Spørsmålet om hvem som oppdaget Afrika og i hvilket år kan ikke besvares entydig. Den nordlige kysten av det svarte kontinentet var godt kjent for europeere i antikken. Libya og Egypt var en del av Romerriket.
Utforskningen av territoriene som ligger sør for Sahara ble startet av portugiserne under oppdagelsestiden. Imidlertid forble de indre områdene på det afrikanske kontinentet uutforsket frem til midten av 1800-tallet.
Antiquity
Fønikerne grunnla en rekke kolonibyer i Middelhavsregionen, hvor den mest kjente var Kartago. De var et folk av kjøpmenn og sjøfolk. Rundt 600 f. Kr. foretok fønikerne en reise rundt Afrika i flere skip. De seilte fra Rødehavet i Egypt, dro sørover langs kysten, sirklet kontinentet, snudde nordover, gikk til slutt inn i Middelhavet og vendte tilbake til sine hjemland. Dermed kan de gamle fønikerne betraktes som de første som oppdaget Afrika.
Gannons ekspedisjon
En gammel gresk kilde er bevart som beskriver fønikernes reise til kysten av Senegal rundt 500 f. Kr. Ekspedisjonslederen varnavigatør fra Kartago. Dette er den tidligste kjente reisende blant de som oppdaget Afrika. Mannen heter Hannon.
Hans flåte på 60 skip forlot Kartago, passerte Gibr altarstredet og beveget seg langs den marokkanske kysten. Der grunnla fønikerne flere kolonier og gikk videre. Moderne historikere er enige om at Hanno nådde minst så langt som til Senegal. Kanskje det ytterste punktet på ekspedisjonen var Kamerun eller Gabon.
arabiske turer
På 1200-tallet e. Kr. ble Nord-Afrika erobret av muslimene. Etter det gikk de videre. I øst langs Nilen til Nubia, i vest over Sahara til Mauritania. Det er ingen eksakt informasjon om året da araberne oppdaget Afrika. Det antas at spredningen av islam blant den svarte befolkningen på kontinentet fant sted på 900-1300-tallet.
Tidlige portugisiske ekspedisjoner
Europeere ble interessert i det svarte kontinentet på 1500-tallet. Den portugisiske prinsen Enrique (Henry), k alt Navigatøren, utforsket den afrikanske kysten metodisk på jakt etter en sjøvei til India. I 1420 grunnla portugiserne en bosetning på øya Madeira, og i 1431 erklærte Azorene deres territorium. Disse territoriene ble festninger for ytterligere ekspedisjoner.
I 1455 og 1456 nådde to oppdagere Aloysius Cada-Mosto fra Venezia og Ouzus di Mare fra Genova munningen av Gambia og kysten av Senegal på skip. Samtidig en annen italiensk navigatørAntonio de Noli oppdaget øyene Kapp Verde. Han ble deretter deres første guvernør. Alle disse reisende som åpnet Afrika for europeere var i tjeneste for den portugisiske prinsen Enrique. Ekspedisjonene han organiserte oppdaget Senegal, Gambia og Guinea.
Ytterligere undersøkelser
Men selv etter at Enrique the Navigator døde, stoppet ikke de portugisiske ekspedisjonene langs den afrikanske kysten. I 1471 oppdaget Fernand Gomez gullrike land i Ghana. I 1482 fant Diogo Kan munningen til en stor elv og lærte om eksistensen av det store kongeriket Kongo. Portugiserne etablerte flere befestede fort i Vest-Afrika. De solgte hvete og tekstiler til lokale herskere i bytte mot gull og slaver.
Men letingen etter en vei til India fortsatte. I 1488 nådde Bartolomeu Dias det sørligste punktet på det afrikanske kontinentet. Den ble k alt Kapp det gode håp. På spørsmål om hvem som oppdaget Afrika og når, er denne begivenheten ofte ment.
Til slutt fortsatte Vasco da Gama, som etterlot Kapp det gode håp, og nådde India i 1498. Underveis oppdaget han Mosambik og Mombasa, hvor han fant spor etter kinesiske kjøpmenn.
nederlandsk kolonisering
Fra og med 1600-tallet begynner også nederlenderne å trenge inn i Afrika. De grunnla Vest- og Øst-India-selskapene for å kolonisere oversjøiske land og trengte mellomliggende havner for å reise til Asia. Portugiserne prøvde å forpurre ambisjonene til Nederland. De hevdet at hvem som oppdaget Afrika først,han burde eie kontinentet. Det brøt ut en krig mellom statene, hvor nederlenderne klarte å få fotfeste på det svarte kontinentet.
I 1652 grunnla Jan van Riebeka byen Cape Town, som var begynnelsen på koloniseringen av Sør-Afrika.
Ambisjoner fra andre europeiske land
Foruten portugiserne og nederlenderne, forsøkte også andre stater å etablere kolonier på det svarte kontinentet. Alle av dem kan til en viss grad kalles de som oppdaget Afrika, fordi områdene sør for Sahara var helt uutforsket på den tiden, og hver ekspedisjon gjorde nye funn.
Allerede i 1530 begynte engelske kjøpmenn å handle i Vest-Afrika, og kom i konflikt med de portugisiske troppene. I 1581 nådde Francis Drake Kapp det gode håp. I 1663 bygde britene Fort James i Gambia.
Frankrike har øye på Madagaskar. I 1642 grunnla det franske østindiske kompani en bosetning i sin sørlige del k alt Fort Dauphin. Etienne de Flacourt publiserte et memoar om oppholdet på Madagaskar, som i lang tid fungerte som hovedkilden til informasjon om øya.
I 1657 grunnla svenske kjøpmenn Cape Coast-bosetningen i Ghana, men ble snart tvunget ut av danskene, som grunnla Fort Christiansborg nær dagens Accra.
I 1677 sendte den prøyssiske kong Friedrich Wilhelm I en ekspedisjon til Afrikas vestkyst. Ekspedisjonssjefen kaptein Blonk bygde en bygd k alt GrossFriedrichburg og restaurerte det forlatte portugisiske fortet Arguin. Men i 1720 bestemte kongen seg for å selge disse basene til Nederland for 7000 dukater.
1800-tallsstudier
I XVII-XVIII århundrer ble hele kysten av Afrika ganske godt utforsket. Men territoriene inne på kontinentet forble for det meste en "blank flekk". De som oppdaget Afrika var opptatt med å tjene penger, ikke vitenskapelig forskning. Men på midten av 1800-tallet ble innlandet gjenstand for europeisk interesse. I 1848 ble Kilimanjaro-fjellet oppdaget, på toppen av det var det snø. Afrikas uvanlige natur, tidligere ukjente dyre- og plantearter, tiltrakk seg europeiske forskere.
Katolske og protestantiske misjonærer forsøkte også å trenge dypt inn i kontinentet for å forkynne blant stammer som ikke var kjent med kristendommen.
David Livingston
På begynnelsen av 1800-tallet visste europeerne godt hvor Afrika var. Men de skjønte ikke så godt hva det var fra innsiden. En av de menneskene som oppdaget Afrika fra en uventet vinkel var den skotske misjonæren David Livingston. Han ble venner med lokalbefolkningen og besøkte for første gang de mest avsidesliggende områdene på kontinentet.
I 1849 krysset Livingston Kalahari-ørkenen og møtte der en stamme av buskmenn som tidligere var ukjent for europeere. I 1855, mens han reiste langs Zambezi-elven, oppdaget han en fantastisk vakker foss, som han bestemte seg for å gi navnet til den engelske dronningen Victoria. Tilbake til Storbritannia ga Livingston ut en bok om ekspedisjonen hans, somvakte enestående interesse og solgte 70 000 eksemplarer.
I 1858 dro oppdageren til Afrika igjen. Han studerte Lake Nyasa og dens omgivelser i detalj. Som et resultat av turen ble det skrevet en ny bok. Etter det gjennomførte Livingston en tredje, siste, ekspedisjon. Dens formål var å søke etter kildene til Nilen. Livingston utforsket den afrikanske Great Lakes-regionen. Han fant aldri kilden til Nilen, men han kartla mange tidligere ukjente territorier.
Livingston var ikke bare en fremragende forsker, men også en stor humanist. Han utt alte seg mot slaveri og rasistiske fordommer.
Så hvem oppdaget Afrika?
Det finnes ikke et enkelt riktig svar på dette spørsmålet. Det er umulig å si nøyaktig hvem som oppdaget Afrika og i hvilket år. Og ikke bare fordi den nordlige delen av dette kontinentet har vært kjent for innbyggerne i Europa i uminnelige tider. Men også fordi Afrika er menneskets fødested. Ingen åpnet den. Det var afrikanere som oppdaget andre kontinenter og bosatte dem.
