Obukhov-forsvaret var et av de første sammenstøtene i russisk historie mellom arbeidere og statsstyrker på grunnlag av politisk protest. Etter bare fem til syv år vil slike forestillinger bli vanlig for publikum i det russiske imperiet. Begynnelsen av 1900-tallet var ekstremt intensiv i så henseende. I løpet av denne perioden penetrerte mange revolusjonære politiske krefter fabrikker i St. Petersburg og andre store byer i landet, hvor de utvidet sin egen sosiale base og antallet sympatisører for ideene deres.
Forutsetninger for et opprør
Så, ved Obukhov stålverk i St. Petersburg ble revolusjonær propaganda aktivt utført av nesten to dusin kretser med sosialdemokratisk orientering. Sammen dekket de rundt to hundre mennesker. I april 1901 forsøkte ledelsen i bedriften å øke produksjonsratene ved å stramme inn arbeidsplanen og innføre overtid. Dette trinnet vakte ekstrem misnøye hos flertallet av arbeiderne. De riktige konklusjonene ble imidlertid ikke gjort av ledelsen ved anlegget.laget. Sistnevnte fortsatte å bøye linjen. Som svar på en slik politikk erklærte representanter for flere underjordiske kretser samtidig en politisk streik 1. mai 1901. Flere hundre arbeidere møtte ikke opp på jobb denne dagen. Ledelsen ved anlegget forsøkte å berolige de ansatte med eksemplariske oppsigelser: 5. mai mistet rundt sytti ledere jobben.
Arbeidernes krav og begynnelsen av opprøret
På sin side gikk de streikende allerede 7. mai til administrasjonen med sosiale krav: for det første å oppheve vedtaket om permitteringer, og også å etablere en 8-timers arbeidsdag, utpeke 1. mai som helligdag, opprette et arbeiderråd om anlegg, kansellere overtid, øke lønningene, redusere bøter og så videre.
Etter at administrasjonen nektet å imøtekomme kravene, stoppet de streikende endelig arbeidet til verkstedene.
De gikk ut i gatene, hvor de også fikk selskap av arbeidere fra Pappfabrikken og Alexanderfabrikken. Snart kom avdelinger av ridende politi til stedet, men de ble kastet med et hagl av steiner. Politiet åpnet ild mot arbeiderne, hvoretter de ble tvunget til å gjemme seg i lokalene til Pappfabrikken.
Snart forsøkte også representanter for andre fabrikker i hovedstaden å komme de barrikaderte streikene til unnsetning. Den dannede Union of the Obukhov Defense spredte bokstavelig t alt politiavdelingene, tot alt kaos begynte på gatene i hovedstaden.
Soldater fra Omsk-regimentet ble raskt hentet innklarte å gjenopprette orden på gatene i byen bare om kvelden, ved å bruke salver og geværkolber. Obukhov-forsvaret tok livet av åtte arbeidere og flere politimenn allerede den første dagen.
Resultater av opprøret
De neste dagene var begge sider i spenning. Slike storstilte aksjoner ble imidlertid ikke lenger gjentatt. Den 12. mai dukket de valgte varamedlemmer fra arbeiderne igjen opp for ledelsen av anlegget, og gjentok deres krav. Som et resultat av forhandlingene ble tolv av de fjorten kravene fra arbeiderne innfridd. Obukhovs forsvar har båret frukter. Spørsmålet om å gi 1. mai status som ferie er utsatt. Og selv om konflikten generelt ble løst, fortsatte Obukhov-forsvaret i form av lokale trefninger over hele byen i enda en hel måned.
