Saturn er en planet i solsystemet som alle kjenner igjen. Og alt takket være de fantastiske ringene hans. Faktisk, selv fra jorden, med et middels kraftig teleskop, er de tre hovedringene tydelig synlige. Planeten Saturn er den sjette planeten fra solen i universet vårt. Saturn har fått navnet sitt fra den gamle romerske guden for jordbruk. I gamle tider, på grunn av det svake lyset, som har en kjedelig hvit fargetone, samt dens jevne og langsomme bevegelse gjennom himmelen, hadde planeten et dårlig rykte, og fødsel under Saturns tegn ble ansett som et ondt varsel.
Planeten Saturn tilhører gruppen av gigantiske planeter. Saturn har ikke en solid overflate. Med unntak av en liten kjerne, er den hovedsakelig dannet av helium og hydrogen og er i gassformig og flytende tilstand. Atmosfæren på planeten, som gradvis kondenserer, blir jevnt til en flytende mantel. Til tross for at Saturn nesten utelukkende er sammensatt av individuelle gasser, har den et magnetfelt som er mye sterkere enn jordens. Når du ser på den majestetiske Saturn, kan du få et falskt inntrykk av planetens stillhet og ro. Men dette er langt fra sant. De sterkeste orkanene og vindene raser på Saturn, noen ganger når dehastighet på 2000 km/t! I tillegg kan du her se nordlys i stor skala og kraftige lynutladninger i atmosfæren. Den lysegule planeten Saturn er mye enklere i utseende enn sin lyse nabo Jupiter. Saturn mangler et så fargerikt skydekke, selv om strukturen i atmosfæren er nesten den samme.
Men den viktigste fordelen med planeten er dens praktfulle ringer. Berømte og ulikt noe annet, sluttet ringene til Saturn aldri å begeistre fantasien til forskere og astronomer med sin fantastiske form. Strålende astronomer, matematikere, mekanikere og andre vitenskapsmenn (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace og mange andre) var engasjert i deres studier og forskning. Amerikanske romsatellitter besøkte planeten tre ganger: i 1979, i 1980 og i 1981. Takket være disse interplanetære stasjonene kom tusenvis av fotografier av satellitter av Saturns ringer som penetrerte verdensrommet.
Planeten Saturn er atskilt fra oss med mer enn en milliard kilometer. Men hvis du "hopper over" dem og ser på ringene fra en avstand på rundt 100 tusen kilometer, kan du se at de er lagdelt i tusenvis av tynne ringer. Og de er alle forskjellige og forskjellige fra hverandre. Kantene på noen er taggete, andre avviker fra bane, andre svaier, bøyer seg og danner bølger, spiraler, elliptiske ringer … Alle egenskapene og overraskelsene til ringene er rett og slett umulig å regne opp! Hvis du kommer nær ringene til Saturn, kan du se at de bestårfra milliarder av partikler av vanlig vannis i forskjellige størrelser: fra små korn til løse snøblokker opp til 15 m.
I tillegg til de praktfulle ringene har planeten Saturn også 62 satellitter. De ble oppk alt etter de gamle heltene i antikkens Roma og Hellas: Titan, Dione, Mimas, Calypso, Rhea, Phoebe og andre. Nesten alle er ismasser.
I mytologi symboliserer Saturn tid, lørdag og bly. Til ære for ham holdes til og med høytidene til "Saturnalia", som ble prototypen på høytiden til Kristi fødsel. Ifølge legenden var det Saturn, som personifiserte visdom og alder, som styrte universet vårt under gullalderen.
