Fra uminnelige tider har menneskeheten forsøkt å logisk forklare ulike elektriske fenomener, eksempler som de observerte i naturen. Så i gamle tider ble lyn ansett som et sikkert tegn på gudenes vrede, middelalderseilere skalv salig foran St. Elmo-ildene, og våre samtidige er ekstremt redde for å møte balllyn.
Alle disse er elektriske fenomener. I naturen bærer alt, selv du og jeg, en elektrisk ladning. Hvis gjenstander med store ladninger med forskjellig polaritet nærmer seg hverandre, oppstår en fysisk interaksjon, hvis synlige resultat er en strøm av kaldt plasma farget, som regel i gult eller lilla, mellom dem. Strømmen stopper så snart ladningene i begge kroppene er balansert.
De vanligste elektriske fenomenene i naturen er lyn. Hvert sekund treffer flere hundre av dem jordoverflaten. Lyn velger vanligvis frittstående høye objekter som sitt mål, fordi, i henhold til fysiske lover, for å overføre en sterk ladningden korteste avstanden mellom tordenskyen og jordens overflate kreves. For å beskytte bygninger mot lynnedslag, installerer eierne lynavledere på takene, som er høye metallkonstruksjoner med jording, som, når lynet slår ned, lar dem avlede hele utslippet i jorda.
St. Elmos brann er et annet elektrisk fenomen, som har vært uklart i svært lang tid. Det var stort sett sjømenn som tok seg av ham. Lysene manifesterte seg som følger: når et skip traff et tordenvær, begynte toppen av mastene å flamme med en lys flamme. Forklaringen på fenomenet viste seg å være veldig enkel - den grunnleggende rollen ble spilt av høyspenningen til det elektromagnetiske feltet, som alltid observeres før starten av et tordenvær. Men ikke bare sjømenn kan takle lys. Piloter av store passasjerfly har også støtt på dette fenomenet når de flyr gjennom askeskyer som ble kastet opp i himmelen av vulkanutbrudd. Brannene er forårsaket av friksjon av askepartikler mot huden.
Både lyn og St. Elmo-branner er elektriske fenomener som mange har sett, men langt fra alle klarte å møte balllyn. Naturen deres er ennå ikke fullt ut utforsket. Vanligvis beskriver øyenvitner kulelyn som en lys, lysende formasjon av en sfærisk form, som beveger seg tilfeldig i rommet. For tre år siden ble det fremsatt en teori som satte spørsmålstegn ved virkeligheten av deres eksistens. Hvis det tidligere ble antatt at en rekke kulelyn er elektriske fenomener, antydet teorien atde er ikke annet enn hallusinasjoner.
Det er et annet fenomen som har en elektromagnetisk natur - nordlyset. Det oppstår på grunn av solvindens innvirkning på den øvre atmosfæren. Nordlyset ser ut som blink i forskjellige farger og registreres vanligvis på ganske høye breddegrader. Det finnes selvfølgelig unntak – hvis solaktiviteten er høy nok, så kan også innbyggere på tempererte breddegrader se utstrålingen på himmelen.
Elektriske fenomener er et ganske interessant studieemne for fysikere rundt om på planeten, ettersom de fleste av dem krever detaljert begrunnelse og seriøse studier.
