Biografi om Bronislav Malinovsky er nært beslektet med reiser.
Fra 1910 studerte Malinowski økonomi ved London School of Economics (LSE) under Seligman og Westermarck, og analyserte australske aborigineres økonomiske mønstre gjennom etnografiske dokumenter.
I 1914 fikk han muligheten til å reise til New Guinea, sammen med antropologen R. R. Marett, men første verdenskrig begynte, og Malinowski var østerriksk statsborger og derfor en fiende av det britiske samveldet, og kunne derfor ikke tilbake til England. Likevel ga den australske regjeringen ham tillatelse og midler til å utføre etnografisk arbeid i deres territorier, og Malinovsky bestemte seg for å reise til Trobriand-øyene i Melanesia, hvor han brukte flere år på å studere kulturen til urbefolkningen.
Da han kom tilbake til England etter krigen, publiserte han hovedverket The Argonauts of the Western Pacific (1922), som etablerte ham som en av de viktigste antropologene i Europa på den tiden. Han hadde lærerstillinger og tiltrakk seg deretter som leder for antropologisk avdeling ved LSE et stort antallstudenter og hadde stor innflytelse på utviklingen av britisk sosialantropologi.
Blant studentene hans i denne perioden var så eminente antropologer som Raymond Firth, E. Evans-Pritchard, Edmund Leach, Audrey Richards og Meyer Fortes. Fra 1933 besøkte han flere amerikanske universiteter, og da andre verdenskrig brøt ut bestemte han seg for å bli der, og gjorde en avtale ved Yale. Der ble han til slutten av livet, og påvirket også generasjoner av amerikanske antropologer - i så henseende var den vitenskapelige aktiviteten til Bronisław Malinowski svært fruktbar.
Flott vitenskapsmann
Hans etnografi av Trobriand-øyene beskrev den komplekse institusjonen til Kula-ringen og ble grunnlaget for påfølgende teorier om gjensidighet og utveksling. Han ble også ansett som en fremtredende feltarbeider, og tekstene hans som omhandlet antropologiske og etnografiske feltmetoder var grunnleggende for tidlig antropologi, for eksempel som et eksempel for statlig observasjon.
Etnografi er ifølge Malinovsky en rent praktisk vitenskap. Hans tilnærming til sosial teori var et merke av psykologisk funksjonalisme som la vekt på hvordan sosiale og kulturelle institusjoner tjener grunnleggende menneskelige behov – et perspektiv i motsetning til Radcliffe-Browns strukturelle funksjonalisme som la vekt på hvordan sosiale institusjoner fungerer i forhold til samfunnet som helhet.
Tidlige år
Bronislav Kaspar Malinovsky ble født7. april 1884 i Krakow, som var en del av den østerriksk-ungarske provinsen kjent som kongeriket Galicia og Lodomeria, i en øvre middelklasse polsk familie. Faren hans var professor og moren kom fra en jordeierfamilie.
Som barn var han skrøpelig og led av dårlig helse, men var en utmerket student. I 1908 tok han doktorgraden i filosofi fra Jagiellonian University i Krakow, hvor han konsentrerte seg om matematikk og fysikk. Mens han gikk på universitetet ble han syk i lang tid og bestemte seg under sykdommen for å bli antropolog.
Bronisław Malinowski ble påvirket av James Frasers Golden Bough. Denne boken gjorde ham oppmerksom på etnologi, som han tok på seg å studere ved universitetet i Leipzig, og studerte sammen med økonomen Karl Bucher og psykologen Wilhelm Wundt.
I 1910 dro han til England hvor han studerte ved London School of Economics under S. G. Seligman og Edward Westermarck.
Tur til Papua
I 1914 reiste han til Papua (senere Papua Ny-Guinea) hvor han gjorde feltarbeid på øya Mailu og senere på Trobriand-øyene. Den etnografiske samlingen han laget på Trobriand-øyene er nå i British Museum.
På sin mest kjente tur til området befant han seg i forbindelse med utbruddet av første verdenskrig. Malinowski fikk ikke lov til å returnere til Europa fra den britisk-kontrollerte regionen fordi han var et underlagt Østerrike-Ungarn, men australske myndigheter ga ham muligheten til å forske i Melanesia,som han takket ja til.
Det var i denne perioden han utførte sitt feltarbeid på Kula-ringen og fremmet praksisen med å observere de innfødte, som fortsatt er et kjennetegn på etnografisk forskning i dag.
Etter ekspedisjonen
I 1920 publiserte han en vitenskapelig artikkel om Kula-ringen. I 1922 mottok Bronisław Malinowski sin doktorgrad i antropologi og underviste ved London School of Economics. Samme år ble boken hans Argonauts of the Western Pacific utgitt.
Hun ble ansett som et mesterverk og Malinowski ble en av de mest kjente antropologene i verden. I løpet av de neste to tiårene skulle han etablere London School of Economics som hovedsenteret for antropologi i Europa.
Malinovsky ble britisk statsborger i 1931. I 1933 ble han et utenlandsk medlem av Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences.
Undervisningsaktiviteter
Bronislaw Malinowski underviste med jevne mellomrom i USA. Da andre verdenskrig brøt ut under et av hans amerikanske besøk, ble han der. Han tok en stilling ved Yale University, hvor han ble værende til sin død. I 1942 var han med på å grunnlegge det polske instituttet for kunst og vitenskap i Amerika.
Death
Malinovsky døde 16. mai 1942 i en alder av 58 år av et hjerteinfarkt mens han forberedte seg til sommerfeltarbeid i Oaxaca, Mexico. Han ble gravlagt på Evergreen Cemetery i New York. Haven, Connecticut.
Anerkjennelse, ideer, bøker
Malinowski regnes som en av de mest kvalifiserte etnografene innen antropologi, spesielt på grunn av hans svært metodiske og godt teoretiserte tilnærming til studiet av sosiale systemer.
Han blir ofte omt alt som den første forskeren som tok med seg antropologi «fra verandaen» (en setning som også er tittelen på en dokumentar om hans arbeid), det vil si å oppleve hverdagen til fagene til forskningen hans med dem.
Malinowski understreket viktigheten av tett observasjon av de innfødte og argumenterte for at antropologer må være i daglig kontakt med informantene sine dersom de skal kunne registrere «likegyldighetene i hverdagen» som er så viktige for å forstå en annen kultur.
Goals of Anthropology
Han utt alte at målet til antropologen eller etnografen er å "forstå synspunktet til urbefolkningen, deres holdning til livet, å realisere deres visjon om deres verden" ("The Argonauts of the Western Pacific", 1922, s. 25). Blant Bronislav Malinovskys bøker regnes den ofte som den viktigste.
Det er også verdt å nevne hans andre viktige verk - "The Trobriand Islands", "Myth in Primitive Society", "The Figure of the Father in Primitive Psychology".
Malinovsky opprettet en skole for sosialantropologi kjent som funksjonalisme. I motsetning til Radcliffe-Browns strukturelle funksjonalisme, hevdet Malinowski at kulturfungerte for å møte behovene til individer, ikke samfunnet som helhet, og etnografi er en vitenskap som studerer forholdet mellom etnisitet og skikker.
Han mente at når behovene til menneskene som utgjør samfunnet blir dekket, blir samfunnets behov dekket.
