Krigen mellom Storbritannia og Sultanatet Zanzibar fant sted 27. august 1896 og gikk inn i historiens annaler. Denne konflikten mellom de to landene er den korteste krigen som er registrert av historikere. Artikkelen vil fortelle om denne militære konflikten, som krevde mange liv, til tross for dens korte varighet. Leseren vil også lære hvor lenge den korteste krigen i verden varte.
Zanzibar er en afrikansk koloni
Zanzibar er et øyland i Det indiske hav utenfor kysten av Tanganyika. For øyeblikket er staten en del av Tanzania.
Hovedøya, Unguja (eller øya Zanzibar), har vært under nominell kontroll av sultanene i Oman siden 1698, etter at de portugisiske nybyggerne som slo seg ned der i 1499 ble utvist. Sultan Majid bin Said erklærte øya uavhengig av Oman i 1858, uavhengighet ble anerkjent av Storbritannia, og det samme var separasjonen av sultanatet fra Oman. Barhash bin Said, den andre sultanen og faren til Sultan Khalid, ble tvunget under britisk press og trusselen om en blokade for å avskaffe slavehandelen i juni 1873. Men slavehandelen foregikk likevel, fordi den ga store inntekter til statskassen. Påfølgende sultaner slo seg ned i byen Zanzibar, hvor et palasskompleks ble bygget ved havkysten. I 1896det besto av selve Beit al-Hukm-palasset, et enormt harem, samt Beit al-Ajaib, eller «Miraklernes hus» – et seremonielt palass, k alt den første bygningen i Øst-Afrika som ble forsynt med strøm. Komplekset ble hovedsakelig bygget av lok alt tømmer. Alle de tre hovedbygningene lå ved siden av hverandre langs samme linje og forbundet med trebroer.
Årsak til militær konflikt
Den umiddelbare årsaken til krigen var den pro-britiske sultanen Hamad bin Tuwainis død 25. august 1896 og den påfølgende oppstigningen til tronen til sultan Khalid bin Bargash. Britiske myndigheter ønsket å se Hamud bin Mohammed som lederen av dette afrikanske landet, som var en mer lønnsom person for britiske myndigheter og det kongelige hoff. I samsvar med traktaten som ble undertegnet i 1886, var betingelsen for innvielsen av sultanatet å få tillatelse fra den britiske konsulen, Khalid overholdt ikke dette kravet. Britene anså denne handlingen casus belli, det vil si en grunn til å erklære krig, og sendte et ultimatum til Khalid og krevde at han beordret troppene sine til å forlate palasset. Som svar ringte Khalid palassvaktene sine og barrikaderte seg i palasset.
Sidestyrker
Utimatumet utløp klokken 09:00 ET 27. august. På dette tidspunktet hadde britene samlet tre krigskryssere, to kanonbåter, 150 marinesoldater og sjømenn og 900 soldater av Zanzibar-opprinnelse i havneområdet. Royal Navy-kontingenten var under kommando av kontreadmiral Harry Rawson, mens deres Zanzibar-styrker ble kommandert av BrigadierGeneral Lloyd Mathews fra Zanzibar-hæren (som også var Zanzibars første minister). På motsatt side forsvarte rundt 2800 soldater sultanens palass. Stort sett var det sivilbefolkningen, men blant forsvarerne var palassvaktene til sultanen, og flere hundre av hans tjenere og slaver. Sultanens forsvarere hadde flere artilleristykker og maskingevær som ble plassert foran palasset.
Forhandlinger mellom sultan og konsul
Kl. 08.00 den 27. august, etter at Khalid sendte en utsending som ba om forhandlinger, svarte konsulen at ingen militæraksjon ville bli tatt mot sultanen hvis han gikk med på betingelsene i ultimatumet. Sultanen godtok imidlertid ikke forholdene til britene, og trodde at de ikke ville åpne ild. Kl. 08.55, uten å ha mottatt ytterligere nyheter fra palasset, ga admiral Rawson signal om bord på krysseren St. George for å forberede seg til aksjon. Dermed begynte den korteste krigen i historien, og resulterte i mange tap.
Fremdrift av militæroperasjonen
Kl. 09.00 beordret general Lloyd Matthews de britiske skipene til å skyte. Beskytningen av sultanens palass begynte klokken 09:02. Tre skip av Hennes Majestet - "Raccoon", "Sparrow", "Thrush" - begynte samtidig å avskalle palasset. Det første skuddet fra Drozd ødela umiddelbart den arabiske 12-punden.
Krigsskipet sank også to dampbåter som zanzibariene skjøt tilbake fra med rifler. Noen av kampene fant også sted på land: Khalids menn skjøt påfor Lord Raiks soldater da de nærmet seg palasset, var dette imidlertid en ineffektiv handling.
Escape of the Sultan
Palasset tok fyr og alt Zanzibar-artilleriet ble deaktivert. Tre tusen forsvarere, tjenere og slaver var i hovedpalasset, bygget av tre. Blant dem var mange ofre som døde og led av eksplosive granater. Til tross for innledende rapporter om at sultanen var blitt tatt til fange og skulle forvises til India, klarte Khalid å rømme fra palasset. En Reuters-korrespondent rapporterte at sultanen "løp bort etter det første skuddet med følget sitt, og forlot sine slaver og medarbeidere for å fortsette kampene."
Sjøkamp
Kl. 09:05 skjøt den utdaterte yachten Glasgow mot den britiske krysseren St. George ved å bruke syv 9-punds kanoner og en Gatling-pistol, som var en gave fra dronning Victoria til sultanen. Som svar angrep den britiske marinen Glasgow-yachten, som var den eneste i tjeneste med sultanen. Sultanens yacht ble senket sammen med to små båter. Glasgow-mannskapet heiste det britiske flagget i overgivelse og hele mannskapet ble reddet av britiske sjømenn.
Resultat av den korteste krigen
De fleste angrep fra Zanzibar-troppene mot de pro-britiske styrkene var ineffektive. Operasjonen ble avsluttet klokken 09:40 med full seier for de britiske styrkene. Altså den korteste krigeni verden varte ikke lenger enn 38 minutter.
På det tidspunktet hadde palasset og det tilstøtende haremet brent ned, sultanens artilleri var fullstendig deaktivert, og Zanzibar-flagget ble skutt ned. Britene tok kontroll over både byen og palasset, og ved middagstid ble Hamud bin Mohammed, en araber av fødsel, erklært som sultan, med betydelig begrensede makter. Det var en ideell kandidat for den britiske kronen. Hovedresultatet av den korteste krigen var et voldsomt maktskifte. Britiske skip og mannskaper skjøt rundt 500 granater og 4100 maskingeværrunder.
Selv om de fleste av Zanzibars innbyggere sluttet seg til britene, led byens indiske kvartal av plyndring, og rundt tjue innbyggere døde i kaoset. For å gjenopprette orden ble 150 britiske sikh-tropper overført fra Mombasa for å patruljere gatene. Sjømenn fra krysserne St. George og Philomel forlot skipene sine for å danne et brannvesen for å slukke en brann som hadde spredt seg fra palasset til nabotollskurene.
Ofre og konsekvenser
Omtrent 500 menn og kvinner fra Zanzibar ble drept eller såret under den korteste krigen - 38 minutter. De fleste av menneskene døde av brannen som oppslukte palasset. Det er ikke kjent hvor mange av disse ofrene som var militære. For Zanzibar var dette et koloss alt tap. Den korteste krigen i historien varte bare i trettiåtte minutter, men krevde mange liv. På britisk side var det bare en hardt såret offiser ombord på Drozd,som senere ble frisk.
Varighet av konflikt
Eksperthistorikere diskuterer fortsatt hvor lenge historiens korteste krig varte. Noen eksperter hevder at konflikten varte i trettiåtte minutter, andre mener at krigen varte litt mer enn femti minutter. De fleste historikere holder seg imidlertid til den klassiske versjonen av konfliktens varighet, og sier at den begynte klokken 09:02 og sluttet klokken 09:40 østafrikansk tid. Dette militære sammenstøtet ble inkludert i Guinness rekordbok på grunn av dets forgjengelighet. Forresten, en annen kort krig regnes som den portugisisk-indiske krigen, stridspunktet var øya Goa. Det varte bare i 2 dager. Natt mellom 17. og 18. oktober angrep indiske tropper øya. Det portugisiske militæret klarte ikke å gi tilstrekkelig motstand og overga seg 19. oktober, og Goa gikk over i Indias besittelse. Også den militære operasjonen "Donau" varte i 2 dager. Den 21. august 1968 gikk troppene fra de allierte landene i Warszawapakten inn i Tsjekkoslovakia.
skjebnen til den flyktende sultan Khalid
Sultan Khalid, kaptein Saleh og rundt førti av hans tilhengere, etter å ha rømt fra palasset, tok tilflukt i det tyske konsulatet. De ble bevoktet av ti væpnede tyske sjømenn og marinesoldater, mens Matthews postet menn utenfor for å arrestere sultanen og hans medarbeidere hvis de forsøkte å forlate konsulatet. Til tross for forespørsler om utlevering, nektet den tyske konsulen å overgi Khalid til britene, ettersom den tyske utleveringsavtalen med Storbritannia spesifikt ekskludertepolitiske fanger.
I stedet lovet den tyske konsulen å sende Khalid til Øst-Afrika slik at han «ikke setter sin fot på Zanzibars jord». Klokken 10.00 den 2. oktober ankom et skip fra den tyske flåten havnen. Ved høyvann seilte et av skipene til hageporten til konsulatet, og Khalid fra den konsulære basen gikk direkte om bord på det tyske krigsskipet og ble følgelig løslatt fra arrestasjonen. Deretter ble han fraktet til Dar es Salaam i det tyske Øst-Afrika. Khalid ble tatt til fange av britiske styrker i 1916 under den østafrikanske kampanjen i første verdenskrig og eksilert til Seychellene og Saint Helena før han fikk lov til å returnere til Øst-Afrika. Britene straffet Khalids tilhengere ved å tvinge dem til å betale erstatning for å dekke kostnadene for granatene som ble avfyrt mot dem og for skadene forårsaket av plyndringen, som beløp seg til 300 000 rupier.
Ny ledelse av Zanzibar
Sultan Hamud var lojal mot britene, av denne grunn ble han utnevnt til en galjonsfigur. Zanzibar mistet til slutt enhver uavhengighet, fullstendig underlagt den britiske kronen. Britene kontrollerte fullstendig alle sfærer av det offentlige liv i denne afrikanske staten, landet mistet sin uavhengighet. Noen måneder etter krigen avskaffet Hamud slaveriet i alle dets former. Men frigjøringen av slavene gikk ganske sakte. I løpet av ti år ble bare 17 293 slaver frigjort, og det faktiske antallet slaver var over 60 000 i 1891.
Krigen forandret det ødelagte palasset i stor gradkompleks. Haremet, fyret og palasset ble ødelagt av avskalling. Slottstomten ble en hage, og et nytt palass ble reist på stedet for haremet. Et av rommene i palasskomplekset forble nesten intakt og ble senere hovedsekretariatet for britiske myndigheter.
