Mer enn seks tiår har gått siden dagen da Stalin døde, og mysteriet om hans død hjemsøker fortsatt historikere. Tallrike publikasjoner og memoarer om dette emnet er så motstridende at de forvirrer i stedet for å oppklare noe.
Til tross for overfloden av øyenvitneskildringer, skaper holdningen til dem ganske rimelig mistillit. Konklusjoner trukket fra politiske interesser kan også være korrekte, eller dannet fra nøye utvalgte bevis, hvorav mange sannsynligvis er fiktive.
Det er imidlertid også dokumentariske bevis på noen hendelser knyttet til dagen da Stalin døde, og det er ikke tvil om sannheten deres.
Den siste dagen i februar fikk «mesteren» besøk av fire medlemmer av politbyrået: Bulganin, Khrusjtsjov, Malenkov og Beria. Hva samtalen handlet om er ukjent, men tilsynelatende var det ikke et hyggelig tidsfordriv for gamle bolsjevikvenner over et kopp te. Handlingene til generalsekretæren under den 19. kongressen, tydelig rettet mot å fjerne de "langvarige" medlemmene av politbyrået, tallrike arrestasjoner og mystiske dødsfall av høytstående tjenestemenn og militæret, førte til de mest dystretanker.
Det er godt mulig at de gamle partikameratene prøvde å overbevise lederen om deres personlige lojalitet og nytte. Det er ikke kjent hvor vellykkede de var, men faktum er at vaktene fant Iosif Vissarionovich liggende på gulvet i dachaen allerede dagen etter. Han viste ingen tegn til liv. All medisinsk hjelp besto av å overføre den bevisstløse kroppen til sofaen, og til og med en telefon til Kreml.
Da noen historikere flere tiår senere forsøkte å svare på spørsmålet om hva Stalin døde av, antydet konklusjonen seg selv: den eldre mannen ble syk, ingen hjalp ham. Om det var forgiftning, om det var hjerneslag, vil aldri bli kjent, og legen som utførte obduksjonen døde kort tid etter.
Politbyrået, for å si det mildt, gjettet at alle nasjoners far ikke lenger ville stå. Den 4. mars ble det sovjetiske folket informert om en alvorlig sykdom som hadde rammet dem. Hvis sannsynligheten for gjenoppretting ikke var lik null, ville ingen våget å gjøre dette.
Da Stalin døde, ble det sendt en radiomelding som inneholdt medisinske detaljer, inkludert omtale av den beryktede Cheyne-Stokes-pusten. Målet var å overbevise publikum om riktig omsorg vist overfor lederen. Faktisk var Kremls leger, som var i stand til å gi kvalifisert assistanse, på "forretningsreise", de reiste i godsvogner mot nordøst. Forresten, nesten umiddelbart, tidlig i april, ble de løslatt og funnet helt uskyldige.
Etter at Stalin døde, politikken til USSRbegynte å endre seg dramatisk. Koreakrigen var over, diplomatiske forbindelser med Israel ble gjenopprettet, rehabiliteringen av politiske fanger begynte, amnesti ble gitt. Naturen til disse metamorfosene betydde selvfølgelig ikke at kommunismens natur hadde endret seg. Den generelle ideen er bevart, bare metodene har blitt mer rasjonelle.
Den dagen Stalin døde, skjedde det uunngåelige. Etter å ha blitt kvitt den forhatte lederen, kom de gjenværende medlemmene av politbyrået nær spørsmålet om den neste lederen, og kjempet i en nådeløs kamp.
