På mange slaviske språk kommer ordet "hovedstad" fra det gammelslaviske "bordet", som betyr stedet hvor prinsen var på mer eller mindre permanent basis. På de latinske språkene og språkene i statene som var innenfor Romerriket, går betegnelsen av hovedbyen tilbake til det latinske ordet caput, som oversettes som "hode" eller "tittel". Uansett er hovedstaden først og fremst sentrum for det politiske livet i landet.
Opprinnelsen til termen
Siden menneskeheten flyttet til en fast livsstil i permanente bosetninger, har noen byer blitt preget av deres utviklingsnivå. Denne tingenes tilstand eksisterte selv i før-statstiden, som bevist av utgravninger i det østlige Tyrkia, hvor tempelsentre som dateres tilbake 12 000 år ble oppdaget, som ifølge arkeologer fungerte som sentrum for en kultur som spredte seg tre hundre kilometer rundt..
For senere kulturer er hovedstaden først og fremst stedet for herskeren av staten eller suverenen, under hvis kontroll et bestemt område var. Allerede fra Babylon var et av hovedstadens viktige tegn statsarkivet, som lagret de viktigsteregjeringsdokumenter som herskerens kjennelser og beskrivelser av militære kampanjer.
nomadiske hovedsteder
Mange nomadefolk manglet lenge ideen om hovedstaden som et permanent fungerende administrativt senter, men selv de hadde store tempelkomplekser og hellige steder som fungerte som et samlingspunkt for representanter for hele folket i for å ta viktige avgjørelser.
Betydningen av ordet "hovedstad" i Romerriket får et moderne innhold. Senatet og herskerne satt der på permanent basis, selv om det under det sene imperiet hendte at herskerne eller pretendantene til den øverste makten aldri besøkte Roma, men stadig flyttet med troppene.
Bysantinske keisere beveget seg også ganske aktivt gjennom det enorme landet, men samtidig hadde de med seg statsarkivet. Samtidig hadde Konstantinopel den ubestridelige statusen som hovedbyen, landets kulturelle, historiske og økonomiske sentrum, som varer og verdisaker ble brakt inn fra hele det enorme imperiet. Det var et godt eksempel på et tilfelle der hovedstaden også var den største byen.
Feudale Capitals
I senere tider med føydalisme er hovedstaden først og fremst residensen til den regjerende monarken. For eksempel hadde hvert tysk fyrstedømme sin egen hovedstad, som kunne bestå av ett slott som føydalherren bodde i.
For de fleste moderne stater er hovedstaden en by med regjeringskontorer, selv om det finnes unntak. I mangeland har lover som definerer hovedstadens spesielle status.
