handling
Internasjonal politikk og forhold til de allierte hadde en negativ innvirkning på kvaliteten på planleggingen og organiseringen av den østprøyssiske operasjonen i 1914. Regjeringen i det russiske imperiet lovet Frankrike å skynde seg med starten av offensiven. Forhastede handlinger førte til alvorlige problemer med å skaffe detaljerte etterretningsdata om fiendens utplassering og etablering av kommunikasjon mellom det russiske korpset. Invasjonen av Tyskland fant stednesten blindt. På grunn av mangel på tid var ikke tilførselen av tropper ordentlig organisert. Årsakene til avbrudd i forsyningene var ikke bare i hast, men også i fraværet av det nødvendige antallet jernbaner i Polen.
Kommandofeil
Sannsynligheten for at den østprøyssiske operasjonen mislyktes i august 1914 økte betydelig på grunn av en dramatisk feil gjort av den russiske generalstaben. Etter å ha lært at Berlin-retningen bare ble forsvart av tyske territorielle tropper (Landwehr), som var preget av lav kampevne, bestemte overkommandoen å opprette en ekstra streikegruppe for å utvikle en offensiv mot fiendens hovedstad. Reservene, som skulle forsterke hærene til Samsonov og Rennenkampf, ble med i den nye formasjonen. Som et resultat av denne feilen ble streikepotensialet til deltakerne i den østprøyssiske operasjonen i 1914 betydelig redusert. Utfallet av slaget var til en viss grad avgjort før det begynte.
Planene til den tyske hæren
Kaiser-generalstaben stilte overfor sine tropper i Øst-Preussen kun oppgaven med å holde territoriet. Høykommandoen ga ikke hæren en spesifikk plan og ga en viss grad av frihet til å ta beslutninger avhengig av utviklingen av situasjonen. General Prittwitzs tropper ventet på forsterkninger, som skulle ankomme 40 dager etter starten av mobiliseringen i Tyskland.
Det skal bemerkes at tysk side, i likhet med russisk side, var dårlig forberedt for kampaktiviteter når det gjelder etterretningsinnhenting. Det tyske hovedkvarteret hadde svært vag informasjon om antall og utplassering av fiendtlige styrker. Den tyske kommandoen ble tvunget til å ta blinde avgjørelser.
Funksjoner ved landskapet bidro til gjennomføringen av defensive operasjoner. På territoriet til en kraftig befestet region var det et stort antall innsjøer, sumper og skogkledde åser. Slikt terreng hindret fiendens fremmarsj. Smale passasjer mellom reservoarene gjorde det mulig å lage effektive forsvarslinjer.
Start drift
I samsvar med planen krysset Rennenkampf-hæren statsgrensen 17. august og ble umiddelbart involvert i en kamp med fienden nær byen Shtallupönen. Dette var det første slaget i den østprøyssiske operasjonen i 1914. Kort fort alt kan resultatet av dette slaget beskrives som følger: de russiske troppene tvang tyskerne til å trekke seg tilbake, men led alvorlige tap. Gitt Rennenkampf-soldatenes femdoble overlegenhet, kan denne episoden neppe kalles en stor suksess. Den russiske hæren tok Shtallupönen, og tyskerne trakk seg tilbake til byen Gumbinnen. Angrepet fortsatte dagen etter. Det russiske kavaleriet forsøkte å omgå Gumbinnen fra nord, men møtte en brigade med tyske territorielle tropper og led tap. Samsonovs hær gikk inn i Øst-Preussen 20. august. Etter å ha mottatt informasjon om dette, bestemte det tyske hovedkvarteret seg for umiddelbart å gå i kamp.
Battle of Gumbinnen
Tyske divisjoner angrep plutselig høyre flanke til de russiske troppene. Denne delen av fronten ble åpnet på grunn av det faktum at kavaleriet, etter å ha lidd tap, trakk seg tilbake og var inaktivt. Tyskerne klarte å presse de russiske høyreflankedivisjonene tilbake. Den videre utviklingen av angrepet strandet imidlertid på grunn av tett artilleriild. Den tyske hæren trakk seg tilbake, men de russiske troppene var for slitne til å forfølge dem. Begge sider led store tap. Som et resultat av dette slaget kom trusselen om omringing over det tyske korpset.
Slaget ved Tannenberg
Etter at Prittwitz informerte generalstaben om hans intensjon om å fortsette retretten innover i landet, ble han fjernet fra stillingen og erstattet av Paul Hindenburg. Den nye sjefen bestemte seg for å konsentrere styrkene sine for å beseire Samsonovs hær. Det russiske hovedkvarteret antok feilaktig overføringen av fiendtlige divisjoner som en retrett. Kommandoen konkluderte med at hoveddelen av operasjonen var fullført. Basert på disse betraktningene begynte de to russiske hærene å forfølge fienden og bevege seg bort fra hverandre. Hindenburg utnyttet denne situasjonen til å omringe Samsonovs divisjoner.
Flankene til de russiske troppene som rykket dypt inn i fiendens territorium viste seg å være ubeskyttet. De konsentrerte slagene fra det tyske korpset og landwehr-brigadene førte til flukten bak på individuelle deler av Samsonovs hær. Kommunikasjonen med hovedkvarteret gikk tapt, og kommando og kontroll ble uorganisert. Under den uordnede retretten ble fem divisjoner ledet av Samsonov omringet. Generalen skjøt seg selv, og hans underordnede overga seg. Vesteuropeiske historikere kaller nederlaget til Samsonovs hær for slaget ved Tannenberg.
Etter å ha eliminert en trussel, vendte den tyske kommandoen oppmerksomheten mot en annen. De overlegne fiendtlige styrkene satte i gang et angrep på den sørlige flanken til Rennenkampfs tropper, med hensikt å omringe dem og ødelegge dem. Angrepet ble slått tilbake ved hjelp av restene av Samsonovs hær, men tapene vokste, og situasjonen ble håpløs. Russiske tropper vendte tilbake til sine opprinnelige posisjoner. Tyskerne klarte ikke å omringe og ødelegge Rennenkampf-hæren, men den offensive operasjonen, hvis formål var å erobre Preussen, endte i fiasko.
Resultater
Et forsøk på å invadere tysk territorium ga ingen resultater og ble til store tap. Resultatene av den østprøyssiske operasjonen i 1914 var selvfølgelig negative for den russiske hæren, men i det lange løp ble et taktisk nederlag til en strategisk gevinst. For Tyskland var dette operasjonsteatret sekundært. Kaiser-regjeringen konsentrerte styrkene på vestfronten for å beseire Frankrike med ett raskt og kraftig slag. Den russiske invasjonen forstyrret Tysklands strategiske planer. For å eliminere den nye trusselen, trengte den tyske generalstaben å overføre mer enn hundre tusen mennesker fra vestfronten. Russland avledet styrkene som skulle delta i kampen om Frankrike og reddet den allierte fra nederlag.
Kort resultat av EasternDen prøyssiske operasjonen i 1914 kan formuleres som følger: invasjonen tvang Tyskland til å gjennomføre militære operasjoner på to fronter, noe som forutbestemte utfallet av verdenskonfrontasjonen. Tysk side hadde ikke nok ressurser til en langvarig kamp. Intervensjonen fra det russiske imperiet reddet ikke bare Frankrike, men dømte også Tyskland til å beseire i verdenskrigen.
