Den 19. februar 1905 begynte slaget ved Mukden. Dette slaget ble det blodigste og største i hele den russisk-japanske krigen. Rundt 500 tusen mennesker deltok i sammenstøtet, og tapene beløp seg til 160 tusen, det vil si omtrent en tredjedel av hele sammensetningen av hærene.
Situasjonen før slaget
På tampen av slaget forlot den russiske hæren Liaoyang og forskanset seg nær Mukden. De japanske troppene var veldig nære, på grunn av dette begynte de begge å styrke sine egne stillinger. Det ble klart for kommandoen på hver sin side av fronten at det nærmet seg et avgjørende sammenstøt. Derfor styrket hver hær flittig de bakre og fylte opp rekkene.
Medfølgende arrangementer favoriserte japanerne. Russiske tropper i andre deler av operasjonsteatret trakk seg tilbake og overga stillingene sine. Dette inspirerte japanerne og hevet moralen deres. Illusjoner dukket opp i Land of the Rising Sun om at slaget ved Mukden ville vinnes med lite blodsutgytelse.
Staten til de russiske troppene
På denne tiden begynte det å spre seg rykter i den russiske hæren omrevolusjonen som startet i moderlandet. Hendelsene i St. Petersburg og Moskva skadet motivasjonen i hæren kraftig. I tillegg hadde en lang retrett, vekslende med monotont sitte i skyttergraver og skyttergraver, effekt. Kortspill og fyll spredte seg blant soldatene. Desertører dukket opp. Offiserene måtte organisere spesielle avdelinger som var engasjert i å fange flyktningene.
Intelligence fungerte ikke bra. På tampen av kollisjonen visste ikke kommandoen det nøyaktige nummeret på fienden. Alle forsto bare én ting: slaget ved Mukden under kommando av Alexei Kuropatkin lovet å bli vanskelig.
HQ-plan
Når det gjelder taktikk og strategi, kom ikke den russiske kommandoen med noe nytt. Landsbyen Sandepu viste seg å være et nøkkelpunkt som hæren skulle fange mens slaget ved Mukden pågikk. Kommandanten ved hovedkvarteret, Kuropatkin, bestemte at denne spesielle landsbyen skulle være den viktigste japanske stillingen.
Angrepet på Sandepa skulle etter planen begynne 25. februar. For operasjonen ble det forberedt et frontalangrep fra 2. armé, som skulle støttes av formasjoner på flankene. Men selv før slaget gjorde kommandoen flere taktiske feil, som senere skadet potensialet til de russiske troppene. Så med en gang viste det seg at tre hærer var for strukket langs hele fronten, noe som gjorde dem ekstremt sårbare for fiendtlige angrep.
I japanernes leir
Den japanske sjefen var Oyama Iwao. Han vurderte sitt hovedmålomringing av russiske tropper. For hovedoffensiven ble venstre flanke valgt, siden det var der de fiendtlige enhetene ble strukket mest. I tillegg ble avledningsstreik forberedt. En slik villedende manøver skulle utføres av 5. armé. Hun ble forberedt på et angrep på Fushun. Hun kunne avlede de russiske reservene og gjøre det lettere for japanernes hovedstyrker.
Japanerne hadde ikke noen betydelig fordel i antall tropper. Det var ikke mulig å beseire fienden på grunn av den numeriske overlegenheten. Gjennom omstillinger i hæren klarte imidlertid den japanske kommandoen å oppnå en liten overlegenhet på flankene, der de viktigste fiendtlighetene var planlagt. For sikkerhets skyld forberedte også en hjelpereserve seg på overgangen til de samme stillingene.
Alle forsto den avgjørende rollen som slaget ved Mukden ville spille. Hvem som kommanderte og hvem som satt i skyttergraven er ikke viktig, for hver soldat og offiser forberedte seg på den avgjørende testen. Interessant nok ble den japanske hæren i den krigen trent av tyske spesialister. I Tokyo drømte de om sin egen seier ved Sedan, etter Tysklands eksempel, da hæren omringet franskmennene og tvang dem til å overgi seg.
Start of battle
Som nevnt ovenfor, skulle den russiske kommandoen angripe fienden den 25. Men i fiendens leir forberedte de seg til kamp noe raskere. Natt til 18. til 19. februar var japanerne de første som gikk til offensiv. Avdelinger av Kawamura angrep fortroppen kommandert av Konstantin Alekseev. De avanserte enhetene til den russiske hæren måtte trekke seg tilbake. Kontraangrepene som ble utførtga resultater.
Noen dager senere, 23. februar, begynte en snøstorm. Vinden blåste mot russerne. Japanerne, ved å bruke denne værgaven, startet et nytt angrep på Alekseevs posisjoner. Enheter til sjefen for den første manchuriske hæren, Nikolai Linevich, gikk til unnsetning av kameratene. Lignende angrep ble gjentatt de påfølgende dagene. De ble støttet av moderne japansk artilleri.
Tre ukers slakt
Det lange slaget ved Mukden skjedde ikke på én dag. Det varte i tre uker. Kampene ble utført over et stort område og besto av angrep og motangrep i forskjellige områder. Da skytingen stilnet nær den ene bakken, begynte skytingen på den andre flanken. Denne karakteren av sammenstøtet var et tegn på en ny, moderne type krig. Kamper som endte på én dag hører fortiden til. Soldatene måtte tåle et uutholdelig maraton med mange trefninger, retrett og tilbake til sine tidligere stillinger.
Vestflanken var den første som vaklet i den russiske hæren. De japanske enhetene gjorde et forsøk på å omgå fiendens tropper, gå bakerst og ødelegge fiendens kommunikasjon. For å gjøre dette okkuperte brigaden under kommando av Nambu den lille landsbyen Yuhuantul, og avledet dermed russernes hovedangrep. Forsvaret av denne posisjonen førte til at nesten hele den 4000. avdelingen døde.
Bryteposisjoner
Innen 8. mars innså den russiske kommandoen trusselen om nederlag, som i økende grad representerte slaget ved Mukden. Omgrupperingsdatoen ble satt til samme dag. Hæren trengtemanøver for å samle alle de gjenværende kreftene i en enkelt knyttneve. Men allerede 9. mars organiserte japanerne sitt kraftigste angrep i hele slaget, som til slutt brøt gjennom posisjoner på den østlige flanken. Fiendtlige enheter strømmet inn i gapet. Denne endeløse strømmen truet med å kutte av veien som var den eneste veien til Mukden.
To russiske hærer havnet i en gryte. Det var en smal korridor for et gjennombrudd. Retretten begynte natt til 9.–10. mars. Fra to sider ble soldatene skutt på av fiendens artilleri. Og på ettermiddagen den 10. okkuperte japanerne Mukden fullstendig på bekostning av store tap. I følge memoarene til Anton Denikin, som deltok i slaget, var den russiske retretten den første episoden i hele krigen da han så naturlig panikk og uorganisering i rekkene av hæren sin.
Resultater
For begge land var slaget ved Mukden en blodig kjøttkvern. Ingen oppnådde en avgjørende seier. For japanerne var dette det siste forsøket på å lykkes på slagmarken (på land). Siden en sikker seier ikke fant sted, sto landet overfor en finansiell og økonomisk avgrunn. For mange ressurser ble kastet inn i dette forsøket. Ting var ikke bedre i Russland heller.
Det japanske militæret begynte å kreve fra ledelsen i landet for å finne en politisk løsning som kunne stoppe konflikten. En radikal endring til fordel for Russland skjedde imidlertid ikke. Tilbakeslag fulgte snart i Korea og Nord-Kina. I tillegg ble Port Arthur overgitt. Regjeringen i St. Petersburg ble demoralisert. Endelig er krigen overstore innrømmelser fra det russiske imperiet. Slaget ved Mukden ble et levende symbol på den kampanjen. Russerne drepte 8 tusen mennesker, japanerne - 15 tusen.
