Eleanor Roosevelt gjennom årene av sitt liv var i stand til å bevise seg selv på mange områder av offentlig og politisk aktivitet. Samtidig betraktet hun suksessene som hennes viktigste prestasjoner
i vårt arbeid for å beskytte menneskerettighetene. Eleanor ble født inn i en ganske velstående og privilegert New York-familie i 1884. I en alder av ti ble hun foreldreløs, i forbindelse med dette ble hun senere oppdratt av slektninger. Jenta var ikke fornøyd med atmosfæren i det sosiale livet, som hun anså som kvelende, så hun fikk jobb i et av sosialsentrene på Manhattan. Her underviste hun i danseimprovisasjon og plastisitet. I 1905 ble den lovende unge politikeren Franklin Roosevelt hennes ektemann. Eleanor fødte ham senere seks barn.
Den store amerikanerens aktive frivillige arbeid f alt på årene av første verdenskrig. I løpet av denne tiden jobbet hun i en av Røde Kors-kantinene og besøkte stadig sårede soldater på sykehus. Eleanor Roosevelt, hvis sitater er kjent over hele verden, utt alte senere at følelsen hun brakte på dette tidspunktetstor nytte, ble den største gleden i livet hennes.
I 1920 skjedde det problemer i familien - Franklin ble syk av polio. Det var ekstremt vanskelig for kona å bli revet mellom ham og frivillige aktiviteter. Hun klarte imidlertid ikke bare å hjelpe mannen sin med å gjenoppta sin politiske karriere, men også å vinne guvernørvalget i New York i 1928. Fire år senere ble Franklin valgt til USAs president.
På dette tidspunktet ble Eleanor Roosevelt ektemannens viktigste politiske rådgiver. Fremfor alt forfektet hun rettighetene til kvinner, minoriteter og de fattige. Etter sine turer rundt i landet rapporterte hun alt til statsoverhodet og overt alte ham veldig ofte til å endre politikken i visse saker. Informasjonen hennes ble alltid støttet av statistiske data. Stor suksess ble oppnådd av Eleanor i kampen mot rasediskriminering, noe som fremgår av en rekke administrative dekreter signert av presidenten på hennes initiativ.
Etter ektemannens død i 1945 ble Eleanor Roosevelt utnevnt til den amerikanske delegasjonen til FN av den nye presidenten Harry Truman. Her tok hun for seg spørsmål som var knyttet til menneskerettigheter og informasjonsfrihet, og utarbeidet også rapporter knyttet til erklæringer om kvinners status og sivile friheter. Senere ble hun en av forfatterne av erklæringen om menneskerettigheter, som med store vanskeligheter likevel ble godkjent av FNs tredje komité. Det var dette organet som hadde tilsyn med humanitære og sosiale spørsmål. Det skjedde sent på kvelden den 9. desember 1948. Prosjektet ble støttet av representanter fra 48 land, og forfatteren ble møtt med stående applaus.
Eleanor Roosevelt jobbet i FN i ytterligere tre år, hvoretter hun forlot organisasjonen. Hun sluttet ikke å skrive og reise over hele landet, og holdt forelesninger ved universiteter. I tillegg, frem til hennes død i 1962, tok Eleanor en aktiv del i livet til det amerikanske demokratiske partiet.
