Selvfølgelig finnes det ikke mer onde og grusomme skapninger i skandinavisk mytologi enn frost- eller isgiganter. For sin fråtsing fikk de også kallenavnet "jotuns" - gluttons. Det var de som ofte opptrådte som hovedmotstandere av ess og folk - ikke for smarte, men sjofele, utspekulerte og sterke, de forårsaket mange problemer for innbyggerne i både Midgard og Asgard.
Hvor kom frostgigantene fra?
Takket være de skandinaviske legendene bevart på Island (i Sverige, Danmark og Norge ble de ødelagt av rotfestet kristendom), er det kjent at deres direkte stamfar var Ymir selv - den første levende skapningen hvis kropp hele verden var opprettet.
Men så er det uenigheter. Noen eksperter mener at frostkjempene er Ymirs barn, delvis utryddet, delvis gjemt for asernes vrede. Andre sier at kjempene og jotunene ikke var like i styrke. At kjempene, som var Ymirs barn, var mye større og mer grusomme. Men etunene (eller jotunene) ble barna til den eneste kjempen som ikke ble drept - Bergelmir, som overlevde Ymirs død. Følgelig var de baresvekkede etterkommere av kjemper og barnebarn av Ymir, så de kan ikke reduseres til én kategori.
I alle fall var det isgigantene i mytologien til de gamle skandinavene som var hovedpersonenes hovedantagonister. Mange myter henger nettopp sammen med det faktum at de forsøkte å stjele magiske gjenstander fra æsene (Draupnirring, Mjolnirhammer, Idunn-epler) eller gudinner (Idunn, Freya). Derfor går konfrontasjonen mellom de høyeste gudene - esser - og kjemper gjennom alle myter.
Slik de så ut
Frostkjemper var stort sett antropomorfe. De skilte seg fra mennesker og guder først og fremst ved sin enorme størrelse og stygghet. Det var imidlertid også flere originale eksemplarer.
Trudgelmir hadde for eksempel hele seks mål. Grungnir, jotunenes fyrste, hadde et hjerte og et hode laget av stein. Selvfølgelig, hvordan isgigantene så ut, vil bildene ikke kunne vise oss på grunn av deres fullstendige fravær. Derfor må man bare stole på legender og fortellinger.
Det antas at det var en kjempe som ble født og Loke er en av hovedpersonene i vikingmytologien. I esssamfunnet ble han akseptert for enestående oppfinnsomhet og intelligens. Sant nok, senere angret gudene på dette mer enn en gang. Loke kunne bli til hvem som helst – fra en flue til en hoppe, som senere fødte Sleipnir selv – Odins seksbeinte hest. Men stort sett så han ut som en kjekk mann med rødt hår.
Der de bodde
På spørsmålet om hvor isgigantene bodde, gir skandinavisk mytologi et ganske entydig svar. Hovedplassen dereshabitat var Jotunheim. Denne verden (en av de ni forbundet med Yggdrasil) lå på røttene til et mektig asketre. Det vil si at han var i slekt med Niflheim og andre verdener med et veldig ubehagelig "klima".
Og også her er det forvirring. På den ene siden, ifølge legendene, er det kjent at isgigantene bodde i Niflheim. På den annen side var Jotunheim-verdenen, selv om den ligger ikke langt fra Niflheim, tydelig skilt fra den, samtidig som den har et navn som gjør den relatert til jotunene. Dette gjør forsøket på å klassifisere de ni verdenene og deres innbyggere ytterligere vanskeligheter.
Ifølge legenden ligger Jotunheim øst for Midgard (moderne forskere plasserer det bak Uralfjellene, i ukjente og barske land). Her lå Utgard - hovedbygda bebodd av kjemper. Også i denne verden var Steinfjellene og Jernskogen.
Aesir kunne imidlertid ikke stoppe Frost Giants fra å komme seg ut av verdenene deres. Derfor forsøkte de ofte å skade ved å stjele magiske gjenstander og gudinner. Som et resultat besøkte ess ofte sine lavere verdener for å gi tilbake kjærestene og eiendommen, og samtidig ta hevn på sine eldgamle motstandere for sin frekkhet.
Det antas at det var i Jotunheim at nornene ble født - tidens tre voktere: fortid, nåtid og fremtid. Først etter at de dukket opp, ble tiden delt - før det var fremtiden og fortiden ett. Dette forklarer delvis mange av misforståelsene og paradoksene som ligger i skandinavisk mytologi.
Den mest kjente av gigantene
Vanskeligå si nøyaktig hvor mange kjemper som bebodde Jotunheim og Niflheim (og samtidig Muspelheim, fordi dens herre var iskjempen Surt). Men legendene har bevart mange navn på de mest fremtredende personlighetene.
Vi har allerede snakket om Loke og Trudgelmir, forfedrene til jotunene. Det er også verdt å fremheve Angrboda, kjempeinnen som Loke bodde sammen med i tre år. Det var hun som fødte barna hans - den enorme ulven Fenris, den forferdelige dødsgudinnen Hel, den monstrøse slangen Jormungand, som omkranser hele Midgard.
Vaftrudnir ble kjent for å våge å konkurrere i visdom med Odin selv. Thor dro på fisketur med Gimir og fanget nesten Jormungand.
Gunnled er en kjempeinne, datteren til Guttung, som holdt poesiens mjød, og tok den bort fra dvergene.
Det var også mange andre, litt mindre kjente kjemper, hvis navn har kommet ned til oss i sagn og fortellinger.
Konklusjon
Dette avslutter artikkelen. I den prøvde vi kort å fortelle hvem isgigantene var, hvor de bodde og hvordan de så ut. De nevnte også de mest fremtredende karakterene. Vi håper at du etter å ha lest artikkelen har blitt mye bedre til å forstå skandinavisk mytologi.
