Slaget ved Midway Atoll var et vendepunkt i konfrontasjonen mellom USA og Japan i Stillehavet. Den japanske flåten, som mistet fire tunge hangarskip, nesten to og et halvt hundre fly og de beste pilotene, er nå fullstendig ute av stand til å operere effektivt uten kystluftdekning.
Geografiske data
Midway Atoll ligger i det sentrale Stillehavet, mer enn tusen mil nordvest for Hawaii-øyene. Territoriet administreres av USA, men er ikke inkludert i noen av statene eller District of Columbia. Atollen består av tre små øyer med et tot alt areal på 6,23 km2, området til lagunen er 60 km2.
Fra 1941 til 1993 på øyene var det en amerikansk marinebase og et punkt for å fylle drivstoff på interkontinentale flyvninger. Nå har atollen status som reserve, men en rullebane er fortsatt i bruk, også på Midwayen forsyning med flydrivstoff lagres - i tilfelle nødlanding av fly.
The Midway Island Group ligger halvveis mellom Japan og California (det er faktisk takket være dette faktum at territoriet har fått navnet sitt). Atollen er av stor strategisk betydning. Det ligger midt i en trekant dannet av de amerikanske militærbasene Pearl Harbor og Dutch Harbor, samt den japanske basen på Wake. For Japan ville erobringen av skjærgården åpnet for muligheten for mer vellykket planlegging og gjennomføring av de militære operasjonene til den keiserlige flåten.
Plans of Imperial Japan
Det antas at Japan foreslo muligheten for et angrep på øygruppen tilbake i februar 1942, mer enn seks måneder før slaget ved Midway Island (1942). Før midten av april var imidlertid ikke detaljene i slagplanen utviklet, og han ble selv ikke godkjent som helhet. Den amerikanske oberstløytnant J. Doolittles bombeangrep mot Japans hovedstad, som fant sted 18. april 1942, satte en stopper for stridighetene om aksjoner i Stillehavet. Det keiserlige hovedkvarteret var ikke lenger i tvil om at de skulle flytte ut så snart som mulig.
Det finnes flere versjoner av hvorfor Japan bestemte seg for å angripe Midway. Den keiserlige marinen trengte å endelig nøytralisere USA i Stillehavet. For å sikre suksessen til operasjonen ble det til og med utført et avledningsangrep på Aleutian Islands. Okkupasjonen av Midway Atoll i seg selv var en sekundær oppgave. Atollen ville være nyttig for Japan for å styrke den "beskyttende omkretsen" til deres territorier. Neste å snakkeplanlagt for Fiji og Samoa, deretter (muligens) Hawaii.
Japanerne utførte ikke et nytt angrep på Pearl Harbor. Kommandoen bestemte seg for å angripe marinebasen nær Midway Atoll. Veddemålet ble gjort på USAs overraskelse og uforberedelse til forsvar, slik tilfellet var med angrepet på Pearl Harbor nesten et år tidligere (7. desember 1941).
US-informasjon
USA forutså på forhånd at japanerne ville forsøke å starte et sjøslag i vannet i Stillehavet. Kryptografer i mai 1942 klarte å bryte den japanske marinekrypteringen og få verdifull informasjon om at målet for neste angrep ville være et bestemt objekt i Stillehavet. I japanske forhandlinger fikk den kodenavnet AF.
Den amerikanske kommandoen kunne imidlertid ikke entydig identifisere nettopp dette AF-målet. Det ble antatt at dette kunne være Pearl Harbor eller sjøslaget ved Midway Atoll. Datoen var også ukjent. For å teste forutsetningene sendte amerikanerne en melding om at det ikke var nok vann på Midway. Avlyttet den japanske "Ved AF vannforsyningsproblemer."
Kjennetegn ved motstandere
Styrkene til det keiserlige Japan ble delt i to deler: en streikegruppe med hangarskip og en gruppe slagskip med eskorte. Fire hangarskip, en lett krysser, to tunge kryssere, to slagskip, nesten to og et halvt hundre fly og tolv destroyere kom ut fra Japan. I tillegg ytterligere to lette hangarskip, fem slagskip, to lette og firetunge kryssere, mer enn tretti støtteskip.
Admiral C. Nimitz planla responsaksjoner basert på informasjon om det forestående slaget nær Midway Atoll. Nordvest for Midway ble Enterprise, Yorktown og Hornet, fullt forberedt på kamp, avansert. Kontreadmiral Raymond A. Spruance tok kommandoen over Hornet og Enterprise i kjernen, mens kontreadmiral Frank J. Fletcher tok kommandoen over Yorktown.
Første møter
Om morgenen 3. juni oppdaget en pilot av et amerikansk rekognoseringsfly en gruppe av den japanske flåten på vei mot Midway. Det første slaget ble gitt av amerikanerne i slaget ved Midway Atoll. Kampforløpet ble derfor først bestemt av amerikanske styrker. Riktignok nådde ikke bomben som ble sluppet på japanske skip målet.
Tidlig morgen den 4. juni nådde den japanske styrken Midway Atoll og slo til. Marinebasen fikk betydelige skader, men til tross for dette kjempet amerikanske jagerfly tilbake.
Sjøslaget ved Midway Atoll fortsatte. Mange amerikanske kjøretøy ble skutt ned av japanerne, men luftvernartilleriet fungerte vellykket. Omtrent en tredjedel av de japanske bombeflyene som angrep marinebasen ble skutt ned fra bakken. Den japanske løytnanten som var ansvarlig for angrepet rapporterte til det keiserlige hovedkvarteret at amerikanerne hadde trukket tilbake sine hovedstyrker før slaget ved Midway, og at bakkeforsvaret ikke var tilstrekkelig undertrykt, så et nytt luftangrep var nødvendig.
Etter det første nederlaget til amerikanske styrkerden japanske kommandoen var sikker på at lykken nå var på deres side. Speidere rapporterte til det keiserlige hovedkvarteret at bare ett hangarskip ble funnet ved marinebasen (resten kom ikke til syne). Men siden det var mangel på personell, ble det liggende torpedoer og bomber på dekket, som de ikke hadde tid til å skjule i kjellerne. Dette skapte fare for en farlig situasjon, fordi én luftbombe som gjennomboret dekket kunne forårsake detonering av all ammunisjon.
hangarskipkamp
Amerikanerne regnet ut at fiendtlige fly ville returnere til hangarskip rundt klokken ni om morgenen. For å angripe styrkene til den keiserlige flåten, når de mottok og fylte drivstoff, ble det gitt ordre om å ta av alle amerikanske fly i full kampberedskap. Den japanske flåten, etter å ha fullført mottak av flere fly, endret imidlertid kurs. Den amerikanske kommandoen feilberegnet.
Til tross for den tilsynelatende fiaskoen i slaget ved Midway Atoll (datoen for slaget om hangarskip er 4. juni 1942), gjorde amerikanerne mer enn seks angrep, og på kvelden hadde to japanske hangarskip allerede sunket.
Attack of the Nautilus
Flere timer etter bærerkampen ved Midway Atoll, skjøt USS Nautilus flere torpedoer mot japanske styrker. Rapporten sier at ubåten angrep det japanske hangarskipet Soryu, men faktisk traff torpedoene Kaga. Samtidig fløy to torpedoer forbi, og den ene eksploderte ikke i det hele tatt. Riktignok var Bill Brockman, kaptein av tredje rang, sjef for Nautilus, sikker hele livet på atsom senket Soryuen. Så ubåten "Nautilus" gikk inn i amerikansk historie.
japansk gjengjeldelse
For å slå tilbake i slaget ved Midway Atoll (1942), klarte japanerne å samle atten bombefly på Hiryu. Amerikanerne hevet tolv fly for å avskjære. Fem japanske dykkebombefly ble skutt ned, men syv fikk tre treff på bæreren. Bare fem dykkebombefly og ett jagerfly kom tilbake.
Umiddelbart ble det besluttet å angripe igjen i slaget ved Midway Atoll. Japanerne hevet flere torpedobombefly og jagerfly opp i luften. I Yorktown fikk de umiddelbart vite om det forestående angrepet. Bare én gruppe japanske fly i full styrke og tre jagerfly fra andre grupper kom levende fra slaget. Yorktown ble alvorlig skadet og ble tauet til Pearl Harbor.
Angrep mot det siste hangarskipet
På tidspunktet for angrepet på Yorktown kom det informasjon om funnet av det siste japanske hangarskipet. Amerikanerne hadde ikke lenger torpedobombefly, så det ble besluttet å opprette en streikegruppe med flere dykkebombere.
Lt. Earl Gallagher ledet luftgruppen. Japanerne hadde ikke lenger tid til å svare på angrepet, da amerikanerne slapp fire bomber som forårsaket eksplosjoner og mange branner i lasterommene. Noen flere bomber ble sluppet på flåten til det imperialistiske Japan litt senere, men ikke et eneste treff ble gjort.
Den håpløst skadede Hiryu ble forkastet av avgjørelsen fra den japanske admiralen Yamaguchi ved daggry 5. juni. Fly fra Midway marinebase fortsatte å angripe japanerne, men de klarte ikke å oppdage hovedstyrkene. Japan tok flåten mot vest, i tillegg fulgte dårlig vær japanerne - skipene deres var ikke synlige for amerikanerne.
Den 6. juni angrep amerikanske fly Japans tunge kryssere igjen. Den ene krysseren ble senket, den andre klarte å nå havnen med betydelig skade.
Resultater for den japanske marinen
I slaget nær Midway Atoll ble mer enn to og et halvt tusen personell drept, mer enn to og et halvt hundre fly fra hangarskip, fire tunge hangarskip og en tung krysser ble skadet. Blant de døde var de beste og mest erfarne japanske pilotene.
Kommandantene for flere hangarskip nektet å forlate de skadede skipene og døde sammen med dem. Viseadmiralen med ansvar for streikestyrken forsøkte å begå selvmord, men ble reddet.
tap i USA stillehavsflåten
USAs stillehavsflåte i slaget ved Midway, et stort sjøslag, mistet over 300 personell og 150 fly. USS Yorktown og en destroyer sank også. På øyene ble rullebanen hardt skadet, hangaren og drivstoffdepotet ble ødelagt.
Årsaker til Japans nederlag
Årsakene til de japanske styrkenes nederlag er mange, men de er alle sammenkoblet. For det første satte kommandoen to mål som motsa hverandre, nemlig fangst av øygruppen og ødeleggelse av den amerikanske flåten. Disse oppgavene krever det sammesamme luftvåpen, men med forskjellige våpen.
Japanerne hadde også utilstrekkelig konsentrasjon av styrker til å gjennomføre et vellykket angrep. Noen forskere og eksperter mener at Japan hadde vært bedre av å bevare den avgjørende slagstyrken – hangarskip. Berørt av historien til slaget ved Midway Atoll og planleggingsfeil. Planene var tøffe og komplekse, og mistet enhver mening med ikke-standard oppførsel fra fienden.
Japanerne planla sin fiasko på forhånd. Kommandoen til streikegruppen ble stilt dårligere. Amerikanerne gjorde egentlig ikke alvorlige feil under slaget ved Midway. Det var selvfølgelig utilstrekkelig opplæring av personell, mangler i taktikk, men likevel er dette ikke bevisste feil, men en normal del av ethvert sammenstøt.
Strategic Impplications
Etter nederlaget i slaget ved Midway ble det imperialistiske Japan tvunget inn i en eksklusiv defensiv posisjon og mistet alt initiativ. Det har skjedd irreversible endringer både i taktikken og i strategien for å føre krig til sjøs.
Slaget om hangarskip, som en del av et større sjøslag ved Midway, viste tydelig at hangarskipene nå har overtatt hovedrollen i Stillehavet.
Myter om kamp
Det er flere myter om slaget ved Midway. Her er noen av dem:
- Japanerne møtte fatal uflaks. Faktisk hjalp de seg selv til denne "uflaksen" deres.
- Hovedkvarteret sendte ikke informasjon til streikegruppens kommando i tide, og en avhangarskip og var slett ikke tilpasset for å motta informasjonsmeldinger. Faktisk var det ingen tekniske problemer.
- Japanerne har mistet sine beste piloter. Selvfølgelig var det tap, men likevel var de relativt små. I Japan ble det igjen personell til andre operasjoner, men siden det strategiske initiativet gikk tapt, var det ikke lenger behov for deres kunnskap og erfaring.
Memory
Kommandanten for Hiryu, som nektet å forlate det skadede hangarskipet, ble posthumt forfremmet til rang som viseadmiral.
USA, til minne om seieren, ga navnet «Midway» til flere skip – transport hangarskip. Navnet "Midway" brukes også av hele serien av samme type hangarskip fra den amerikanske marinen.
