Den andre verdenskrig er over. Konsekvensene for Europa var forferdelige. Titalls millioner mennesker døde, mye av boligmassen ble ødelagt, og landbruksproduksjonen nådde knapt 70 % av nivåene før krigen.
Totale økonomiske tap ble konservativt anslått til 1440 milliarder franc før krigen. Uten støtte utenfra kunne ikke landene som ble rammet av krigen løse problemene som hadde oppstått. Marshall-planen, oppk alt etter initiativtakeren, den amerikanske utenriksministeren og den pensjonerte militærmannen George Marshall, definerte hva denne bistanden skulle være.
Europa ble delt i to deler, øst var under påvirkning av Sovjetunionen, og den stalinistiske ledelsen la ikke skjul på deres fiendtlighet mot det frie markedssystemet, så vel som deres intensjoner om å etablere en sosialistisk orden i alle. Europeiske land.
På denne bakgrunnen har kreftene som vanligvis kalles "venstre" blitt mer aktive. Kommunistpartier støttet av Sovjetunionen begynte å vinne terreng og vokste i popularitet.
På dette tidspunktet startet USAføler trusselen om at kommunistene kommer til makten i territoriet i Vest-Europa de kontrollerer.
Marshall-planen var det mest vellykkede økonomiske bistandsprosjektet i menneskehetens historie.
Hærgeneral, som ble utenriksminister under Truman, J. Marshall hadde ingen økonomisk utdannelse. De virkelige fedrene til planen var J. Kennan og hans gruppe, og de utviklet hoveddetaljene for implementeringen. De fikk rett og slett i oppgave å utarbeide tiltak for å begrense sovjetisk innflytelse i Vest-Europa, hvor, dersom kommunistene kom til makten, USA kunne miste de viktigste salgsmarkedene, og i fremtiden stå overfor en direkte militær trussel.
Som et resultat ble dokumentet utviklet av økonomer k alt Marshall-planen. Under implementeringen mottok seksten europeiske land en total bistand på 17 milliarder dollar. Marshall-planen sørget imidlertid ikke bare for distribusjon av mat og spising av amerikanske penger, bistanden ble gitt under svært strenge betingelser, som å senke tollavgifter, nekte å nasjonalisere bedrifter og støtte markedsøkonomiske prinsipper, og bare demokratiske land kunne motta den. 17 % av de mottatte midlene skulle brukes på kjøp av produksjonsutstyr.
George Marshall selv uttrykte under sin Harvard-tale 5. juni 1947 essensen av USAs militærpolitikk klart. Kampen mot kommunismen er umulig hvis Europa er svakt.
Marshall-planen er et vellykket forsøk på å gjenopprette økonomienland som var berørt av krigen, og i 1950 overskred de alle nivået for landbruks- og industriproduksjon før krigen.
Noe assistanse ble gitt gratis, men stort sett var det lån til lave priser.
Marshall-planen ble kritisert av ledelsen i USSR og de østeuropeiske landene for "folkedemokrati", men de makroøkonomiske indikatorene som ble oppnådd på bare fire ufullstendige år t alte for seg selv. Innflytelsesnivået til kommunistpartiene begynte å avta raskt, og Amerika fikk et enormt marked for sine varer.
