De kolossale murene til de historiske megafestningene står som de gjorde for tusenvis av år siden da de ble bygget. Milliarder av tonn med stein og leire over hele planeten minner stolt om den mystiske fortiden, om fortiden full av overraskelser, om de berømte beleiringene av festninger. Historier om menneskene som bygde dem eller prøvde å rive dem, om de som grunnla landene og verden vi lever i. For å lære disse historiene skal vi reise til en tid da folk kjempet og bygget for å styre verden.
Konfrontasjon mellom romere og gallere
I 55 f. Kr. e. den mest kjente romerske keiseren, Julius Caesar, invaderte fremmede land med en 80 000-sterk hær av veltrente soldater. Han ønsket berømmelse. Herligheten til den store romerske erobreren og penger, bytte. Han bef alte en av de fineste hærene til å kjempe på slagmarken. Men det romerske militæret måtte møte sine verste fiender – gallerne. Det var en uovervinnelig fiende. Gallere er erfarne militære menn. På slagmarken var de verdige motstandere av romerne. I 6 år med blodige kamper har ingen av sidene vunnet. Cæsars soldater var utslitte, men fortsatt klare til å kjempe til døden i kamp med fienden. Gallerne hadde en ikke mindre kjent leder - Vercingetorig. Han kjempetikke på grunn av slaver eller bytte, men for deres hjemland. I 52 forente gallerne seg og samlet seg ved festningen Alesia på en bakketopp. Cæsars hær omringet byen. Europas fremtid hang i en tynn tråd.
Caesars seier
Begge hærer forberedte seg på det avgjørende slaget. Cæsar måtte ta Alesia, ellers ville alt han hadde oppnådd de siste 6 årene ha gått til spille. Caesar tok deretter en avgjørelse som var unik i militærhistorien om å legge ned våpnene. Gallerne ble fanget i Alesia. Beleiringen av festningen begynte. For å sulte fienden i hjel, beordret Cæsar byggingen av en befestet palisade og omringet byen fullstendig med den. 20 km av palisaden ble bygget på 3 uker. Gallerne klarte imidlertid å etterlyse forsterkninger fra hele landet. For å forsvare seg mot dem, måtte Cæsar bygge en andre mur rundt den første og barrikadere seg mellom disse to murene. Derfra kunne han med hell avvise angrep utenfra og gjøre slutt på fiender inne i festningen.
Vercingetorig, igjen uten proviant og forsterkninger, overga seg etter 5 dager. Etter en slik seier kunne ingenting stoppe Cæsars ambisjoner. Han ble Romas diktator og grunnla Romerriket.
Britisk festningsbeleiring
5000 km fra dette stedet ligger festningen som Storbritannia startet fra. Middelalderens Storbritannia var en verden av riddere, vold og aggressive erobringer gjennom slott. Slagmarken var Wales. Her motarbeidet de opprørske baronene kong Edvard I. Mange deltok i to kriger – mot kongen og mot andre baroner. En av dem bygde det majestetiske Kenfig-slottet. Hans navn varGilbert de Clare.
Storbritannia var et veldig turbulent sted på den tiden. Alle prøvde å ta et stykke land. Gilbert de Clare var en mektig og innflytelsesrik baron. Hans verste fiende var naboen Llywelyn ap Gruffydd. Gilbert bygde et slott på Llywelyns land. Det var et slott med en vollgrav, som ikke tillot å passe beleiringsvåpen. I tillegg var den utstyrt med en vindebro, som ble satt i bevegelse ved den minste trussel om angrep. Ingen beleiring av festningen truet innbyggerne. Menneskene i slottet var helt trygge. Ingen tok Kenfig, han ble et lok alt landemerke.
Ivangorod festning
Når vi snakker om de store beleiringene av festninger, kan man ikke unngå å nevne Ivangorodskaya. Ved å bygge St. Petersburg ved bredden av Neva, åpnet Peter den store et vindu mot Europa. Men lenge før ham, suverenen over hele Russland, prins Ivan III, som førte de russiske landene sammen, var den første av de russiske herskerne som kuttet, om ikke et vindu, så et pålitelig smutthull til Europa. Etter hans ordre, i 1492, begynte byggingen av en festning, som populært ble k alt "City of a Horseskinn". Sommeren 1496 måtte Ivangorod ta det første slaget - den svenske hæren ankom Narovaelven på 70 båter. Ivangorod kjempet heroisk, men styrkene var ulik. Etter et lengre angrep f alt festningen. Svenskene herjet i byen og tok bort 300 fanger. Feilen tvang Ivan III til å befeste byen. Innbyggerne i Ivangorod var hele tiden klare for krig. Feidene mellom den russiske festningen og Narva pågikk stadig. I 1557 brøt de liviske ridderne freden og skjøtby. Som svar ble Narva okkupert av russiske tropper i 10 år. Etter at den liviske orden inngikk en allianse med Sverige, ble svenskene hovedmotstanderne av Ivangorod-festningen.
Beleiring av Szigetvar
Beleiring og forsvar av festninger var til enhver tid. En av de viktigste hendelsene i middelalderens Europa var beleiringen av den ungarske festningen Szigetvar. I 1566 nærmet en stor tyrkisk hær murene. Forsvarerne av festningen som teller litt mer enn 2 tusen soldater nektet blankt å overgi seg til erobrerne. Den lille festningen ble den eneste hindringen på tyrkernes vei til Wien. Beleiringen varte en hel måned. Til slutt overlevde ikke mer enn 300 soldater og deres familier. Da ble soldatene beordret til å drepe deres koner og barn slik at de ikke ble tatt til fange av fienden og ikke skulle lide. Soldatene etterkom ordren og fortsatte å kjempe til det siste. Den lange beleiringen av festningen var endelig over. Den osmanske hæren fanget den, men mistet mer enn 30 tusen soldater i det slaget. Utslitte krigere ble tvunget til å trekke seg tilbake og reise hjem.
Beleiringen av Leningrad
Denne beleiringen av den russiske festningen viste seg å være en av de lengste og mest forferdelige konfrontasjonene. Den fascistiske hæren kunne ikke umiddelbart erobre byen. Som et resultat ble Leningrad omringet, og en blokade begynte, som varte i 872 dager.
Hele denne tiden tålte innbyggerne standhaftig alle strabasene - kulde, sult og bombing. Den eneste måten å kommunisere på var den såk alte Livets vei,som klær og mat ble levert til byen gjennom.
