I dag personifiserer Igor Sikorsky den vellykkede utviklingen av de tre viktigste typene moderne fly. Store firemotorers fly, gigantiske flybåter og flerbrukshelikoptre, som spilte en viktig rolle i utviklingen av luftfarten, dukket opp takket være genialiteten til den legendariske flydesigneren.
Igor Sikorsky: biografi
Luftfartspioneren ble født 25. mai 1889 i Kiev, Ukraina (den gang det russiske imperiet). Faren hans, Ivan Alekseevich, var lege og professor i psykologi. Moren hadde også medisinsk utdannelse, men hun praktiserte aldri. Sikorsky Igor Ivanovich anså nasjonaliteten hans som etablert - hans forfedre fra Peter I-tiden var ministre for den russisk-ortodokse kirken, derfor var de russiske. Et av hans tidligste minner er fra morens historie om Leonardo da Vincis forsøk på å designe en flygende maskin. Fra det øyeblikket fanget drømmen om å fly fantasien hans, til tross for at han gjentatte ganger ble fort alt om den beviste umuligheten av dette. Til slutt, i en alder av 12, bygde Igor Sikorsky et modellhelikopter. Jobber med energivridde gummibånd, designet steg opp i luften. Nå visste gutten at drømmen hans ikke var en vill fantasi.
Inspirasjonsreise
Flere år senere, da Igor var på ferie i Tyskland med faren sin, fikk han vite om de første oppskytningene av luftskip utført av grev von Zeppelin. Han leste også om Wright-brødrenes vellykkede flyvninger og ble overrasket over at avisen rapporterte en så stor prestasjon med liten skrift på baksiden. I det øyeblikket bestemte Sikorsky seg for å vie livet sitt til luftfart. Hans spesielle mål var å utvikle et apparat som var i stand til å sveve over et enkelt punkt eller fly i en ønsket retning - et helikopter.
Han begynte umiddelbart å utføre eksperimentene sine på et lite hotellrom, og skapte en rotor og målte løftet. Da han kom tilbake til Kiev, forlot Igor Polytechnic Institute og begynte omfattende forskning i den nye vitenskapsgrenen. Han var ikke engang tjue, han hadde stor entusiasme og mange ideer, men lite praktisk erfaring og penger.
Aeronautics School
Snart dro Igor Sikorsky til Paris for å kjøpe en motor og andre deler til helikopteret sitt. Der, på den lokale flyplassen, satte lukten av brent lakserolje og synet av ufullkomne, tidlige modellfly som forsøkte å fly et uutslettelig preg på sjelen hans. Snart gikk Sikorsky inn i den nyopprettede, svært uformelle franske luftfartsskolen, selv om den utålmodige studenten aldri fikk en sjanse til å ta luften. Ved kjøp av tresylindretAnzani-motor han møtte Louis Blériot, som også kjøpte en motor til sitt nye monoplan. Noen uker senere skrev den modige Blériot luftfartshistorie ved å ta den første flyturen over Den engelske kanal. Denne historiske begivenheten påvirket den videre utviklingen av luftfarten dypt.
Første design
I midten av 1909 fullførte Igor Sikorsky sitt første helikopter. Men uansett hvor hardt den to motroterende rotoren skåret gjennom luften, viste ikke maskinen noe ønske om å rokke seg. Sikorsky bygde til slutt en biplan og i juni samme år tok han den flere meter opp i luften. I hele tolv sekunder smakte han suksess. I de påfølgende månedene skapte Igor andre prototyper, fløy dem for korte flyvninger og krasjet dem ofte, noe som ikke var uvanlig i de første dagene av luftfarten. Men han, ved hjelp av uskadede deler, bygde den neste, forbedrede modellen. Sikorsky ble ikke motløs av de første feilene, fordi han lærte mye om helikoptre og var sikker: hvis ikke det neste flyet, så vil det som kommer etter det ta av en dag.
Anerkjennelse
I begynnelsen av våren 1910 ble det andre roterende vingeflyet, som Sikorsky jobbet utrettelig på, klargjort for testing. Helikopteret viste seg å være like sta som dets skaper. Designerens utholdenhet var beundringsverdig, men gradvis kom han til den triste konklusjonen at,kanskje han var forut for sin tid og burde bygge tradisjonelle fly.
I løpet av sin mangeårige luftfartskarriere glemte Sikorsky aldri drømmen om å bygge et virkelig vellykket helikopter. Snart mottok han et diplom som pilot for Imperial All-Russian Aero Club og demonstrerte C-5-flyet sitt ved militære manøvrer nær Kiev. Der møtte flydesigneren tsar Nicholas II. Den neste C-6A-modellen mottok den høyeste prisen på en luftfartsmesse i Moskva. Men en mindre hendelse, da en mygg tettet en drivstoffledning og tvang Sikorsky til å nødlande, viste seg å være skjebnesvanger.
"Ilya Muromets" - et gigantisk fly
Denne saken førte flydesigneren til ideen om å øke påliteligheten til flyet ved å bruke flere motorer - et ekstraordinært og radik alt konsept på den tiden. Sikorsky foreslo å bygge en firemotors biplan av en enorm (på den tiden) størrelse. Flyet fikk kallenavnet "Grand". Foran flyet var det en stor åpen balkong. Et romslig kupé var plassert bak cockpiten.
I mai 1913 foretok flydesigneren den første testflyvningen på den. Denne flyturen var et øyeblikk med stor personlig tilfredsstillelse, da mange fort alte Sikorsky at et så stort fly ikke kunne fly. Hans tro på ideene og besluttsomheten til å holde fast ved sin egen overbevisning ga gode resultater. Tsar Nicholas II kom for å inspisere "Grand" og for utviklingen av det første fire-motors flyet presenterte flydesigneren gravertklokke. Oppmuntret bygde Sikorsky et enda større fly, k alt Ilya Muromets. Flyet hadde en åpen bro over flykroppen hvor uforferdede passasjerer kunne stå og nyte naturen nedenfor. Det store skipet var en sensasjon i militære kretser, og representanter for den russiske marinen kom til Petrograd for å inspisere en kopi utstyrt med pongtonger.
Første verdenskrig
Etter attentatet på den østerrikske erkehertugen Franz Ferdinand, ble Russland oppslukt av første verdenskrig. Ilya Muromets ble omgjort til et bombefly som ble ryggraden i den russiske luftoffensiven mot tyskerne. Tot alt deltok flyet i mer enn 400 torter, og kun ett ble skadet av luftvernbrann. Da den bolsjevikiske revolusjonen i 1917 feide over imperiet, bestemte helten i historien vår seg for å forlate landet. Sommeren 1918 dro Igor Ivanovich Sikorsky, hvis familie forble i Russland, og etterlot alle personlige eiendeler, til Paris, hvor han begynte å designe et stort bombefly for lufttjenesten til den amerikanske hæren. Men slutten av krigen satte en stopper for arbeidet hans. Noen måneder senere, etter å ha emigrert til USA, ville Sikorsky oppfylle sitt livs drøm. I USA hadde han ingen venner og ingen penger. Men han ble inspirert fordi han trodde at i dette landet har en person med verdifulle ideer en sjanse til å lykkes.
American Dream
Han jobbet kort på McCook Field i Dayton, Ohio, og hjalp til med å utvikle superbombeflyet. Men på den tiden ble flybygging vurderten døende industri, og den arbeidsløse Sikorsky returnerte til New York. Da han ikke fant arbeid innen luftfart, begynte han å forelese for russiske immigranter i matematikk og astronomi. Samtidig besøkte han lokale flyplasser og så lengselsfullt på andres fly. Igor begynte å forelese om temaet luftfart og sikret seg den økonomiske muligheten til å gå tilbake til favorittvirksomheten sin. Sikorsky designet et tomotors kommersielle fly som kan frakte 12 til 15 passasjerer, forløperen til det moderne passasjerflyet.
First American
Etter å ha samlet den nødvendige mengden, begynte Sikorsky byggingen av et fly i låven til en fjørfefarm på Long Island. Men det var ikke nok penger til alle delene, og han brukte mange gode deler fra lokale søppelverk. Motorene var gamle, fra første verdenskrig. Til slutt reddet den store russiske komponisten Sergei Rachmaninoff sin landsmann med et abonnement på 5000 dollar. Da det nye flyet var klart for sin første testflyvning, stimlet åtte assisterende flydesignere om bord. Igor Sikorsky visste at dette var en feil, men han kunne ikke nekte dem. Etter en treg start sviktet motorene, og Igor Ivanovich foretok en nødlanding og skadet flyet alvorlig. Det så ut til å være slutten. Men Sikorsky lærte for lenge siden å ikke miste motet, og noen måneder senere restaurerte han flyet under navnet C-29-A. Bokstaven "A" her står for ordet "Amerika". C-29-A viste seg å være et overraskende godt fly, som sikret Sikorsky-selskapets økonomiske suksess. Aviator Roscoe Turner kjøpte flyet for charter ogvanlige flyreiser. Senere ble enheten til og med brukt som en flygende tobakksforhandler.
I 1926 var hele luftfartsverdenen begeistret over en premie på $25 000 som ble tilbudt den første personen som foretok en direktefly mellom New York og Paris. Sikorsky ble bedt om å bygge en stor tremotors biplan for den franske krigshelten René Fonck, som planla å vinne prisen. Mannskapet hadde det travelt med de siste forberedelsene før slutten av flytestene. Under startkjøringen kjørte det overbelastede flyet over vollen. I løpet av sekunder ble det et flammende helvete. Fonck slapp mirakuløst, men to besetningsmedlemmer døde. Nesten umiddelbart bestilte den modige franskmannen et annet fly for å prøve premien en gang til. Men før det ble bygget, fullførte den ukjente Charles Lindbergh sin soloflyvning over Atlanterhavet, og vant prisen og beundring fra millioner av mennesker.
American Clipper
Og igjen, Sikorskys selskap kjempet for sin eksistens. Så bestemte han seg for å bygge en tomotors amfibie. Flyet viste seg å være veldig praktisk og pålitelig, og Sikorsky skapte en hel flåte av slike fly. Nesten umiddelbart brukte Pan American Airways amfibiene til å etablere nye flyruter til Sentral- og Sør-Amerika.
Snart hadde Sikorsky flere bestillinger enn han kunne håndtere. Han omorganiserte selskapet sitt og bygde en ny fabrikk i Stratford, Connecticut. Et år senere ble bedriften et datterselskap av United Aircraft Corporation. Sikorsky ble tilbudt å designe et enormt sjødyktig transportfly for Pan Am, som skulle bli en pioner innen transoceanisk transport. Den majestetiske "American Clipper" var den andre nye flytypen laget av flydesigneren. Dimensjonene til flyet var nesten dobbelt så store som andre fly på den tiden. På slutten av 1931, etter at fru Herbert Hoover "døpte" Clipper, foretok Charles Lindbergh den første flyturen fra Miami til Panamakanalen.
Denne store flyvebåten var forløperen til en hel serie lignende kjøretøyer som asf alterte de amerikanske flyrutene over alle hav. Blant de beste var S-42, ferdigstilt i 1934 og med utmerket ytelse, som tillot Lindberg å sette 8 verdensrekorder for hastighet, rekkevidde og nyttelast på en dag! Kort tid etter brukte Pan Am flybåten til å åpne luftforbindelser mellom USA og Argentina. Seks måneder senere tok en annen Clipper av fra Alameda, California, og åpnet en flyrute til Hawaii. Dette ble fulgt av andre flyruter over Stillehavet til New Zealand. I 1937 foretok en annen Clipper den første ruteflyflyvningen over Nord-Atlanteren. Sikorskys store oversjøiske fly var nå opptatt med kommersiell trafikk over begge store hav.
En drøm som gikk i oppfyllelse
I alle disse vellykkede årene glemte flydesigner Igor Sikorsky aldri ønsket om å bygge en praktiskhelikopter. Han tenkte aldri på det som et fly, snarere var det en drøm han ønsket å realisere mer enn noe annet. I 1939 oppnådde Sikorsky endelig sitt livslange mål ved å utvikle det første virkelige helikopteret. Men apparatet presenterte et så helt nytt og komplekst problem at designeren måtte vie seg helt til å løse det. Det var en utfordring som k alte all hans intelligens, energi og kjærlighet til å fly. Men denne prestasjonen var hans sjanse til igjen å være på randen av en ny utfordring som Sikorsky hadde drømt om så lenge. Helikopteret har vært det personlige målet til flydesigneren i tre tiår. Og så, våren 1939, begynte han å designe den ved å bruke ideene samlet over hele denne tiden. I september var apparatet klart for de første testene. Maskinen hadde en hovedskrue og en annen liten skrue på enden av den rørformede flykroppen - for å motvirke dreiemoment. I tillegg brukte den et unikt system for å endre vinkelen på hovedrotorbladene under rotasjonen. I løpet av en utrolig kort periode på seks måneder har et av luftfartens vanskelige problemer blitt overvunnet.
Etter å ha gjort endringer i designet, satte Igor Ivanovich Sikorsky i 1941 den første flyvarighetsrekorden - 1 time 5 minutter og 14 sekunder. To dager senere kunne apparatet utstyrt med flottører allerede starte både på land og til vanns. Så Sikorsky ga sitt tredje viktige bidrag til luftfarten, nedfelt i drømmen om en merkelig flygende maskin som fortsatt ville tjene menneskeheten godt og forbløffe verden med sin utmerkedemanøvrerbarhet i luften. Helikopteret skal dessuten bli et monument over en mann med urokkelig tro på en stor drøm og enda større tro på seg selv, noe som gjorde det mulig å nå målet.
Igor Ivanovich Sikorsky, hvis oppfinnelser satte et merkbart preg på luftfartens historie, døde 26. oktober 1972.
