Ordet "myrra" har en dobbel betydning: på den ene siden er dette navnet på harpiksen, som er en av komponentene i den hellige duftende røkelsen under religiøse ritualer. Men det er en enda eldre betydning. Mange vet at Smyrna er en gammel jonisk by som ligger i Tyrkia og har det moderne navnet Izmir.
Sacred Resin
En av de verdifulle gavene det var vanlig å gi til konger og rike adelsmenn fra de eldste tider i Østen, er myrra, eller myrra. Det er en harpiks som stammer fra barken av styrax-trær (Cistus ereticus), som er svært luktende og bitter på smak, men har antimikrobielle og sårhelende egenskaper. Det navngitte duftstoffet ble utvunnet i Egypt, Arabia og Nubia.
Gamletestamentlige tradisjoner sier at myrra er et symbol på Jesu Kristi lidelse på korset, som et resultat av at det brukes som en integrert del av hellig røyking under religiøse ritualer.
Fra gammelt av ble dette stoffet eksportert til Øst-India og var en av handelsvarene, siden det ble mye brukt til å salve likene til de døde med velduftende.
Gammal by
Byen med dette navnet ble betraktet som kronen av Ionia og den lyse juvelen i Asia. Gamle legender er bevart om at Smyrna er en bosetning ved munningen av elven Meles på kysten av Lilleasia, der rikdom og kunst blomstrer. Selv om den eksakte datoen er ukjent, tror historikere at denne bosetningen oppsto for over 3000 år siden i en av de tidlige periodene i antikkens Hellas.
Ifølge legenden er grunnleggeren Tantalus, sønn av Zevs og Smyrna, den vakre dronningen av amasonene. Til hennes ære ble fornavnet på bosetningen gitt. Eolerne bodde i den, deretter jonerne, og byen opplevde en stormfull storhetstid under de gamle romernes regjeringstid.
Under Alexander den store ble det bygget en havn her for handel i Middelhavet, og under det romerske styret til Marcus Aurelius Smyrna ble restaurert fra ruiner etter nok et kraftig jordskjelv.
I hele perioden av sin eksistens ble Smyrna delvis ødelagt av 6 jordskjelv, men hver gang ble byen gjenfødt, som en vakker Phoenix-fugl. Det regnes også som fødestedet til den eldgamle tenkeren, filosofen og poeten Homer, som skapte de berømte verkene til Iliaden og Odysseen.
Smyrna under det osmanske riket
I løpet av 3 årtusener av sin eksistens, fra antikkens Hellas til begynnelsen av det 20. århundre, gikk Smyrna ofte fra en hersker til en annen. Under den tidlige bysantinske epoken, byenvar et stort religiøst og økonomisk senter. Den kristne kirken her ble grunnlagt av St. Apostelen Johannes teologen, som utnevnte sin disippel, biskop St. Polycarp.
I XI århundre. det ble erobret av Seljuk-stammene, og i det XII århundre. Det bysantinske riket fikk tilbake sin makt. Etter fallet gikk byen over til ridderne av St. John, senere ble den en del av det nikeiske riket.
I 1402 ble Smyrna tatt til fange av Tamerlane, deretter av tyrkiske tropper, som markerte begynnelsen på den osmansk-tyrkiske perioden. Under det osmanske riket levde byen i flere århundrer (XV-XX århundrer) og ble sin egen for innbyggere av forskjellige nasjonaliteter. Sultanen inngikk en avtale med statene i Europa, ifølge hvilken utlendinger av enhver religion fritt kunne handle her.
Takket være denne politikken vokste Smyrna raskt og ble en rik havneby, som på 1700-tallet ble ansett som den mest velstående i Østen.
Under det osmanske rikets regjeringstid ble det bygget mange moskeer i byen, vakre og rikt utsmykket. Den mest kjente blant dem er Hissar-moskeen fra 1500-tallet. Det er kjent for sitt praktfulle alter og prekestol og ble restaurert på 1800-tallet.
Smyrna-massakren
Før begynnelsen av 1900-tallet. Smyrna var en multinasjonal, men overveiende kristen by, der 107 tusen grekere, 12 tusen armenere, 23 tusen jøder, 52 tusen muslimer og undersåtter fra forskjellige europeiske stater bodde. Området ble delt inn i den øvre byen, der kristne bodde, og den nedre - muslimske. Senterdens voll ble ansett for å være bygget opp med rike hus i europeisk arkitektonisk stil.
Etter nederlaget til det osmanske riket i første verdenskrig og inngåelsen av en fredsavtale i 1920, ble det bestemt at Smyrna var en gresk by. Tyrkia nektet imidlertid å anerkjenne dette faktum, som et resultat av at tyrkiske tropper under ledelse av Mustafa Kemal den 9. september 1922 gikk inn i byen og plyndret og drepte den kristne befolkningen, som på den tiden hovedsakelig besto av grekere og armenere.. Omtrent 200 tusen mennesker døde.
13. september ble det satt opp en enorm brann som ødela den delen av byen der de kristne bodde. De overlevende fra pogromene (omtrent 400 tusen flyktninger) ble tatt ut av amerikanske og japanske skip og fikk hjelp fra Røde Kors.
Etter alle hendelsene proklamerte Tyrkia opprettelsen av en republikk, og Smyrna ble omdøpt til byen Izmir, som nesten ble fullstendig muslimsk.
Museum City
Ancient Smyrna var en av de 7 viktigste antikke byene. I løpet av årene av sin eksistens overlevde den makten til grekerne, romerne, Byzantium og det osmanske riket. Hver periode av dens eksistens har satt et håndgripelig preg på både arkitektur og kultur.
Til i dag er det bare ruinene av den gamle byen som har overlevd, som i moderne Izmir har blitt et friluftsmuseum. Agoraen i Smyrna ligger i den sørlige skråningen av Kadifekale og ble oppdaget under utgravninger i 1932-1941. Til dags dato er bare de nordlige og vestlige delene åpne. Sentrum er en 160 meter lang basilika med 3 midtganger,atskilt av rader med søyler dekket med et tak. Ruinene av et gammelt amfiteater for 25 tusen tilskuere bygget av marmor, Artemis-tempelet og alteret til den greske guden Zevs er bevart i Agora.
Sights of Izmir
Den moderne byen Izmir er den tredje mest befolkede byen (omtrent 3 millioner) i Tyrkia, nest etter Istanbul og Ankara. I tillegg til den gamle Agoraen beskrevet ovenfor, kan du her finne andre attraksjoner som vil interessere turister:
- Festningen Kadifekale (4. århundre f. Kr.), som ligger på den høyeste toppen i byen, ble bygget under ledelse av general Lysimachos, etterfølgeren til Alexander den store. Romerske og bysantinske basrelieffer er bevart på veggene.
- Kemer alti Bazaar (XVIII århundre), som presenterer små smug og torg, kjøpesentre og verksteder. Her kan du se og kjøpe mange suvenirer og alt annet.
- Kyzylsullu-akvedukt, lagt i romertiden (2. århundre) for å levere vann fra kilder til byen.
- Den historiske Asancer-heisen, bygget i 1907 av franske ingeniører.
Turister som kommer til Smyrna vil like den lyse østlige havnen-megalopolis med utviklet infrastruktur, industri og mange fortidsminner, spor etter den turbulente historien til denne eldgamle byen.
