Den eldgamle byen Uruk lå i sumerernes sentral-vestlige land nord-vest for Larsa langs den daværende strømmen av Eufrat. I løpet av flere tusen år endret elven løp, og for tiden ligger ruinene av byen i ørkenen i en avstand på rundt 35 kilometer fra den. Det gamle testamente nevner en by som heter Erech, det opprinnelige sumeriske navnet er Unug, og dets moderne navn er Varka.
Arkeologisk forskning
På territoriet til byen Uruk har rundt 18 arkaiske lag blitt gravd ut hele tiden. Den første oppdageren i perioden 1850-1854 var den engelske arkeologen William Kenneth Loftus. Under forskningen fjernet han flere små ting fra bakken, inkludert leirtavler, og laget et grovt kart. De neste arkeologene i de første årene av 1900-tallet var Robert Koldewey, W alter Andre og i 1912 I. Jordan. Deretter ble forskningen videreført i perioden 1931-1939 av A. Noldke, E. Heinrich og G. Lenzen. Ytterligere utgravninger ble utført av K. Lenzen i 1953-1967. Hans etterfølgere var i 1977 G. Schmidt og andre tyske forskere. I 1989 ble det organisert tot alt 39 tyske kampanjer for å utforske den sumeriske byen Uruk. De siste utgravningene ble utført i 2001 av Margaret van Ess, hvis team begynte å skanne området av byen ved hjelp av et magnetometer.
Arkitektur som er karakteristisk for hele epoken ble oppdaget på forskningsområdet, og derfor har hele denne historiske perioden fått navnet sitt fra byen.
Alle sumeriske bosetninger på den tiden ble bygget på samme måte. Over alt i det sentrale punktet var det et tempel for skytsguden på en høy kunstig høyde. Over hele territoriet ble den samme metoden for å lage vegger, nisjer, et frittstående kultbord, etc. notert. I den gamle byen Uruk var det den eldste steinstrukturen i Mesopotamia - en brosteinsbelagt gate og de eldste fjellene som det hvite tempelet ble reist.
Utgravninger har vist at innbyggerne i denne byen sannsynligvis var de første som bygde en forsvarsmur. Tørket murstein fungerte som byggemateriale - muren var 9 km lang og omringet byen tett. Selv om akselen ble gravd ut sterkt skadet, er den tidlige konstruksjonsdatoen basert på informasjon fra avtrykket av sylinderhodestempelet som er avbildet på den.
Byens historie
Uruk ble den viktigste bystaten, kommersielle, kulturelle og administrativesentrum i hele det sørlige Mesopotamia i det 4. årtusen f. Kr. e. Han var også sentral i det økonomiske og politiske livet i den gamle regionen, hvis innflytelse nådde Nord-Syria i vest og Iran i øst. Her ble verdens første kjente skriftsystem oppfunnet – piktografisk skrift, som ble brukt i byen Uruk på slutten av det 4. årtusen f. Kr. f. Kr., så spredte den seg gradvis over hele Mesopotamia.
Utviklingsfunksjoner
I perioden rundt 2900-2350 f. Kr. e. Uruk opprettholdt sin dominerende posisjon som hovedstad. Den første fasen av denne perioden var imidlertid preget av flere radikale endringer. Byen utviklet seg raskt og antallet innbyggere økte. På dette tidspunktet ble det bygget en ny bymur av adobe. Det ble også reist mange bygninger, for det meste bolighus. Mye informasjon om disse tidene kan hentes fra Gilgamesj-eposet. Spesielt står det at under Gilgameshs regjeringstid i byen Uruk var 1/3 av det templer, 1/3 byutvikling og 1/3 hager.
Langsom nedgang
I den påfølgende perioden gikk antallet innbyggere ned og bare den vestlige delen av byen ble befolket. På slutten av den tidlige dynastiske perioden (ca. 2350 f. Kr.) erobret herskeren Lugalzagesi hele det sørlige Mesopotamia, og gjorde byen Uruk til hovedstad i sin delstat.
Under Lugalzagesis regjeringstid startet et stort byggeprogram - den såk alte Stampflehmgebäude og en stor terrasse i den nordlige delenbyer. Det ser ut til at begge prosjektene aldri ble fullført, mest sannsynlig fordi denne herskeren ble beseiret av Sargon den store, grunnleggeren av Akkad-dynastiet. Etter seieren beordret Sargon ødeleggelsen av murene til Uruk. I sin nye hovedstad Akkad bygde han et tempel til gudinnen Ishtar (Inanny), som et resultat av at hennes kult i sumerernes tidligere hovedstad mistet sin betydning. De få funnene i Uruk fra denne perioden viser at det var en markant nedgang i antall innbyggere som ser ut til å bare ha bebodd den nordlige delen av byen.
