James Cook er en av de største oppdagerne på 1700-tallet. En mann som ledet så mange som tre verdensomspennende ekspedisjoner, oppdaget mange nye land og øyer, en erfaren navigatør, oppdagelsesreisende og kartograf – det er den James Cook er. Les kort om hans reiser i denne artikkelen.
Barndom og ungdom
Den fremtidige navigatøren ble født 27. oktober 1728 i landsbyen Marton (England). Faren hans var en fattig bonde. Over tid flyttet familien til landsbyen Great Ayton, hvor James Cook ble utdannet ved en lokal skole. Siden familien var fattig, ble James' foreldre tvunget til å lære ham hos en butikkeier som bodde i den lille kystbyen States.
Som 18 år gammel gutt forlot James Cook, hvis biografi forteller om ham som en hardtarbeidende og målrettet person, jobben som butikkeier og ble ansatt som hyttegutt på et kullskip. Dermed begynte karrieren som sjømann. Fartøyet han dro til sjøs på underde første årene, løp hovedsakelig mellom London og den engelske byen Newcastle. Han rakk også å besøke Irland, Norge og B altikum, og viet nesten all sin fritid til selvutdanning, og var interessert i vitenskaper som matematikk, navigasjon, astronomi og geografi. James Cook, som ble tilbudt en høy stilling på et av skipene til handelsselskapet, valgte å verve seg som vanlig sjømann i den britiske marinen. Senere deltok han i syvårskrigen, og på slutten av den etablerte han seg som en erfaren kartograf og topograf.
Første tur rundt i verden
I 1766 bestemte det britiske admiralitetet seg for å sende en vitenskapelig ekspedisjon til Stillehavet, hvis formål var forskjellige observasjoner av kosmiske kropper, samt noen beregninger. I tillegg var det nødvendig å studere kysten av New Zealand, oppdaget av Tasman tilbake i 1642. James Cook ble utnevnt til leder for reisen. Biografien hans inneholder imidlertid mer enn én reise der han spilte en hovedrolle.
James Cook seilte fra Plymouth i august 1768. Ekspedisjonsskipet krysset Atlanterhavet, rundet Sør-Amerika og gikk inn i Stillehavet. Det astronomiske oppdraget ble fullført på øya Tahiti 3. juni 1769, hvoretter Cook sendte skipene i sørvestlig retning og fire måneder senere nådde New Zealand, hvis kyst han utforsket grundig før han fortsatte reisen. Så seilte han mot Australia og fant Torresstredet, som på detøyeblikket var ikke kjent for europeere, rundet det fra nord og seilte 11. oktober 1970 til Batavia. I Indonesia led ekspedisjonen en epidemi av malaria og dysenteri, som drepte en tredjedel av teamet. Derfra dro Cook vestover, krysset Det indiske hav, sirklet Afrika og kom hjem 12. juli 1771.
Andre tur rundt i verden
Høsten samme år startet det britiske admiralitetet igjen en ny reise. Denne gangen er målet hans å utforske de fortsatt uutforskede delene av den sørlige halvkule og søke etter det påståtte sørlige kontinentet. Denne oppgaven ble tildelt James Cook.
To skip fra ekspedisjonen seilte fra Plymouth 13. juli 1772 og landet 30. oktober i Capstadt (nå Cape Town), som ligger i det sørlige Afrika. Etter å ha oppholdt seg der i litt mindre enn en måned, fortsatte Cook å seile i sørlig retning. I midten av desember snublet reisende over solid is som blokkerte veien for skip, men Cook hadde ikke tenkt å gi opp. Han krysset Antarktissirkelen 17. januar 1773, men ble snart tvunget til å snu skipene mot nord. I løpet av de neste månedene besøkte han flere øyer i Oseania og Stillehavet, hvoretter han gjorde et nytt forsøk på å bryte gjennom sørover. Den 30. januar 1774 klarte ekspedisjonen å nå det sørligste punktet på reisen. Så dro Cook igjen nordover, besøkte flere øyer. James Cook, hvis biografi er full av oppdagelser, snublet denne gangen over nye øyer. Etter å ha fullført forskningen i denne regionen, seilte han østover og landet på Tierra del Fuego i desember. Ekspedisjonen returnerte til England 13. juli 1775
Etter å ha fullført denne reisen, som gjorde Cook veldig kjent i hele Europa, fikk han en ny forfremmelse, og ble også medlem av Royal Geographical Society, som også ga ham en gullmedalje.
Tredje tur rundt i verden
Hensikten med neste seilas var å søke etter en nordvestlig rute fra Atlanterhavet til Stillehavet. Reisen til James Cook begynte i Plymouth, hvorfra, den 12. juli 1776, en ekspedisjon bestående av to skip igjen under hans ledelse. Navigatørene ankom Kapstadt, og derfra dro de mot sørøst og mot slutten av 1777 hadde de besøkt Tasmania, New Zealand og andre steder. I midten av desember året etter besøkte ekspedisjonen Hawaii-øyene, hvoretter de fortsatte nordover, hvor Cook sendte skip langs kysten av Canada og Alaska, krysset polarsirkelen og snart, til slutt fast i fast is, ble tvunget til å sving tilbake sørover.
I januar 1779 landet Cook på Hawaii-øyene og ble der en stund. Den 14. februar brøt det ut en konflikt mellom sjømenn og de innfødte på øya Hawaii, som et resultat av at flere sjømenn ble drept, inkludert kaptein James Cook.
Konklusjon
Cooks arv - dagbøkene hans, som inneholder mange etnografiske og geografiske data, er gjentatte ganger gjengitt på mange språk. Disse postene er fortsatt av spesiell interesse for forskere i dag. James Cook, hvis biografi er fylt med en masse fargerike episoder, med retteregnes som en av de mest fremragende oppdagerne på nivå med så store mennesker som Christopher Columbus og Amerigo Vespucci.
