Crick Francis Harry Compton var en av to molekylærbiologer som avslørte mysteriet rundt strukturen til den genetiske informasjonsbæreren deoksyribonukleinsyre (DNA), og dermed la grunnlaget for moderne molekylærbiologi. Etter denne grunnleggende oppdagelsen ga han betydelige bidrag til forståelsen av den genetiske koden og hvordan gener fungerer, samt til nevrovitenskap. Delte Nobelprisen i medisin i 1962 med James Watson og Maurice Wilkins for å belyse strukturen til DNA.
Francis Crick: biografi
Den eldste av to sønner, Francis, ble født av Harry Crick og Elizabeth Ann Wilkins 8. juni 1916 i Northampton, England. Han studerte ved det lokale gymnaset og ble tidlig interessert i eksperimenter, ofte ledsaget av kjemiske eksplosjoner. På skolen fikk han en pris for å plukke markblomster. I tillegg var han besatt av tennis, men hadde ikke særlig interesse for andre spill og idretter. I en alder av 14 år mottok Francis et stipend fra Mill Hill School i Nord-London. Fire år senere, som 18-åring, begynte han på Høgskolen. Innen han blir myndig, foreldrene hansflyttet fra Northampton til Mill Hill, og dette gjorde at Francis kunne bo hjemme under studiene. Han ble uteksaminert med utmerkelser i fysikk.
Etter bachelorgraden studerte Francis Crick, under veiledning av da Costa Andrade, viskositeten til vann under trykk og høye temperaturer ved University College. I 1940 fikk Francis en sivil stilling i Admiralitetet, hvor han arbeidet med utformingen av antiskipsminer. Tidlig på året giftet Crick seg med Ruth Doreen Dodd. Sønnen deres Michael ble født under et luftangrep på London 25. november 1940. Mot slutten av krigen ble Francis tildelt vitenskapelig etterretning ved hovedkvarteret til det britiske admiralitetet i Whitehall, hvor han var engasjert i utviklingen av våpen.
På grensen til levende og ikke-levende
Crick innså at han ville trenge ytterligere opplæring for å tilfredsstille ønsket om å gjøre grunnleggende forskning, og bestemte seg for å jobbe med sin doktorgrad. Ifølge ham var han fascinert av to områder av biologien – grensen mellom levende og ikke-levende ting og hjernens aktivitet. Crick valgte førstnevnte, til tross for at han visste lite om emnet. Etter forstudier ved University College i 1947, slo han seg på et program i et laboratorium i Cambridge under Arthur Hughes for å arbeide med de fysiske egenskapene til cytoplasmaet til en kyllingfibroblastkultur.
To år senere begynte Crick i Medical Research Council-teamet ved Cavendish Laboratory. Det inkluderer britiske akademikereMax Perutz og John Kendrew (fremtidige nobelprisvinnere). Francis samarbeidet med dem tilsynelatende for å studere proteinstruktur, men i virkeligheten for å samarbeide med Watson for å avdekke strukturen til DNA.
Double helix
I 1947 skilte Francis Crick seg fra Doreen og giftet seg i 1949 med Odile Speed, en kunststudent som han møtte da hun var i marinen under hans tid i admiralitetet. Ekteskapet deres f alt sammen med starten på hans doktorgradsarbeid innen røntgenproteindiffraksjon. Dette er en metode for å studere krystallstrukturen til molekyler, slik at du kan bestemme elementene i deres tredimensjonale struktur.
I 1941 ble Cavendish Laboratory ledet av Sir William Lawrence Bragg, som var banebrytende for røntgendiffraksjonsteknikken førti år tidligere. I 1951 fikk Crick selskap av James Watson, en besøkende amerikaner som hadde studert under den italienske legen Salvador Edward Luria og var medlem av en gruppe fysikere som studerte bakterievirus kjent som bakteriofager.
I likhet med sine kolleger var Watson interessert i å nøste opp sammensetningen av gener og mente at det å nøste opp strukturen til DNA var den mest lovende løsningen. Det uformelle partnerskapet mellom Crick og Watson utviklet seg gjennom lignende ambisjoner og lignende tankeprosesser. Erfaringene deres utfylte hverandre. Da de først møttes, visste Crick mye om røntgendiffraksjon og proteinstruktur, mens Watson var svært kunnskapsrik om bakteriofager og bakteriell genetikk.
Franklin Data
Francis Crick og James Watsonvar klar over arbeidet til biokjemikerne Maurice Wilkins og Rosalind Franklin fra King's College London, som brukte røntgendiffraksjon for å undersøke strukturen til DNA. Spesielt Crick oppfordret London-gruppen til å bygge modeller som ligner de som ble laget av Linus Pauling i USA for å løse problemet med protein alfa-helix. Pauling, faren til konseptet kjemisk binding, viste at proteiner har en tredimensjonal struktur og ikke bare er lineære kjeder av aminosyrer.
Wilkins og Franklin, som handlet uavhengig, foretrakk en mer bevisst eksperimentell tilnærming til den teoretiske modelleringsmetoden til Pauling, som ble fulgt av Francis. Siden gruppen ved King's College ikke svarte på forslagene deres, viet Crick og Watson deler av en toårsperiode til diskusjon og resonnement. Tidlig i 1953 begynte de å bygge DNA-modeller.
DNA-struktur
Ved bruk av Franklin røntgendiffraksjonsdata, gjennom mye prøving og feiling, skapte de en modell av deoksyribonukleinsyremolekylet som var i samsvar med funnene til London-gruppen og dataene til biokjemikeren Erwin Chargaff. I 1950 demonstrerte sistnevnte at det relative antallet av fire nukleotider som utgjør DNA følger visse regler, hvorav en var samsvaret mellom mengden adenin (A) og mengden tymin (T) og mengden guanin (G).) til mengden av cytosin (C). Et slikt forhold antyder sammenkobling av A og T og G og C, og tilbakeviser ideen om at DNA ikke er noe mer enn et tetranukleotid, det vil si et enkelt molekyl,bestående av alle fire baser.
I løpet av våren og sommeren 1953 skrev Watson og Crick fire artikler om strukturen og antatte funksjoner til deoksyribonukleinsyre, hvorav den første dukket opp 25. april i tidsskriftet Nature. Publikasjonene ble ledsaget av arbeidet til Wilkins, Franklin og deres kolleger, som ga eksperimentelle bevis for modellen. Watson vant partiet og satte navnet sitt først, og knyttet dermed for alltid den grunnleggende vitenskapelige prestasjonen til Watson Creek-paret.
Genetisk kode
I løpet av de neste årene studerte Francis Crick forholdet mellom DNA og den genetiske koden. Hans samarbeid med Vernon Ingram førte til demonstrasjonen i 1956 av en forskjell i hemoglobinsammensetningen av sigdcelleanemi fra normal med én aminosyre. Studien ga bevis for at genetiske sykdommer kan være knyttet til DNA-protein-forholdet.
Omtrent samtidig ble den sørafrikanske genetikeren og molekylærbiologen Sydney Brenner med Crick ved Cavendish Laboratory. De begynte å forholde seg til «kodingsproblemet» – å bestemme hvordan sekvensen av DNA-baser danner sekvensen av aminosyrer i et protein. Verket ble første gang presentert i 1957 under tittelen "On Protein Synthesis". I den formulerte Crick det grunnleggende postulatet til molekylærbiologi, ifølge hvilket informasjon som overføres til et protein ikke kan returneres. Han forutså mekanismen for proteinsyntese ved å overføre informasjon fra DNA til RNA og fra RNA til protein.
InstituttSalk
I 1976, mens han var på ferie, ble Crick tilbudt en fast stilling ved Salk Institute for Biological Research i La Jolla, California. Han takket ja og jobbet ved Salk-instituttet resten av livet, blant annet som direktør. Her begynte Crick å studere hjernens funksjon, noe som interesserte ham helt fra begynnelsen av hans vitenskapelige karriere. Han var hovedsakelig opptatt av bevissthet og prøvde å nærme seg dette problemet gjennom studiet av syn. Crick publiserte flere spekulative arbeider om mekanismene for drømmer og oppmerksomhet, men, som han skrev i sin selvbiografi, hadde han ennå ikke kommet med noen teori som både var ny og overbevisende forklarte mange eksperimentelle fakta.
En interessant episode med aktivitet ved Salk Institute var utviklingen av ideen hans om "dirigert panspermia". Sammen med Leslie Orgel ga han ut en bok der han foreslo at mikrober svevde i verdensrommet for til slutt å nå jorden og så den, og at dette ble gjort som et resultat av handlingene til «noen». Så Francis Crick motbeviste teorien om kreasjonisme ved å demonstrere hvordan spekulative ideer kan presenteres.
Scientist Awards
I løpet av sin karriere som en energisk teoretiker av moderne biologi, samlet, forbedret og syntetiserte Francis Crick andres eksperimentelle arbeid og brakte sine uvanlige funn til løsningen av grunnleggende vitenskapelige problemer. Hans ekstraordinære innsats, i tillegg til Nobelprisen, ga ham mange priser. Disse inkluderer premiumLasker, Charles Mayer-prisen til det franske vitenskapsakademiet og Copley-medaljen til Royal Society. I 1991 ble han innlemmet i Order of Merit.
Creek døde 28. juli 2004 i San Diego i en alder av 88 år. I 2016 ble Francis Crick Institute bygget i Nord-London. Bygningen på 660 millioner pund har blitt det største biomedisinske forskningssenteret i Europa.
