Synergi er skapelsen av en helhet som er større enn den enkle summen av delene. Begrepet "synergi" kommer fra det attiske greske ordet συνεργία (synergia), som betyr "å jobbe sammen".
Essence
I den naturlige verden er synergistiske fenomener allestedsnærværende, alt fra fysikk (for eksempel ulike kombinasjoner av kvarker som produserer protoner og nøytroner) til kjemi (et populært eksempel er vann, kombinasjonen av hydrogen og oksygen), samarbeidende interaksjoner mellom gener i genomer, arbeidsdeling i bakteriekolonier. Det finnes også ulike typer synergier produsert av sosi alt organiserte grupper, fra biekolonier til ulveflokker og menneskelige samfunn.
Menneskeeksempel
Selv verktøyene og teknologiene som er utbredt i den naturlige verden er viktige kilder til synergier. Midlene som tillot tidlige hominider å blisystematiske storviltjegere er det forfedres menneskelige eksempel på synergi.
Gruppeledelse
Når man diskuterer dette fenomenet i sammenheng med organisatorisk atferd, er det verdt å ta utgangspunkt i den oppfatning at en sammenhengende gruppe er mer enn summen av delene, og synergi er en gruppes evne til å overgå selv de beste sine medlemmer. Disse funnene kommer fra forskning utført av Jay Hall på en rekke laboratoriegrupperangering og prediksjonsproblemer. Han fant at effektive grupper aktivt leter etter punkter der de er uenige og som et resultat oppmuntrer til konflikt mellom deltakerne i de tidlige stadiene av diskusjonen. Her fungerer uttrykket så presist som mulig: «Sannheten er født i en dispute.»
Tvert imot, ineffektive grupper føler behov for raskt å utvikle et felles syn, bruke enkle beslutningsteknikker som å beregne gjennomsnitt og fokusere på å fullføre oppgaven, i stedet for å finne løsninger de kan bli enige om.
Betydning av grupper
I en teknisk sammenheng er deres betydning konstruksjonen eller kombinasjonen av forskjellige elementer som arbeider sammen for å oppnå resultater som ikke kan oppnås med noen av disse elementene. Hva er synergi? Det er dette som holder disse elementene sammen.
Elementer eller deler kan inkludere personer, maskinvare, programvare, verktøy, retningslinjer, dokumenter: alt som kreves for å produsere resultater på systemnivå. Verdien som kjennetegner den som helhet skapesgjennom relasjoner mellom deler av systemet. I hovedsak er et system et sett av sammenkoblede komponenter som arbeider sammen med et felles mål: tilfredsstillelse av et visst identifisert behov. Dette er et delvis svar på spørsmålet, hva er synergi.
I business
Når det brukes i forretningsprosesser, betyr synergi at teamarbeid vil gi et samlet bedre resultat enn om hver person i gruppen jobbet mot samme mål individuelt. Konseptet gruppesamhold må imidlertid vurderes for å forstå hva synergi er i sammenheng med gruppeinteraksjon. Gruppesamhold er den egenskapen som er avledet fra antallet og styrken av gjensidige positive relasjoner mellom gruppemedlemmer. Etter hvert som gruppen blir mer sammensveiset, fungerer den på forskjellige måter. For det første øker samhandling og kommunikasjon mellom medlemmene. Felles mål, interesser og liten størrelse bidrar til dette. I tillegg øker tilfredsheten til medlemmene i gruppen ettersom den gir medlemmene vennskap og støtte, samt beskyttelse mot eksterne trusler.
Negative aspekter
Det er negative sider ved samhold som påvirker beslutningstaking og dermed effektiviteten til gruppen som helhet. Det er to problemer. Risikoforskyvningsfenomenet er gruppens tendens til å ta beslutninger som er mer risikable enn de gruppen individuelt vil anbefale. Polarisering er når individer i en gruppestart med en moderat holdning til et felles verdispørsmål, og etter diskusjon, ta en løsere holdning.
Groupthink
Den andre, potensielt negative, konsekvensen av gruppesamhold er gruppetenkning. Vanligvis innser ikke folk som er interessert i hva synergi er de negative aspektene. Gruppetenkning er en måte å tenke på en situasjon som mennesker engasjerer seg i når de er dypt involvert i en sammensveiset gruppe, hvor medlemmenes ønske om enstemmighet noen ganger overdøver motivasjonen deres for å realistisk vurdere alternative handlingsmåter. Ved å undersøke hendelsene til flere amerikanske politiske katastrofer, som for eksempel manglende evne til å forutse det japanske angrepet på Pearl Harbor (1941) og fiaskoen til Bay of Pigs Invasion (1961), hevdet Irving Janis at de var forårsaket av samholdet i komiteene som endte opp med å ta i bruk feil løsninger.
At beslutninger tatt av komiteer fører til feil i et enkelt system, påpeker Dr. Chris Elliot. Casestudien hans omhandlet den såk alte «IEEE-488-kategorien», en internasjonal standard etablert av det ledende amerikanske standardiseringsorganet. Introduksjonen på en gang førte til svikt i små automasjonssystemer som brukte IEEE-488-standarden (som kodet HP-IB-kommunikasjonsstandarden). De eksterne enhetene som ble brukt til kommunikasjon ble laget av to forskjellige selskaper som brukte forskjellige standarder, og deres inkompatibilitet resulterte i økonomiske tap. Dette er et eksempel på evig synergi ogantagonisme av store grupper i form av byråkratiske institusjoner.
Praktisk implementering
Ideen om en systemtilnærming er godkjent av administrerende direktør for helse og sikkerhet i Storbritannia. En vellykket implementering av helse- og sikkerhetstiltak er avhengig av å analysere årsakene til hendelser og ulykker og trekke de riktige lærdommene av dem. Tanken er at alle hendelser (ikke bare de som forårsaker skade) representerer svikt i kontroll og gir mulighet for læring og forbedring for både individer og grupper. Slik "medikament"-synergisme brukes nå over hele verden og på nesten alle områder av livet.
