Charles Gray ble født 13. mars 1764 i England. I fire år, fra 1830 til 1834, fungerte han som statsminister og klarte å oppnå betydelig suksess. Under hans regjeringstid ble valgreformen vedtatt og slaveriet avskaffet. Favoritt-teen hans er fortsatt populær i dag og bærer navnet til skaperen "Earl Grey".
Tidlige år
Charles Gray er en etterkommer av en gammel engelsk familie som slo seg ned i Northumberland. Han var den andre sønnen til general Gray 1st og kona Elizabeth. Jarlens eldste sønn døde i spedbarnsalderen, så det var Charles som var bestemt til å arve tittelen. I tillegg til ham hadde familien seks barn til: fire gutter og to jenter. Jarlens arving fikk sin grunnskoleutdanning ved Richmond School, og fortsatte deretter å studere ved Eton og Trinity, de mest prestisjefylte høyskolene i Storbritannia. Læreplanen inkluderte obligatoriske resitasjoner på engelsk og latin, slik at den fremtidige statsministeren kunne utvikle talentet sitt og bli en av de største talere i sin generasjon.
Privatliv
I en alder av 30 giftet Charles Gray seg med baronesse Mary Elizabeth Ponsonby. parDet ble født 16 barn, ti gutter og seks jenter. Siden hans kone var gravid mesteparten av tiden, reiste greven alene og hadde mange forhold med andre kvinner. Før han giftet seg med Mary, hadde Charles et langt forhold til en edel gift dame ved navn Georgiana Cavendish, hertuginne av Devonshire.
De unge møttes på slutten av 1780-tallet, og i 1791 ble jenta gravid. Charles ba Georgiana om å forlate mannen sin, men hertugen truet med at hun i dette tilfellet aldri ville se barna sine. Georgiana ble sendt til Frankrike, og den 20. februar 1792 fødte hun en vakker sunn jente, som fikk navnet Eliza Courtenay. Babyen ble gitt til Grays foreldre, som oppdro henne som sin egen datter.
Politisk karriere
I en alder av 22 ble jarl Charles Gray valgt inn i parlamentet for Northumberland og ble snart en av lederne for Whig-partiet. Han var den yngste lederen av en politisk bevegelse, og historikeren Thomas Babington Macaulay skrev om ham: "Mens de fleste av hans jevnaldrende fortsatt konkurrerte om cuper og stipender, vant han en fremtredende plass for seg selv i parlamentet. Uten noen fordeler eller forbindelser, bare praktfulle talenter og upåklagelig ære får stige til denne høyden."
Grey var en voldsom talsmann for katolsk frigjøring og var aktiv i å fremme parlamentariske reformer. Han kjempet for like rettigheter for representanter for den anglikanske kirken og katolikker, som på den tiden var forbudt å inneha offentlige verv. I 1830 kom Whig-partiet tilmakten, og jarlen tok over som statsminister i Storbritannia. Under hans regjeringstid ble valgreformen av 1832 vedtatt, som ga store byer representasjon i parlamentet og økte antallet velgere fra 500 000 til 813 000 mennesker. I 1833 ble det vedtatt en lov for å avskaffe slaveri.
Men etter noen år ble Charles Gray mer konservativ og begynte å være forsiktig med andre storstilte reformer, fordi kongen var motvillig til å støtte slike initiativ. Spørsmålet om underkastelse av Irland ble en snublestein, og i 1834 trakk statsministeren seg. Kolleger spøkte med at han truet med å gjøre det med hver fiasko, men i motsetning til de fleste politikere foretrakk Earl Gray oppriktig et rolig privatliv og var glad for å trekke seg.
Interessante fakta
Earl Grey, en te med bergamott, ble oppk alt etter jarlen. Noen forskere av politikerens biografi mener at Charles først smakte te med bergamottskorpe under en reise til Kina og ble så forelsket i denne smaken at han tok med en enorm forsyning av denne drinken til England. Ifølge en annen legende likte greven å drikke te med tilsetning av bergamott for å kompensere for tilstedeværelsen av en stor mengde kalk i det lokale vannet. Gjestene på eiendommen likte den uvanlige smaken så godt at drinkoppskriften ble populær i mange adelige familier i Storbritannia. For ikke å bli forvirret k alte de det: "Earl Grey's tea".
I en anime k alt "Darkbutler "Charles Gray er en av bikarakterene. Dette er en kort, slank 16 år gammel gutt med blondt hår. Ifølge handlingen kommer han fra en eldgammel berømt familie, som Earl Grey te ble oppk alt etter.
De siste årene bodde Charles Grey, 2nd Earl Grey, i sin familieeiendom i tilfredshet og fred. Han tilbrakte mesteparten av tiden med familien, bøker og hunder. Dagene hans gikk avmålt og hyggelig, og bare én tragedie overskygget en velstående alderdom - døden til hans elskede barnebarn Charles, som døde i en alder av 13. De siste årene ble greven fysisk svak og døde fredelig i sengen sin 17. juli 1845.
