Insektspisende dyr har det viktigste kjennetegnet fra andre pattedyr - det er et langstrakt hode med en langstrakt snuteparti, som stikker betydelig utover skallen, i noen tilfeller lik en stamme. Disse dyrene tilhører rekkefølgen av primitive pattedyr. De er forskjellige i utseende og livsstil. Men alle representanter er ganske søte og morsomme insektetende dyr (bildet tjener som bevis på dette). Lemmene deres er femfingrede og utstyrt med klør. Tennene til disse dyrene er av insektetende type, det vil si tilpasset for gnaging av kitin. Må ha hoggtenner. Fortennene er ganske lange, og danner tang mellom seg. Molarene er dekket med tuberkler. Ørene og øynene er små og ikke iøynefallende. Storehjernen til insektetende dyr er primitiv (de store halvkulene har ikke furer) og dekker ikke lillehjernen. Disse skapningene bor i hele kloden, bortsett fra Australia og en stor del av Sør-Amerika. Arter av insektetende dyr er delt inn i fire familier: tenrec, pinnsvin, spissmus og springbåter.
Fossile insektetere
Insektædere er en av de eldste gruppenehøyere dyr. Arkeologer har funnet levningene deres i øvre krittavsetninger fra mesozoikum. Dette er omtrent 135 millioner år siden. På den tiden var det ganske mange insekter på jorden som var mat for andre dyr, så mange eldgamle pattedyr (bedømt etter kjevens struktur) brukte dem i kostholdet. Mange typer eldgamle dyr var større enn moderne insektetere, eksempler på dette er dienogalerix og lepticidium. Deres godt bevarte levninger ble funnet i Tyskland, i Eocene-avsetningene nær Messel. Generelt har representanter for insektetende dyr alltid vært små i størrelse.
Lifestyle
Individuelle arter av insektetende dyr lever på en annen måte: trær, underjordisk eller semi-akvatisk. De fleste er nattaktive. Noen arter er våkne nesten hele døgnet. Grunnlaget for kostholdet er selvfølgelig insekter og små underjordiske dyr. Men noen insektetende dyr er også rovdyr. Noen representanter spiser saftig søt frukt, og i løpet av sultperioden kan plantefrø også bli maten deres. Magen til disse dyrene er enkel. Blindtarmen er fraværende hos noen arter. Alle medlemmer av denne ordenen er polygame. Hunnene har en bicornuate livmor. Hos menn er testiklene plassert i lysken eller i pungen. Graviditet hos kvinner varer fra et tiår til en og en halv måned. I løpet av ett år er det oftest kun ett kull, som kan få opptil 14 unger. Insektspisende dyr blir fullvoksne i perioden fra 3 måneder til 2 år. Selve utseendet til dyr er forskjellig, for eksempel har pinnsvin pigger, oterspike har en lang hale flatt ut på sidene, og føflekker har to spadeformede forpoter.
Insectivores of Russia
I vårt land er insektetende dyr representert av arter: føflekker, desmans, pinnsvin og spissmus. Fra uminnelige tider ble pinnsvin og spissmus betraktet blant folk som nyttige dyr, siden de utrydder utelukkende skadelige insekter. Føflekker ble ansett som halve nyttige dyr - de ødelegger forskjellige jordbeboere, inkludert maibillelarver, men de spiser også nyttige meitemark. Når de bryter gjennom deres endeløse underjordiske passasjer, skader føflekker skog-, hage- og hageplantinger. Men pelsen til disse dyrene regnes som dyre pelsverk, og de er gjenstander for jakt. Tidligere ble desmaner også jaktet i Russland.
Biologisk og økonomisk betydning
Insektspisende dyr er koblinger til ulike naturlige biocenoser. For eksempel løsner de jorda, forbedrer dens kvalitet og regulerer antall insekter i skogskullet. For mennesker er deres eksistens også viktig, siden disse dyrene også spiser skadedyr i landbruket. Noen arter av insektetende dyr er gjenstander for pelshandel (desman, føflekker og andre). Men disse dyrene kan utgjøre en alvorlig fare for mennesker, siden noen av dem er bærere av flått, og med dem mange farlige sykdommer (leptospirose, flått-encefalitt, etc.). Sjeldne arter som flint-tooth eller desman er oppført i den røde boken og er under statlig beskyttelse.
