Ifølge Collins English Dictionary er en encyklika et offisielt brev skrevet av paven og sendt til romersk-katolske biskoper for å gi en uttalelse om kirkens offisielle lære. Dette kan være et budskap til biskoper i en bestemt stat, eller i alle land i verden.
Begrepets opprinnelse og betydning
Begrepet i seg selv dukket opp for lenge siden og kommer fra det greske ordet for "sirkel" eller "sirkulær". Viktige brev fra paven ble sendt til biskoper og lokale kirker, som deretter kopierte og videresendte dem til andre inntil hele kirken hørte det.
Prosessen krevde mye innsats, derfor inneholdt leksika bare viktig informasjon og ble ikke utstedt regelmessig.
Dagens encyklikaer publiseres umiddelbart på Vatikanets nettside på mange språk for hele verden å lese. Men hovedpublikummet er fortsatt verdens biskoper og pastorer, så vel som de som forkynner og forsvarer den katolske troen. De hjelper deg å forstå hvordan du brukerSkriftens lære og den katolske tradisjonen, spesielt i lys av en bestemt sak.
Stimulus for åndelig utvikling
Encyklikaer er ikke nødvendigvis "ufeilbarlige" utsagn, selv om de kan være det hvis paven ønsker det. Dette skjer sjelden. Men det betyr ikke at katolikker kan ignorere encyklikaen hvis de ikke liker det som står der. Pavens leksikon er veldig viktig, den utfordrer, og oppmuntrer til åndelig vekst for tilhengerne av læren.
Det er en tradisjon i Kirken, spesielt i forrige århundre, for å skrive sosiale leksika om spørsmål om arbeidernes rettigheter eller utvikling av folk og kulturer. Katolsk sosiallære er i stadig utvikling gjennom observasjon og analyse. Den veileder handlinger og reaksjoner på de sosiale problemene i vår stadig skiftende verden.
Social Encyclicals
Begynnelsen på den katolske samfunnslæren kan spores tilbake til 1891, da pave Leo XIII skrev leksikonet Rerum Novarum. Dette dokumentet beskriver noen grunnleggende veiledende prinsipper og kristne verdier som påvirker hvordan samfunn og land fungerer. Den snakket for eksempel om retten til å jobbe, eie privat eiendom, motta en rettferdig lønn og melde seg inn i arbeiderforeninger.
Det er en liste over leksika som har blitt et allment akseptert, om enn uoffisielt, dokument ofte referert til som "katolsk sosial lære".
Encyklikaene tilbyr viktige prinsipper for troende oversom de bør vurdere. Det er derfor, både i det første og det tjueførste århundre, hver gang paven ønsker å gi veiledning om et emne, sender han meldinger til hele kirken.
