Forbundet k alt "Det tyske forbund" varte i litt over 50 år. Det var et forsøk på å opprettholde et kompromiss mellom en rekke tyske stater.
Forutsetninger for opprettelse
I nesten hele sin historie har Tyskland vært delt inn i mange fyrstedømmer, hertugdømmer og kongedømmer. Dette skyldtes de historiske trekkene i utviklingen av disse territoriene. Det hellige romerske rike ble opprettet på 1000-tallet. Den forente alle de tyske landene, men de forskjellige statene i den nøt selvstyre.
Over tid ble keiserens makt svekket, og på begynnelsen av 1800-tallet brøt Napoleonskrigene ut i Europa, som til slutt viste det gamle systemets ineffektivitet. Franz II abdiserte i 1806 og ble den østerrikske herskeren. I tillegg eide han enorme territorier i Sentral-Europa: Ungarn, Tsjekkia, Kroatia osv.
Nord for Østerrike var det et stort antall små stater, samt kongeriket Preussen, som ble den viktigste rivalen til Østerrike. Etter at Napoleon ble beseiret, møttes monarker fra hele kontinentet i Wien i 1814 for å diskutere den fremtidige verdensordenen. Det tyske spørsmålet var et av de viktigste, fordi det hellige romerske rike de facto ikke lenger eksisterte.
Beslutning fra Wienerkongressen
Ved beslutning av Wienerkongressen 8. juni 1815 ble det tyske forbund opprettet. Det var en konføderasjon – en sammenslutning av uavhengige stater. De delte alle en felles tysk identitet. Den østerrikske diplomaten Clemens Metternich spilte en stor rolle i opprettelsen av konføderasjonen.
Borders
Grensene til den tyske unionen inkluderte 39 medlemmer. Alle var formelt likestilte, til tross for at titlene til herskerne var markant forskjellige. Den tyske unionen inkluderte det østerrikske riket, kongedømmene - Bayern, Württemberg, Hannover, Preussen, Sachsen, samt mange fyrstedømmer. Den hadde også byrepublikker (Bremen, Hamburg, Lübeck og Frankfurt), som gjennom middelalderen og moderne tid nøt privilegiene gitt av keiseren.
De største landene - Preussen og Østerrike, eide også landområder som ikke de jure var en del av den tyske unionen. Dette var provinsene der andre folkeslag bodde (ungarere, polakker osv.). I tillegg fastsatte opprettelsen av den tyske konføderasjonen den spesielle statusen til tyske territorier som ligger i andre stater. For eksempel eide den britiske kronen også kongeriket Hannover. Det regjerende dynastiet i London arvet det fra slektninger.
Politiske trekk
Det ble også opprettet et representativt organ for den tyske unionen - Forbundsforsamlingen. Det deltok representanter for alle medlemmer av konføderasjonen. Siden forsamlingenmøttes i Frankfurt, ble denne byen ansett som den formelle hovedstaden i foreningen. Antall representanter for en stat var avhengig av størrelsen. Dermed hadde Østerrike det største antallet delegater i forsamlingen. Samtidig møttes representantskapet sjelden i full kraft, og aktuelle saker kunne løses med et lite antall stemmer.
Opprettelsen av det tyske forbund var nødvendig først og fremst for små stater som ønsket å opprettholde den tidligere situasjonen som eksisterte før Napoleons invasjon. Den pan-europeiske krigen blandet grensene innenfor Tyskland. Napoleon skapte dukkestater som ikke varte lenge. Nå prøvde de små fyrstedømmene og frie byene, igjen uten beskyttelse fra den øverste myndighet i personen til keiseren av Det hellige romerske rike, å beskytte seg mot aggressive naboer.
Den tyske konføderasjonen av 1815 var preget av en stor variasjon av politiske former. Noen av statene hans fortsatte å leve under autokrati, andre hadde representative organer, og bare noen få hadde sin egen grunnlov som begrenset monarkens makt.
Revolutions of 1848
Under eksistensen av den tyske union begynte den industrielle revolusjonen og økonomisk oppgang på territoriet til alle dens stater. Som et resultat ble proletariatets stilling forverret, noe som var en av årsakene til revolusjonen i 1848. Folkeopprør mot myndighetene fant samtidig sted i mange andre land, inkludert Frankrike. I Østerrike var revolusjonen ogsånasjonal karakter - ungarerne krevde uavhengighet. De ble beseiret først etter at troppene til den russiske monarken Nicholas I ankom keiseren til unnsetning.
I andre tyske stater førte revolusjonen i 1848 til liberalisering. Noen land vedtok en grunnlov.
Østerriksk-prøyssisk krig og oppløsning
Med årene har forskjellen i økonomisk utvikling mellom de ulike medlemmene i forbundet bare økt. De mektigste landene var Preussen og Østerrike. Det var mellom dem det brøt ut en strid - hvem Tyskland skulle forenes rundt. Det tyske folket ønsket i økende grad å forene seg til én stat, slik tilfellet var i alle europeiske land.
Den tyske union kunne ikke inneholde disse motsetningene, og i 1866 brøt den østerriksk-prøyssiske krigen ut. Wien og Berlin bestemte seg for å avgjøre tvisten med våpen. I tillegg tok Italia parti for Preussen, som ønsket å få Venezia, som tilhørte Østerrike, og fullføre sin egen forening. De tyske småstatene ble delt og sto på hver sin side av barrikadene.
Preussen vant denne krigen takket være sin økonomiske overlegenhet over sin rival. Det største bidraget til suksess ble gitt av den legendariske kansler Otto von Bismarck, som i mange år førte en politikk for å styrke landet sitt. Preussens seier førte til at det tyske forbund sluttet å være relevant. Den oppløste seg selv 23. august 1866, en måned etter krigens slutt.
I stedet for ham opprettet Preussen den nordtyske konføderasjonen, og i 1871 den tyskeimperium. Det inkluderte alle tyske land, inkludert de som ble gjenvunnet etter krigen med Frankrike. Østerrike ble imidlertid utelatt fra disse hendelsene og ble et dobbeltmonarki - Østerrike-Ungarn. Begge imperiene ble ødelagt etter første verdenskrig.
